– Что дальше? – спросила Кристина. Она лежала в объятиях Вольфа.
– Завтра? Из меня постараются сделать наглядный пример того, до чего доводит нехорошее поведение.
– Знаю, – сказала Кристина, – и уже проинструктировала охрану, как ты велел. По-моему, ты сумасшедший. Я хотела сказать, дальше – после того, как мы добудем то, ради чего здесь оказались.
– Если добудем, – поправил Вольф.
Что?
Вы пытаетесь меня убить?
Я пытаюсь ускользнуть с Пра-Луминой?
Кристина лежала молча, ждала.
– Никакого дальше не будет, – ответил Вольф и удивился, как резко прозвучал его голос.
Вольфа перехватили в ту минуту, когда он вышел из отеля и направился к лифтеру. Из кустов вышли трое с бластерами, из припаркованной рядом машины выскочил Найсмит с ружьем.
– Не двигайтесь, или уложу на месте, – спокойно сказал Хендерс, выходя на дорожку.
Швейцар при виде вооруженных молодчиков застыл как статуя.
Один из людей Хендерса обошел Макса и двух других телохранителей, тщательно обыскал их, забрал пистолеты.
– Придется вам нанять парней пошустрее, мистер Тейлор, – сказал Найсмит, – если, конечно, вы вернетесь назад.
– Заткнись, – рявкнул Хендерс – Мистер Тейлор, будьте любезны, следуйте за нами. Кое-кто очень хочет с вами поговорить.
«Он у них», – прочли на «Планове». Звездолет вращался по орбите вокруг планеты.
– Прекрасно, – кивнул Верховный Мастер Афельстан. – Продолжайте слежение. – И повернулся к читету у контрольной панели. – У меня нет уверенности, что объект не сговорился с гангстерами заранее. Будьте готовы в случае необходимости активировать устройство.
– Есть, Верховный Мастер, – сказал дежурный, проверяя нужную кнопку.
Перед тем как затолкать Вольфа в узкий серый лифтер, его тщательно обыскали.
«Смятение… уверенность… твердая убежденность…»
– Чист, – доложил бандит, проводивший обыск.
– Человек, который слишком верит в своих телохранителей, – произнес Хендерс.
Вольф сделал вид, что это произвело на него впечатление.
– Неплохо, – сказал он. – А как насчет «пистолет ограничивает возможности»?
– Согласен, – кивнул Хендерс, – но только для того, кого держат на мушке.
Вольф пожал плечами.
Его усадили на заднее сиденье, рядом плюхнулись Найсмит и другой бандит, дула уперлись Джошуа в бока. Хендерс устроился рядом с водителем, повернулся на сиденье и взял Вольфа на прицел.
– Глава моей организации вами недоволен, – сказал он. – Вам придется объясниться.
Вольф зевнул.
– Запросто.
Он закрыл глаза и притворился, что спит. Хендерс обеспокоился, но пистолета не опустил.
Серый, без всякой вывески склад стоял на грязной улочке неподалеку от космопорта. Хендерс нажал кнопку, дверь отъехала в сторону. Лифтер влетел внутрь, приземлился, колпак откинулся.
Вольфа вытолкнули из машины, провели по голому бетонному коридору, потом по лестнице к двери, которую охранял бандит с тяжелым бластером.
Без единого слова он открыл дверь, Хендерс, Найсмит и еще один молодчик втолкнули Вольфа в комнату.
Она оказалась большой, гулкой. Обшитые деревом панели украшали ультрасовременные картины в стиле мультиарт. Сбоку виднелась закрытая дверь.
Найсмит и третий охранник расположились по бокам от Вольфа, держа его в прицеле бластеров.
В дальнем конце стоял старинный овальный стол, на который опирался на удивление непропорционально сложенный человек – от пояса вниз щуплый, словно жокей, но с мощными плечами и торсом. За ушами болтались две тощие косицы.
Маленький изнеженный рот не вязался с волевым, сильным лицом.
– Зови меня Аурум, – сказал он. – Это значит «золото», а золото – это я.
Голос вполне соответствовал грудной клетке – низкий, властный.
Аурум продолжал, не дожидаясь ответа:
– Тейлор, мы на планете Рогана видели много дураков, но ты – что-то новенькое.
– Всегда рад расширить чужой кругозор, – вставил Джошуа.
– Не остри, – посоветовал Аурум. – Мне плевать, ляжешь ты в могилу с зубами или без, а разговор хуже клеится, когда у собеседника полон рот крови. Дурак, – повторил он. – Невиданный дурак. Ты садишься на планете и начинаешь швыряться капустой направо и налево. Хочешь привлечь внимание. Отлично. Я человек добрый, в моей организации всегда найдется место. Я посылаю к
