И только Авося хотел перестать бояться, как Мефодий сказал:

- Да, это какой-то странный носорог. Таких вообще не бывает.

- Это я-то странный носорог? - возмутился голос за забором. - Сами вы странные - странствуете тут, - а я ничуточки не странная. Я лично как тут родилась, так тут и жую.

- Все понятно. Это не носорог, - пришел Мефодий к окончательному выводу.

Авося вздохнул с облегчением.

- Это она. Носорога. То есть носорожа, - сказал Мефодий.

- Какая-какая рожа? - пролепетал Авося, поняв, что радоваться рано.

- Надо говорить не носорожа, а носорожиха, - поправил Митя Мефодия.

- Вот видишь, и Митя подтверждает, что это носорожиха. Как тут она родилась, так тут и жует, - обратился Мефодий к Авосе.

- Ч-ч-чего жует? - спросил Авося, заикаясь.

- Добычу, конечно, что же еще, - с видом знатока объяснил Мефодий.

- Я думаю, - сказал Авося и задумался, что он делал только в самом крайнем случае. - Я думаю, что мы очень спешим, - и Авося нервно подергал Митю за рукав, потому что он вдруг вспомнил, что они потеряли много времени и так и не нашли чудо.

- Куда это вы спешите? - спросил зазаборный голос. - Спешить не надо. Тише едите - больше будете!

- Тише едете, - поправил Митя.

- Ничего подобного. Даже если ехать очень тихо, больше от этого все равно не станешь, - возразили из-за забора.

Мефодий многозначительно посмотрел на Авосю и сказал страшным шепотом:

- Понял? Она свою жертву съедать не спешит. Она ее сначала откармливает, чтобы больше было.

Авося еще не решил, кем лучше быть: добычей или жертвой, но на всякий случай втянул живот.

- А вы, значит, за помидорами явились? Как не стыдно! - ни с того ни с сего сказал зазаборный голос.

- З-з-за какими помидорами? - спросил Авося.

- И почему нам должно быть стыдно? - спросил Митя.

- Потому что помидоры - мои, а воровать нехорошо! - сказала хозяйка забора.

- Не нужны нам никакие помидоры. Мы пришли за чудом, - объяснил Митя.

- Знаю я такие чудеса: приходят тут всякие, а потом помидоры пропадают.

- Зачем нам воровать какие-то помидоры? - пожал плечами Митя.

- Как зачем? Даже маленькие дети знают, что на Кудыкину гору идут воровать помидоры, - объяснил голос из-за забора. - И еще мой забор снести пытались. Ай-ай-ай!

- Мы не пытались. Честное-пречестное слово! Просто мы не рассчитали. Дорога укоротилась слишком сильно, вот мы нечаянно и налетели на забор.

- Да, не рассчитать - это нехорошо! Как говорится, семь раз отмерь один раз отъешь!

- Чего это она все про еду да про еду, как будто больше и поговорить не о чем, - буркнул себе под нос Авося, которому эта беседа почемуто не нравилась.

Хотя Авося говорил очень тихо, носорожиха его услышала и сказала:

- А про что же еще говорить, как не про еду? Всякое жвачное вам скажет, что про еду говорить интереснее всего!

- А вот и нет! В мире ужас сколько всего интересного, о чем можно говорить! - возразил Митя.

- Какое мне дело до вашего мира? Мне изза забора все равно ничего не видно, - фыркнула хозяйка забора.

- А зачем нужен такой забор, из-за которого не видно ничего не свете?

- Как зачем? О тебе же забочусь. Если бы у меня был маленький заборишко, то тебе, поди, захотелось бы на него влезть, а потом бы ты упал и того и гляди расшибся бы. Вот что может случиться, если забор маленький! А на большой забор никто не полезет, а значит, и не расшибется.

- Но ведь за забором скучно жить, - сказал Митя.

- Еще как скучно! Но без забора-то нельзя.

- Почему? - спросил Митя.

- Мал еще, чтобы рассуждать, - сказал голос из-за забора. - Лучше бы сказал, что мне делать, а то ведь и правда со скуки помереть можно.

- Может, надо позвать кого-нибудь в гости? - предложил Митя.

- Ну да! А вдруг этот кто-нибудь забудет дома пообедать, прежде чем идти в гости? Ведь беседовать на голодный желудок не очень интересно, правда?

- Правда, - сказал Митя.

- Вот видишь. А зачем же тратить время на разговоры с неинтересным собеседником?

- Я тоже думаю, что нечего тратить время. Нам пора идти, - оживился Авося.

- Подождите, - взмолилась хозяйка забора. - А может быть, вы не очень голодны? Тогда я могла бы пригласить вас на обед.

- На какое блюдо? - насторожился Авося. - Я совсем не хочу на обед.

- Тем более. Если вы обедать не хотите, то зайдите, не уходите!

- Ну что ж, мы могли бы зайти на минуточку, - сказал Митя и подумал, что никогда в жизни не получал такого странного приглашения.

- Вот и хорошо! Тем более что за минуточку вы все равно много не съедите. Идите к калитке, я вам отопру.

Митя подошел к калитке. Мефодий оттеснил его и отважно встал впереди. Только Авосю приглашение не заинтересовало.

- А мне и тут не плохо, - сказал Могистр. - Я вообще больше всего на свете не люблю ходить в гости.

За забором послышался лязг засова, скрежет отодвигаемой щеколды, щелканье ключа в замке, и наконец калитка приоткрылась. В ней показался сначала чей-то глаз, потом рог и пол-уха, потом еще один глаз, а уж после этого в калитку просунулась голова... коровы.

Корова сначала внимательно оглядела друзей, а потом сказала:

- Проходи по одному.

Авося изумленно уставился на хозяйку дома.

- Так это же корова, - сказал он.

- А кто же еще? Читать, небось, умеешь? - Корова указала на висящий над калиткой фонарь с адресом.

Митя прочитал:

КУДЫКИНА ГОРА, ДОМ 1, ЖАДИНА-ГОВЯДИНА

- А ты говорил - носорог, - Авося укоризненно посмотрел на Мефодия.

- Но голоса-то похожи, ничуть не смутившись, ответил тот.

- Ну что ж, в гости так в гости, - сказал Авося и резво проскочил в калитку первым.

ГЛАВА 14. ЖАДИНА-ГОВЯДИНА

Во дворе стоял большой дом, на котором Митя прочитал странную надпись:

МОЙ!

- Зачем это? Не буду я ничего мыть, - сказал Мефодий, потерев передние лапки о собственные бока. С тех пор как однажды Митина мама вымыла его со стиральным порошком и потом повесила сушиться, прикрепив прищепками к бельевой веревке, Мефодий испытывал непреодолимое отвращение к мытью.

- Это значит - мой дом, - пояснила Жадина-Говядина.

- А чего его мыть? Он и так чистый, - сказал Авося.

И тут друзья увидели, что и на траве, и на деревьях, и на заборе всюду, где только можно, красовались таблички с надписями 'МОЙ', 'МАЯ', 'МАЕ', 'МАИ'.

- Тут все мое, - самодовольно сказала Корова. Митя хотел было спросить, зачем нужны таблички, если она все равно живет здесь одна, но тут увидел на террасе дома накрытый стол, а так как за время