Сказал мальчик:

- Я могу дать другое объяснение.

Сказал Абба:

- Говори, дитя мое, ибо голос Светоча (то есть Шимона) будет гласить твоими устами.

И вот он сказал:

- Я слышал об этом следующее. Ночь, действительно, является временем царственного суда и этот суд распространяется в равной мере по всем сторонам. Полночь, однако, поддерживается с двух сторон: со стороны справедливости и со стороны милосердия. Лишь первая половина ночи является временем суда, а вторая освещена милосердием. Поэтому Давид и говорил .

Абба поднялся, положил руки на голову мальчика и благословил его. Он сказал:

- Я думал, что такая мудрость покоится лишь среди немногих избранных благочестивых. А теперь я вижу, что даже дети в поколении Шимона отличаются небесной мудростью. Счастлив ты, Шимон! Горе этому поколению, когда ты уйдешь!

Итак они изучали завет до утра. Абба объяснял текст: И народ твой весь будет праведный, навеки наследует землю, - отрасль насаждения Моего и т. д. (Ис., гл. 60, ст. 21). Он сказал:

- Наши друзья выяснили, что эти слова нельзя понимать в буквальном смысле, ибо сколько грешников в Израиле, которые нарушают предписания закона! Его значение, как мы узнали из тайного учения, состоит в том, что Израиль приносит Богу жертву, запечатлевая своих сыновей знаком обрезания на восьмой день. Поэтому они называются и . Кроме того мы учили, что имя Авраам (Абра-х-ам) впервые появляется в связи с обрезанием, ибо оно связано с буквой хе, и что на нем, на Аврааме, тогда покоилась Суть.

И сказал Абба:

- Счастлив Израиль, что Бог избрал его из всех народов и дал ему этот знак завета. Ибо тот, кто имеет этот знак, не пойдет в геенну, если хранит его правильно, не подчиняя чуждым силам и не играя ложно с именем Царя. Ибо предать этот знак значит предать имя Божие, как написано: Господу они изменили, потому что родили чужих детей (Ос., гл. 5, ст. 7).

И еще сказал Абба:

- Когда человек берет своего сына для того, чтобы исполнить этот завет. Бог призывает управляющих ангелов и говорит: . Тогда Илья четырьмя взмахами крыльев пересекает мир для того, чтобы оказаться в том месте. Поэтому нас и учили, что отец должен приготовить ему отдельное кресло и сказать: . Если же этого не делается, Илья не приходит и не свидетельствует перед Всемогущим, что совершено обрезание. А почему Илья должен свидетельствовать? По следующей причине. Когда Бог сказал ему: (3 Цар., гл. 19, ст. 9), он отвечал: . Сказал ему Бог: . Наши учителя также говорили, что причиной такого наказания Ильи было то, что он выдвинул ложные обвинения против сынов Божиих.

К этому времени уже совсем рассвело и они поднялись, чтобы идти. Но к ним подошел хозяин и сказал:

- Не хотели бы вы покончить с вопросом, которым занимались всю ночь?

Они ему отвечают:

-А что?

- Завтра у вас будет возможность повидать свидетеля при исполнении завета (то есть Илью). Ибо завтра мы празднуем обрезание моего сына и жена просит вас остаться.

Сказал Абба:

- Нас приглашают для благочестивого дела, если мы останемся, то поддержим Богоприсутствие.

И они оставались там весь день. Когда настала ночь, хозяин собрал всех своих друзей и они изучали закон той ночью и никто из них не спал. И сказал им хозяин:

- Может быть вам понравится, если каждый даст объяснение книге завета?

И один из них начал говорить о стихе: Дорогою на ночлеге случилось, что встретил его Господь и хотел умертвить его (Исх., Гл. 4, ст. 24). Он сказал:

- Здесь подразумевается Моисей. Бог сказал ему: Выражение , как мы знаем, означает явление Гавриила в пламени, который имел вид огненного змея и хотел проглотить его. Вид змея был выбран ввиду его соответствия образу египетского фараона, который сравнивается со змеей (Иез., гл. 29, ст. 3). Однако Циппора (Сепфора) совершила обрезание своего сына и Моисей был спасен, как и написано: Тогда Циппора, взявши каменный нож, обрезала крайнюю плоть сына своего (там же, ст. 25), ибо ею руководило внезапное наитие.

Другой рассуждал о тексте: И сказал Иосиф братьям своим: подойдите ко мне. Они подошли. (Быт., гл. 45, ст. 4). Он сказал:

- Ведь они уже стояли рядом, почему он сказал ? А причина та, что когда он сказал им: , те были ошеломлены, видя его царственное состояние, так он показал им знак завета и засвидетельствовал, что именно благодаря ему он приобрел такое могущество благодаря тому, что сохранил его неизменным. Отсюда мы узнаем, что когда знак завета остается невредимым, его владелец становится достойным царства. Другим примером здесь является Боаз (Вооз), сказавший Руфи: Жив Господь, спи до утра (Руфь, гл. 3, ст. 13). Таким путем он избавил себя от страсти и, блюдя завет, стал предком великой династии царей и Мессии, чье имя связано с Богом.

Еще один говорил о стихе: Если бы не Господь был мне помощником, вскоре вселилась бы душа моя в страну молчания (то есть к Думе) (Пс. 93, ст. 17). Он сказал:

- Мы знаем, что тот же завет спасает Израиль от погружения в геенну и от лап Думы, в отличие от других народов. Ибо когда человек покидает этот мир, многие ангелы ныряют, чтобы его ухватить, но видя знак святого завета, они его оставляют и он не попадает в лапы Думы и не опускается в геенну. Этого знака боятся как верхние, так и нижние ангелы, и мучениям тот человек, который хранил завет, не подвергается, ибо он привязан к имени Святого Благословенного. Так было с Давидом, когда он был свергнут с трона и изгнан из Иерусалима. Он боялся, что будет передан в лапы Думы и погибнет для будущего мира, пока не пришло известие, что Господь снял грех твой; ты не умрешь (2 Цар., гл. 12, ст. 13). Тогда-то он и воскликнул:

Сказал Абба:

- Я удивляюсь, как с такими знаниями вы живете в этой деревушке.

Они ему сказали:

- Если птиц выгнать из гнезд, они не знают, куда лететь. В этом месте мы изучили закон, ибо привыкли спать до полуночи, а вторую половину ночи изучать писание. А когда мы встаем утром, запах полей и звуки реки словно внушают нам Закон, который таким образом закрепляется в наших умах. Когда-то это место было наказано за пренебрежение законом и несколько бесстрашных ученых были вывезены. Поэтому мы учимся день и ночь и само место нам помогает, а кто его покинет, тот словно бы расстается с вечной жизнью.

Тогда Абба поднял руки к небу и благословил их. Так они сидели всю ночь, пока, наконец, не сказали каким-то мальчикам, которые там были:

- Выйдите наружу, посмотрите, не настал ли день. А когда вернетесь, пусть каждый перескажет часть книги завета нашему дорогому гостю.

Итак они вышли наружу и увидели, что день настал. Один из них сказал:

- Сегодня огонь падет свыше.

- На этот дом, - сказал другой.

Сказал третий:

- Есть тут один старец, которою этот огонь охватит.

-Упаси Боже! воскликнул Абба, крайне взволнованный и не зная, что сказать - Неужели на земле уловили нить Божьей воли...

И - это действительно было так. Ибо в тот день они видели лик Сути и огонь окружил их. Что же касается Аббы, то его лицо пламенело от занятии заветом. Написано, что весь тот день они не покидали дома, который был окутан дымом, собравшиеся же в нем излагали новые мысли, словно только что получили закон на горе Синай. Когда они поднялись, то не знали день стоит или ночь. Сказал Абба:

- Поскольку мы здесь, пусть каждый из нас скажет слово мудрости, дабы сделать доброе дело хозяину дома, который устраивает празднество.

Один из них начал так: Блажен, кого Ты избрал и приблизил, чтоб он жил во дворах твоих. Насытимся