— Тата-а-а-а-ары!!!

Такое пробуждение уже никого не удивило. Люди, вскакивая, кидались на места своего ратного расписания, хватались за банники, пищали и бердыши, запальные шесты, и когда конная масса оказалась на расстоянии сотни саженей, в нее слаженно ударили пушечные и пищальные залпы. Крымчаки падали с коней, кувыркались, погибали под копытами собственных товарищей, несущихся следом, но упрямо рвались к проходам между щитами.

— Кажется, они обезумели, — покачал головой Андрей, с бердышом наготове идя вдоль щитов второго от ложбины «угла». В грохоте и криках потерялся новый, незнакомый звук — и вдруг со стоящих на острие укрепления щитов внутрь непрерывным потоком посыпались многие и многие десятки копейщиков в ярких шароварах и войлочных куртках. Стрельцы дали залп, второй, третий, снося многих из них, но нападающих оказалось слишком много. Прыгая вниз, они тыкали ратников своими пиками, наваливались всей массой, и парировать эти удары оказалось совершенно невозможно.

— Янычары!!! — кинулся к месту прорыва Андрей.

Бегущие первыми османы уже остались без копий, застрявших в телах убитых, и размахивали только длинными кривыми ножами размером чуть больше косарей. Князь огрел бердышом одного, уколол другого, опять перехватил свое страшное оружие ближним хватом и с силой резанул слева направо, еще и еще раз, распарывая животы яростным басурманам, не имеющим на себе даже простенькой защиты вроде ватника или куртки из толстой кожи. Его злобно били ятаганами сразу со всех сторон — но прорезать доспех не могли, а по открытым частям тела пока не попадали. Справа рухнул под ноги янычар Андрей — князь метнулся туда, отчаянно продираясь, но уже через шаг его отшвырнули назад, он споткнулся, опрокинулся и через миг мог быть затоптан — но Изольд с громким воплем рубанул воздух сверху бердышом, подарив Звереву драгоценный миг, чтобы откатиться и снова вскочить на ноги.

— Ур-ра-а!!! — Вынеслась из ложбины боярская конница, ударила в цветастых османов, стоптала три-четыре первых ряда, но янычары, что накопились сзади, заученно оперли пики основанием в землю, встретили тяжелых коней на острия. Те, что стояли чуть позади, стали быстро и ловко выбивать из седел остановленных всадников.

— Изольд! — Князь указал холопу на опрокинутый тюфяк, упал рядом на колени, сунул руку в широкий ствол: — Заряжен!

Вдвоем они повернули древнюю тяжелую короткостволку на басурман, Зверев выдернул дымящийся фитиль из замка оставшейся без хозяина пищали, ткнул в запальное отверстие. Грохот, дым — выпущенный под брюхами ближайших лошадей дроб снес ноги двум ближним скакунам и доброму десятку янычар перед ними. Османы рухнули, правый край конницы резко пошел вперед, врубился еще на несколько саженей, опять застрял.

— Заря-яд! — заорал Андрей.

— Несу! — Забыв пробанить, вогнал картуз в горячий ствол невесть откуда взявшийся Карасик. Зверев аж зажмурился от страха — но Бог смилостивился над храбрым воином, и ничего не случилось. Изольд прибил слишком длинным, явно от другой пушки, шомполом пыж, Карасик поднял мешок с речной галькой, каковой во избежание разрыва по-прежнему заряжали столь старые стволы, сунул сверху обрывок тегиляя, Изольд прибил.

— За мной!

Подняв втроем десятипудовый тюфяк, они ринулись вперед, к узкой полоске рубящихся с янычарами бояр, растолкали задних, опустили ствол. Андрей чуть выждал, чтобы ноги пятящегося скакуна ушли с линии огня, сунул фитиль в запальное отверстие, и тюфяк под пальцами жарко вздрогнул:

— Д-дадах!!!

Толпа в полсотни янычар легла почти до самого противоположного щита. Рядом шарахнули еще несколько выстрелов. Князь оглянулся — шестеро выживших стрельцов, поняв его тактику, тоже начали стрелять из своих пищалей по турецким ногам из-под конских животов.

Правая стена «угла» почти очистилась от янычар, и князь вернул холопов к пушкам, оживив самую длинноствольную, выпустил раз за разом четыре картечных заряда вдоль стены соседнего укрепления. Холопы поминутно оглядывались, опасаясь удара в спину, но бояре с помощью стрельцов медленно и верно истребляли незваных гостей с далекого юга. Вскоре к ним на помощь подтянулись еще несколько человек, заговорили три орудия. Конница перед ними заметно поредела, напор атакующих явно ослабевал. Князь выждал, пока стрельцы и холопы дадут еще два залпа, и остановил:

— Хватит! Теперь тюфяки заряжайте! Тюфяки! Которые носить можно. — Он обернулся к боярам, заканчивающим кровавую работу, громко спросил: — Кто старший?! Я князь Сакульский, воевода! Старший кто?!

— Князь Хованский я, — повернул к нему коня один из воинов. — Здрав будь, Андрей Васильевич.

— Разворачивай сотни и через проход встреч татарам бей. Мы следом выйдем, соседям поможем.

— Сделаем, Андрей Васильевич. Ге-гей, служивые! За мной!

Конница отступила ближе к ложбине, встала плотнее, начала разгон:

— Ур-ра-а-а!!! — Сотни одна за другой стремительно ушли в затянутый дымом проход.

Князь Сакульский, двое его холопов и полтора десятка стрельцов, подхватив тюфяки, выбежали за ними. В соседнем укреплении янычары продолжали умело и упорно сдерживать напор русской конницы, останавливая ее движение пиками и ими же выкалывая седоков. Им всем было не до того, чтобы смотреть по сторонам. Поэтому пушки перед бойницами удалось поставить с легкостью, и через пару минут три галечных выстрела, пущенных на уровне голов, мгновенно сократили число османов на треть и смешали их ряды.

— Здесь заряды, здесь! — Карасик свалил на землю тяжелые картузы. Стрельцы торопливо перезарядили тюфяки, повернули на янычар. Те пытались помешать, тыкая со своей стороны копьями, но всаженный в бойницу с расстояния трех шагов залп оказался не менее страшен, чем сделанный в упор.

Боярская конница за стеной ощутимо пошла вперед, и князь повел людей на другую сторону, к почти занятому янычарам укреплению слева. Здесь для перелома в сече залпов пришлось сделать уже три, после чего Андрей вернулся за стены. Пока татары не начали новой атаки, ему требовалось собрать уцелевших людей и распределить их по местам.

— Не понимаю Девлет-Гирея, — сказал он идущему рядом стрельцу. — Если бы он не прекратил атаки, нас бы просто затоптало массой. У него что, кончились янычары?

Внутреннее пространство укреплений оказалось завалено мертвыми телами в три-четыре слоя, кровь чавкала под ногами. Разослав собравшихся стрельцов вдоль стен к пушкам и на острия «углов», в которых татары нащупали слабое место обороны, приказав скинуть и занести внутрь лестницы, связанные янычарами для забегания на бревенчатые стены, князь Сакульский наконец-то смог найти место падения своего сына, с помощью Изольда и Карасика растащил чужие тела.

Пахом, похоже, просто закрыл воспитанника собой, упав сверху, едва того сбили с ног. В первый миг Зверев подумал, что у него отрублена голова — бармица была откинута, шею пересекала глубокая рана. Но едва дядьку перевернули — тот слабо застонал.

— Ну, коли стонет, будет жить, — облегченно перекрестился князь. — На загривке только мясо растет. А хребет, похоже, цел.

Андрей ругался куда громче, но и тот отделался закрытым переломом обеих ног. Больно и неприятно — но зато не нужно бояться заражения.

— Лубки наложим, через месяц уже в седло вернешься, — пообещал ему отец. — Отправлю с дядькой на мамкины калачи, она быстро выходит. Надо только вас обоих обездвижить, чтобы раны зарастали, не открывались в движении. Изя, Карасик, давайте за лощину в лесок, срубите по пять слег. Будем носилки мастрячить.

— Тата-а-ры!