состояние. Всё равно не верилось, уж очень похоже на бред. Так я думал до того, как узнал о феномене Вертера.

Об этом явлении заговорили в конце семидесятых годов ХХ века, после публикации исследования американского социолога Дэвида Филипса из Калифорнийского университета в Сан-Диего. Прежде чем сделать какие-то выводы, учёные не один раз перепроверили свои выкладки. Уж больно удивительной оказалась статистика. Выяснилось, что после того как на первых полосах газет появляется сообщение о самоубийстве, начинают со странной закономерностью падать самолёты. Было доказано, что число людей, погибших во время авиакатастроф, увеличивается на тысячу процентов. Дальнейшие расчёты со всей убедительностью показали, что падают не только самолёты — увеличивается число автокатастроф.

Самоубийства и несчастные случаи — что может их связывать? Первоначальная версия — чувство утраты. Понятное дело, что газеты сообщают далеко не о всех самоубийствах. В основном это трагические истории известных людей, певцов, телезвёзд, политиков. Ощущая горе, люди не совсем контролируют свои реакции, что и приводит в конце концов к аварии. Но оказалось, что не всё так просто.

Сообщение прессы о самоубийстве отдельного человека порождает катастрофу, в которой погибают отдельные люди. Если же публикуются сведения о самоубийствах нескольких человек, то множатся случаи с гибелью нескольких человек. Вот такая вот статистика. Уж больно всё это не похоже на боль утраты.

Дэвид Филипс назвал эту удивительную закономерность феноменом Вертера. Роман «Страдания юного Вертера» Иоганн Вольфганг Гёте написал с тем, чтобы самому спастись от влечения к самоубийству. Его герой Вертер в конце произведения кончает с собой. Гёте утверждал, что с ним произошло бы то же самое, если бы он только не сел за книгу. «Страдания юного Вертера» сделали его знаменитым на всю Европу. Но в то же время по странам, где расходилась книга, прокатилась волна самоубийств. Молодые люди, прочитав её, настолько проникались эмоциональным зарядом повествования, что не могли преодолеть вспыхнувшую вдруг страсть к смерти. Всё это привело к тому, что в ряде стран книгу запретили. Некоторые усматривали в факте её появления явное колдовство. Но какое же колдовство творит несчастья вслед за трагическими рассказами журналистов?

Дотошный Филипс изучил случаи проявления феномена Вертера не только в современности, но и в некоторой исторической перспективе. Он выяснил, что не столько сам факт самоубийства оказывает на окружающих людей влияние, сколько широковещательные сообщения о нём. Катастрофы с завидным постоянством происходили именно там, где факты наложения рук на себя становились известны публике.

Изучение данных о самоубийствах в США с 1947 по 1968 год показало, что в течение двух месяцев после каждой публикации в среднем совершалось на 58 самоубийств больше, чем обычно. Чем шире была огласка, тем большее число самоубийств совершалось.

Учёный сделал вывод, что сообщения прессы вызывают желание подражать у тех, кто был недоволен складывающимися обстоятельствами жизни. Что же касается несчастных случаев, то это тоже некий вид самоуничтожения. Некоторые люди не считают возможным сделать свой роковой шаг явно для окружающих. Забота о родственниках, страховке, общественном мнении заставляет их превращать собственное убийство в аварию. Это те необъяснимые случаи, когда пилот самолёта игнорирует команду диспетчера или водитель автомобиля «не замечает» сложную дорожную ситуацию. Любопытно, что в массовых автомобильных авариях, происходящих после сообщения прессы, жертвы умирают в четыре раза быстрее, чем обычно.

Оказывают влияние и личные характеристики представившегося. Если самоубийца был молод, то странным образом в авариях начинают погибать молодые люди. Именно подобие человека оказывается для некоторых отчаявшихся граждан роковым.

Удивительными же, однако, бывают некоторые закономерности Судьбы. Американский психолог Роберт Чалдини комментирует открытия Филипса следующим образом: «Эта мрачная статистика так сильно повлияла на меня, что я начал обращать внимание на периодически появляющиеся на первых страницах газет рассказы о самоубийствах и соответствующим образом корректировать своё поведение в течение некоторого времени после их появления. Я стараюсь быть особо осторожным за рулём своего автомобиля. Я неохотно отправляюсь в длительные поездки, требующие воздушных перелётов».

Исследования Филипса замечательны тем, что позволяют прогнозировать вероятность некоторых катастроф. Так, наибольшая опасность существует после трёх-четырёх дней с момента сообщения. Приблизительно через неделю снова возникает пик несчастных случаев, и к одиннадцатому дню эффект Вертера прекращает своё губительное действие.

Есть сильное подозрение, что далеко не все участники этого смертельного спектакля осознают то, что делают. Я, кажется, стал понимать, какая сила содержится в словах некоторых колдунов, когда они говорят, что главное — создать у жертвы чувство вины, а дальше человек расправится сам с собой. Подсознательная вина может неожиданным образом сработать, когда человек оказался в опасной ситуации. Он может казнить сам себя, нажав не ту педаль или задействовав не ту кнопку. Потом, если останется жить, он объяснит всё это волей обстоятельств. Но где-то там, глубоко в его психике, запрятано его собственное наказание себе и действует оно гораздо беспощаднее, чем наказание мирское, судебное.

Вероятно, эффект Вертера срабатывает в те моменты, когда матёрый преступник неожиданно изменяет себе и совершает действия, которые наверняка закончатся для него поимкой. И кроме того — в это сложно поверить, — явка с повинной далеко не всегда итог давления следствия.

А теперь хотелось бы рассказать о догадках Филипса по поводу причин некоторых убийств. Учёный утверждает, что число совершённых убийств резко увеличивается после сообщений прессы об убийствах. И здесь тоже действует эффект подобия. Публикация о насилии порождает насилие. Мысль, замечу, не очень-то приятная для криминального репортёра. Однако ради справедливости надо отметить, что феномен Вертера имеет место и под воздействием популярных книг и фильмов. С учётом эффекта Вертера можно проследить последствия широковещательной информации об убийстве генерала Рохлина. После известия о трагедии резко подскочили вверх случаи использования для самоубийства и убийства табельных и наградных пистолетов.

В декабре 1998 года в собственной квартире двумя выстрелами из пистолета Макарова был убит старший прокурор, следователь-криминалист областной прокуратуры Сергей Никифоров. Поначалу убийство это выглядело на редкость таинственно. Смерть наступила между полуночью и часом ночи. Прокурора нашли мёртвым в спальне. Рядом валялись две пистолетные гильзы. Самого же пистолета не было. Кто его знает, покойный был всё-таки прокурор и врагов имел наверняка много. Но чем дальше раскручивалось следствие, тем становилось очевиднее — бытовуха.

Соседи рассказали, будто ночью слышали в квартире Никифоровых словесную перебранку. Друзья прокурора сообщили, что супруги Никифоровы постоянно ссорились и скандалили. И сразу вслед за этим при обыске в квартире убитого в сумочке жены нашли ключи от оружейного сейфа.

Под давлением улик Ольга Никифорова призналась в убийстве мужа. Накануне они были в гостях. Там очередной раз сильно поругались. Приехали домой. Сергей ушёл в спальню.

Ольга дождалась, пока супруг уснёт, взяла у него ключи от домашнего сейфа, где хранилось оружие. Она дважды выстрелила в мужа. В упор. После чего позвонила в милицию о якобы только что обнаруженном трупе. Признавшись в убийстве, она показала следователям тайник, в котором спрятала пистолет.

Не кажется ли вам весь этот сюжет знакомым? Разве что только версий о психотронных генераторах в местной прессе не было. После признания Ольгу поместили в психиатрическую клинику для освидетельствования её психического состояния. К сведению интересующихся, Ольга Никифорова работала преподавателем правоведения Волгоградского университета…

В эти же предновогодние дни по точно такому же сценарию был застрелен собственной женой заместитель генерального директора авиакомпании «Нижегородские авиалинии» Вячеслав Комаров. Женщина обвинила мужа в неверности. Между ними завязался скандал, а потом и драка. Жена убила мужа из ружья…

Как тут не вспомнить исследования российского психолога Анатолия Ивановича Харченко. Он изучает явление агрессии в обществе. Харченко считает, что наше поведение основано на алгоритмах, которые мы бессознательно воспринимаем через поведение окружающих, книги, сообщения средств массовой информации.

Существует любопытная закономерность: чем чаще внешние источники информации сообщают о