услышали выстрелы в доме Алтеи, все встало с ног на голову. Прощай ее спокойная, размеренная жизнь! И непонятно, почему и как все это произошло.

Она дважды смотрела на часы: в двенадцать и в час. Скайлар крепко спала, приоткрыв рот. Хорошо еще, что она не храпела!

В половине второго Касси насторожилась, услышав, как открывается входная дверь. Бесшумно встав с постели, она подобралась к окну. Луна достаточно ярко светила, чтобы Касси разглядела знакомую фигуру. По какой-то причине Джефф оделся во все черное и побежал в сторону леса.

Касси ни секунды не колебалась. Оглянувшись на Скайлар, она подошла к стулу, где стоял рюкзак, и вынула черную водолазку и такие же брюки. Натянула все это на себя, поспешно надела темные носки и сунула ноги в черные кеды. Потихоньку выбралась из спальни, прошла через коридор, гостиную и оказалась на улице.

Вокруг озера было много пляжных домиков, разделенных высокими деревьями, но на крыльце одного, того, что был ближе всех, горел фонарь. Луна неплохо освещала дорогу. Дважды Касси удалось заметить Джеффа, тогда она ускорила шаг, чтобы догнать его.

Миновав шесть домиков, она поняла, что потеряла Джеффа из виду. Единственными звуками были плеск воды и шелест листьев. Касси медленно повернулась, прислушиваясь, но не увидела и не услышала Джеффа. Что он делает здесь посреди ночи?

Касси поморщилась. Может, он не в состоянии уснуть без Скайлар под боком, вот и занялся бегом, чтобы немного растратить энергию? Может, он…

Она уселась под деревом, спрятавшись в густой тени. Джефф никак не минует ее на обратном пути в домик… если только не пойдет другой дорогой. Но вряд ли это возможно.

Она прислонилась к стволу дерева и стала ждать.

— Что это? — тихо спросил Лео Нортон. — Съезд? Черт бы все побрал! Я думал, будете только ты и Скай, но тут собралась половина агентств?

— Успокойся, — посоветовал Джефф, осматриваясь. — Я видел тебя у лодки. Поэтому и вытащил из дома Гудвина, чтобы сделать ему выволочку.

— Кто такой Гудвин?

— Один из моих учеников. Алтея выбрала его фото из пачки снимков и потребовала сделать своим телохранителем. Он полный идиот.

— Алтея? Как она? — улыбнулся Лео.

— В полном здравии и все так же хитра и коварна. Не знаю, что она затеяла сейчас, но она послала Гудвина сюда шпионить за тобой.

— Откуда она узнала, что я здесь?

— Это первый вопрос, на который я хотел бы получить ответ. Но не собираюсь допытываться у Гудвина.

— Так что теперь делать? Похоже, весь мир знает о нашей встрече.

— Если узнаешь, каким образом этой женщине удается пронюхать все, что только можно, дай мне знать. Насколько мне известно, она могла позвонить президенту и спросить. Эта особа способна вытянуть тайны любого человека. Вопрос только в том, почему она хотела, чтобы Гудвин сюда приехал. Я уже позвонил отцу, и он приставил к ней двух человек на весь уик-энд, так что она в относительной безопасности.

— А что за куколка с Гудвином?

— Касси. Она никто. Всего лишь прикрытие.

— Ничего себе прикрытие! Такая красотка! Она…

— Заткнись! Она еще ребенок!

— Ребенок? А на мой взгляд, выглядит вполне взрослой. — Лео прищурился:

— Кто она тебе?

— Она няня моей дочери.

— Кто-кто?! — Лео улыбнулся. — По-моему, она приехала сюда с Гудвином, или я ошибаюсь?

Джефф стиснул зубы:

— Не ошибаешься.

При виде разъяренной физиономии друга Лео рассмеялся:

— Ладно, отошли эту парочку домой, попроси Скай подождать в домике, а завтра мы спокойно встретимся с этим парнем.

— Нет, — отказался Джефф. — Не хочу, чтобы Касси была наедине с Гудвином.

Лео нахмурился:

— Если она останется, Гудвин тоже не поедет. Как, по-твоему, тогда мы раздадим бейджики и программы съезда?

— Ты можешь помолчать? — сорвался Джефф. — Мы впятером выйдем завтра на лодке и встретимся с этим человеком около того дома, где и предполагалось раньше. Ничего не меняем.

Лео задумчиво уставился на Джеффа:

— А эта малышка — приходящая няня или она живет у тебя?

— Живет у меня, — сухо сообщил Джефф. — Может, отвлечешься от Касси? У нас и без того много дел.

— Много? Из-за тебя и юного Гудвина нам пришлось встречаться ночью. Как, черт возьми, нам удастся скрыться от этой компании достаточно надолго, чтобы забрать пакет?

Джефф положил руку на плечо Лео и улыбнулся:

— Друг мой, я знаю, если постараешься, ты можешь выглядеть так отвратительно, что Касси вряд ли захочет к тебе подойти. Так что… Тебе нужно придумать, как это сделать.

— Что именно? Придумать, как вызывать у дам отвращение? Ты спятил? Это что? Такая маскировка? Я не смогу.

— Я в тебя верю, — уверил его Джефф. — Так что подумай, как это сделать.

Он улыбнулся, махнул рукой и зашагал прочь.

Джефф остановился и прислушался. Его встревожил посторонний звук. Не то всхлип, не то вздох… Он бесшумно обошел деревья и едва не наткнулся на сидевшую под деревом Касси. Она, несомненно, ждала его.

Черт! Что он ей скажет?

Джефф на секунду закрыл глаза. Придется придумать для Касси причину, по которой он оказался в лесу. «Думай! Думай побыстрее!» В голову ничего не приходило.

Джефф подошел ближе. Касси не шевелилась. Как бы там ни было, а ему нравилась идея провести с ней немного времени под луной.

Касси вдруг встала и огляделась. Если она услышала его, значит, он теряет квалификацию.

— Что ты здесь делаешь? — недовольно спросил Джефф. Касси повернулась, застигнутая врасплох.

— Ждала тебя, — пробормотала она. — Я видела, как ты покинул домик, и пошла следом.

Джефф покачал головой:

— Пошли, я отведу тебя в домик.

Касси не тронулась с места.

— Куда ты ходил?

— Гулял… не мог заснуть, — признался Джефф, протягивая Касси руку.

Она продолжала смотреть мимо него, на озеро, по которому тянулась дорожка лунного света.

— Может, объяснишь что происходит?

— О чем ты?

— Пусть я всего лишь няня, но у меня есть глаза и уши. Прежде всего я считаю, что Алтея и близко не подходила к этому домику. — Касси не смотрела на Джеффа, но почти чувствовала его улыбку. — И потом, она не из тех женщин, которые будут беспокоиться из-за какого-то пляжного домика и возможного появления в нем грабителей.

— Гудвин сказал, что проблема именно в этом?

— Он заявил, будто Алтея видела сон, в котором домик был полон… дай-ка вспомнить… мышей и