— Ты знаешь: они пробьют для меня безвозвратный кредит в сорок пять миллионов!
— Ты сказку про Буратино читал?! Про пять золотых, которые надо было зарыть, что б выросло дерево, усыпанное золотыми монетами?!
— Сережа, не разрывай мне мозг! Я давно пожалел, что взял тебя директором! У тебя нет способностей к бизнесу! Ты что, не знаешь, какие у меня связи?! Да никто просто не посмеет меня кинуть!
— У тебя связи — пока есть деньги! У тебя друзей нет. Ты же их презираешь. Ты осознанно и демонстративно ищешь партнеров — мошенников, которые дадут тебе 'тему' для мгновенного обогащения. Сажи: зачем ты купил порт на канале, который давно не судоходен?! Кому ты его перепродашь?!
— Я уже сказал тебе: ты ни фига не понимаешь в бизнесе. Хочешь уходить — уходи. Я не держу.
— Я прошу только об одном. Остались старые кредиты, де я и мои друзья выступали у тебя поручителями. Закрой этот вопрос. Не подведи. Ты знаешь, что нас ничего нет и отдать их мы не сможем… И… Одумайся, Паша! Оглянись, остановись на минутку, представь, что в этом мире деньги на мгновение исчезли, и ты видишь, что происходит на самом деле. У тебя старые родители, они живут на нищенскую пенсию. Рядом с тобой жена, у которой изумительные вокальные способности, и ей не хватает только финансов, что бы заняться любимым делом. У тебя подрастает ребенок — что ты подготовил для его будущего? Когда ты начинал, ты обещал всем золотые горы, и сам верил в это, но как только ты что-то получаешь, ты забываешь обо всех обещаниях и помнишь только о себе. Даже я перестал понимать — кто ты и что делаешь…
— Я это заметил, — усмехнулся Павел. — Все, твои десять минут истекли. Извини, но у меня на тебя больше нет времени. Прощай. Может, свидимся…
…— И что ты хотела мне показать? — разочарованно спросила Баста. — Ну, хамоват и самовлюблен, но ведь и без этого удачи не бывает. Он верит в себя и четко идет к своей цели. Просто у него запросы больше, чем у других. А вот все эти 'бла-бла-бла' о 'добре и зле' — из арсенала неудачников…
— Не торопись, девочка. У нас с тобой много времени. Мы имеем возможность досмотреть этот спектакль до конца, никуда не торопясь, и никуда не опаздывая. Что для нас год или столетие? Мгновение…Это для них, для людей, год может показаться настоящей вечностью…
…Человека в сером костюме, разговаривавшего с бизнесменом, они встретили ровно через год, в том же самом клубе. Он сидел за соседним от них столиком, и кого-то ждал. Девушку, которая подошла к нему, Баста узнала без труда — именно она сидела в тот вечер рядом с бизнесменом. Кажется, это была его жена.
— Здравствуй, Сережа, — сказала она, присаживаясь. — Извини, я немного опоздала…
— Ничего страшного. Я только хотел попрощаться. Что-то у меня, в последнее время, это становится недоброй традицией… Но теперь уже точно уезжаю надолго. Скорее всего — навсегда…
— Да, я слышала, про то, то произошло с тобой…
— До сих пор понять не могу: с одной стороны, я сделал то, что должен был сделать, а с другой… Опять приходится прощаться…
— Спасибо, что помог…
— Не за что… Когда случилась та история… я имею виду нападение на Павла, сразу после его возвращения из Бразилии (кстати, сильно подозреваю, что именно это турне вывело его кредиторов из себя), он приехал ко мне в санаторий. Трясется весь: 'Убивают! Я же труп! Покойник!'. Я его спрашиваю: 'Где жена и ребенок?' А он даже не очень понимает, о чем идет речь. Заставил его прятать вас, пока все не затихнет… я в жизни не видел, что б взрослый мужик так трусил. Это был даже не страх — какая-то паника, животный ужас… Все равно жалко стало, дурака. Вдруг и впрямь убьют, или сам повеситься, из-за того же страха…Приютил в своей коморке… Я ведь там неплохо устроился, — улыбнулся он воспоминаниям. — зарплата небольшая, но постоянная, свежий воздух, лес, рыбалка, спорт… Даже свои почки почти вылечил… И его выхаживал. Избили-то его несильно, а вот напугали так, что… Тяжело падать с собственного постамента. Он же в воем, выдуманном мире жил, как в 'Матрице'. Дали в лоб, шнур, соединявший с иллюзорным миром и отвалился. Он видел мир в истинном свете… и это его напугало… Вроде привел я его в норму, но… Человеку сложно осознавать свои ошибки. Легче придумать новую 'матрицу'. Кто захочет жить с осознанием, что он долгие годы вел себя как подлец? Вот он и убедил себя, что пострадал за свою щедрость и доверчивость к людям… Набрался сил и уехал… а кредиты повесил на меня. Суды я, естественно, проиграл. Все потерял…Он больше на связь не выходит.. Но я не думаю, что от стыда. Просто я — опять 'пройденный этап'. И наверняка, где-то в глубине души, он оправдывает себя мыслью, что 'все отдаст, как только разбогатеет'. Ну, в общем, я опять вырастил паразита и дал набраться ему сил… Хотел как лучше, а получилось 'как всегда'… Теперь меня здесь больше ничто не держит. У меня нет ничего и никого. А это место мне стало неприятно — слишком много нехороших воспоминаний…
— И куда ты теперь?
— За Урал. Я был в тех краях в командировках, мне понравилось. Найду работу, может удастся, со временем, купить дом…
— Что тебе сказать? Ты сам все знаешь… Так уж сложилось… Удачи тебе.
— И тебе. Прощай.
Он поднялся и вышел.
…Баста пожала плечами:
— И что? Это ни о чем не говорит. Один, как я поняла, все еще борется, другой, разочаровавшись, уходит. Нет, прости, но из-за этого эпизода я не склонна менять свое мнение…
— Потерпи минутку, — попросила ее Смерть. — Я же говорила, что тебе лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Вот и смотри…
Девушка, между тем, не спешила уходить из клуба. Теперь уже она явно ждала кого-то. Примерно через пол часа, в слегка приоткрывшуюся дверь проскользнул тот, на кого Баста дела ставку. Только теперь узнать его было куда сложнее. Худой, одетый в какой-то несуразный парик (для 'конспирации', а как же иначе), с бегающими глазками на осунувшемся лице. Держа руку под полой пиджака, он опасливо осмотрел зал и подсел за столик к жене.
— Хвост за собой не привела?
— Что?
— Слежки не было? Проверялась, как я учил?
— Вроде не было…
— В таком деле, осторожность лишней не бывает. А я как раз по делам в город приехал, вот, решил и тебя навестить. Как дела?
— Да как тебе сказать…
— Понимаю, все понимаю… Но ты мне поверь: все будет нормально! Я уже все продумал! Сейчас я делаю справку, то я — сумасшедший, и государственные кредиты с меня уже не возьмут. А остальных кредиторов я объеду, и с каждым, в отдельности, поговорю. Объясню, что меня жулики кинули, а я готов отдать долги, и новые темы есть, только для них деньги нужны… Дадут! Захотят вернуть убытки — дадут! Жадность, это — ого-о! Сила! Ты же не думаешь, что я руки опустил и сдался? Я еще всех объегорю и обойду! А потом и счета с кем надо подведем. У меня целый список своих, личных, должников накопился. Я их всех кормил — поил, а они… Наука мне впредь будет: нельзя быть таким добрым…
— Я тут Сережу видела…
— Он сам во всем виноват!
— В чем?
— Во всем! Ты не знаешь… Я знаю! Я его вообще зря на работу взял. Не надо было смешивать дружбу и деньги. А то я всех кормил — поил, вот и… А я все равно всех обставлю! Надо только сейчас красиво все разыграть. И быть очень осторожным… А уж потом… И у тебя все будет, и у ребенка…. Вот сейчас, только, разбогатею… Это не трудно… Я уже все продумал…
… Баста разочарованно вздохнула и отвернулась:
— Ладно, чего уж там… В этом случае я с тобой спорить не стану. Но это ведь и не 'победитель', о
