вывозить-эвакуировать, а очаг дегазировать. И так далее. То есть все, в общем, свой маневр понимают, в первую голову эмчеэсники. Они ж уже оправились, потрепаны они, к слову, оказались не так сильно, как можно было бы ожидать, сейчас вон уже действуют…
– Пожар тушить, наводнение – вычерпывать, народ одеялами укутывать, – ухмыляется Вовка.
– Ну да. А то, что произошло, ни в какие ворота не лезло. В принципе отчасти и похоже было на биоугрозу, только вот лечить больных пулей – оно уж больно непривычно. Потому все и растерялись. А потом поздно стало.
– Почему это не готовы? Одних комиксов сотни. А книги про зомби? А кино – уже двадцать лет, самое меньшее, зомбаки на экране. В конце концов, вторжение инопланетян входит в протокол, или как ты там говоришь, – ехидничает Володька.
– И что в кино? Уже знают, что укус смертелен. Но все с голыми руками, перчатки без пальцев. Ну? И кто что почерпнет?
– Это-то известно, – откликается Андрей, – как только зомби, так все сразу берут чужой джип, разумеется, катану, едут в ментовку, где все менты, разумеется, дохлые, и забирают из оружейки все оружие. А дальше…
– Ну дальше-то понятно – блэк джек и шлюхи. И полное счастье. Правда, мне не совсем понятно, как можно угнать джип, не умея водить; где найти столько боевых катан и как стрелять из ментовского оружия, если ни разу не стрелял вообще…
– Интересно, сколько нам уже попалось на мушку таких героев? – невесело улыбается Серега.
– Наверное, много…
Наконец двинулись – плывем по Финскому заливу к городу. Издалека все совершенно как и раньше. Но это только издалека.
В крепости явно ажиотаж. Народ суетится, неожиданно многолюдно, да и техники густо. Или просто так выглядит из-за того, что ее собрали в кучу. Нас встречает группка старых знакомых – вместе пойдем. Майор уходит в здание штаба для получения последних перед началом операции инструкций. Нам велено не расходиться. Я было дернулся заскочить в медпункт, но Ильяс сурово тормознул. Ну да, конечно, вот сейчас мы все немедленно рванем в бой, а меня искать придется. Ладно, посидим. Тем более что в группе нашего усиления старый знакомый казах-пулеметчик. Прибыл со свитой, даже важничает. Пулемет, аккуратно завернутый в брезент, притащил сам, с явным бережением, как музыкант виолончель, а вот сзади пара ребят помоложе волокут станок и ящики с лентами. Пулемет, как я замечаю, новенький – типовой ПК.
– Салам, Ербол! Куда Гочкисс дел?
– Здравствуйте вам! Гоч? На основной позиции остался, со сменным расчетом.
– Воспитал смену?
– Шутишь! Какая из них смена, так, на время годятся. Их еще учить и учить. А у вас что нового?
– А что за неделю нового будет? Вот твой знакомец-анестезиолог полетел в Инфарктиду, напугал всех нас сильно, теперь вытягиваем. Медсестров наготовили три десятка. Полегче теперь у нас будет.
Неожиданно вызывают по рации Вовку.
Когда он возвращается, Енот с вежливым видом осведомляется – поедем ли мы на трамвае или все же на тракторе. Хотя он, Енот, поопасался бы с таким водилой даже на трехколесном самокате ездить.
Вовка не моргнув глазом платит той же монетой:
Енот отступается. Водила же объясняет, что сейчас нас задействуют. Артмузейские состряпали какого-то жуткого зверя из имевшегося у них в хозяйстве БАТ-М. Разумеется, пришлось менять чуть ли не половину деталей, но зато зверюшка ожила, и при помощи этой техники удалось изрядно расчистить окрестности, забитые машинами. Я помню эту машинку, стоявшую во дворе музея, сколько себя помню. Не думал, что ее можно оживить, ан вон оно как. Нас подбросят на БТР до центра Марсового поля, где мы вместе с другой артелью должны будем развернуться, прикрывая точным огнем прибывающих чистильщиков.
– Наша задача прежняя – морфы, – говорит Вовка.
– А ты-то зачем нужен был?
– Да водила у них для храбрости на грудь принял. Ну и чуток не рассчитал. Его, значит, в холодную, а меня на замену. Так что на своих колесах будем.
– Лежит с винцом в груди? Сражен зеленым змием? – уточняет казах.
– Ага. Сейчас майор придет, и двинемся.
Я начинаю размещать на своем могучем организме всякую всячину: раз на чужом БТР поедем, надо свое грамотно развесить, чтоб не цепляться на выходе всяким разным и не забыть чего нужного. Будут потом невинными глазами смотреть.
– Вот кстати, – негромко говорит мне Енот, – давно хотел сказать, чтоб ты к своему пистолю ремешок приделал. Если в горке, то в левый рукав под резинку – пусть болтается там. Хорошо, если за скобку коротенький ремешок, и торчит. Его и вытащить так проще, и потом, если окончательно на пистоль перейти, то на руку надеть: если что, то отпускаешь, и он болтается и особо не мешает, и одним рывком в руку. Если хороший ремешок, проверенный, то и как кистеньком можно, если что. Семьсот грамм это не куль в кружке. А если бесшумник, так тем более. Вот как у меня.
И он показывает свой пистолет, который и впрямь висит на коротком ремешке. Подхватить его можно в момент, да и рука, в общем, свободна, и искать, если что, не проблема – вот он. Разумно придумано, и я решаю сделать себе такое же приспособление.
– А что такое куль в кружке?
– Заменное. Вместо «… в стакане». Культурнее звучит.
– А, понял. Я-то думал, ты по своей привычке что ехидное хотел съехидничать.
Он в ответ только подмигивает. Майор уже подошел, и мы двигаем к грязно-зеленому БТР, который не вызывает особой приязни. По-моему, именно этот гробик затонул, когда их сюда тащили водным путем на буксире.
Интересно, как выглядит сейчас Марсово поле? Скоро увидим.
Ладошки вспотели, волнуюсь, значит. Давно не был в центре города. Нет, мимо проплывал, когда мотались по Неве. Видели издалека. Но вот своими ногами с момента, как пришла Беда, не был. На Троицком мосту расчищена полностью одна полоса. Слыхал, наши тут долго колупались, зато теперь проскакиваем быстро и, глядя из-за плеча Вовки в грязноватый триплекс, я сильно удивляюсь: уверен, что Марсово поле всегда было открытым местом. А тут какие-то сплошные кусты, хорошо еще, что газонная трава невысокая. Но все равно удивительно.
Когда БТР огибает памятник Александру Васильевичу Суворову и, не чинясь, въезжает на само Марсово поле, удивление только усиливается. Только сейчас доходит, что смотрю-то другими глазами. Когда гулял здесь беззаботно, роскошные кусты сирени воспринимались как украшения. Теперь, когда тут придется чистить, они же стали досадной помехой, резко ухудшающей видимость. А без видимости накоротке сходиться с шустером или морфом никак не охота.
– Чисто! – сообщает сидящий на этот раз башнером Енот.
– К машине!
Высыпаемся горохом, ребята тут же забираются повыше – на гранитные ступенчатые параллелепипеды, огораживающие квадратом Вечный огонь. Это вообще-то почетное кладбище, как у Кремлевской стены, – братская могила тех, кто погиб в Февральскую революцию, и прочие разные мутные личности, вроде погибших финских боевиков или руководства питерского ЧК. Они все лежат внутри квадрата, а мы как бы на стеночке. Растопыриваемся, стараясь засечь любую угрозу. Тут же рядом по периметру поспешно располагаются другие, прибывшие одновременно с нами на двух брониках и нескольких грузовиках. Одни с оружием, а кучка сумасшедших инженеров занимается дебютным прогоном своего творения – жужжа, взлетает самолетик из разряда больших моделей, к которому присобачена видеокамера. Следом в небо уходит крупноватый для игрушки вертолет, тоже с видео на борту. Технари начинают осмотр местности с обоих агрегатов. Пока у них все получается.
Успеваю немного повертеть головой, прежде чем нас с Надеждой сгоняют с теплого гранита вниз, в центр импровизированного форта. Разворачивать медпункт у Вечного огня, который сейчас не горит, разумеется, как-то не с руки. Переглянувшись, приближаемся к инженерам. Ближе всего стоит здоровенный мужик с
