Средневековые воры при закладке тайника с деньгами, при закапывании клада нередко тут же убивали подельщика или свидетеля и закапывали его вместе с деньгами и драгоценностями. Считалось, что разгневанный дух убитого посещает это место и охраняет его от врагов. Был в этом и весьма практический смысл: не всякий копатель, наткнувшись на живописно раскинувшийся скелет, станет дальше удовлетворять своё любопытство. Говорят, Стенька Разин — разбойник и злой чародей — много таких кладов оставил на Руси.

Нередко народная молва отождествляет колдуна и разбойника. Ведь издревле считали, что воры якшаются с нечистым, и, видно, не от излишней суеверности. Известны старинные воровские ритуалы, по сути явно ведовские, порой полные запредельной жути…

Колдуны знали: по особому магическому правилу человек может, используя кости мертвецов или вообще всего, тронутого дыханием смерти, сделать людей слепыми, глухими, немыми, как труп. Воры- взломщики во многих странах непременно использовали этот вид колдовства, без особого страха и почтения к умершим.

У южных славян взломщик иногда начинал ограбление с того, что подбрасывал над домом кость умершего, приговаривая с явным сарказмом: «Пусть эти люди проснутся не раньше, чем эта кость». Считалось, что после этого в доме все мертвецки засыпали, не препятствуя удачливому преступнику.

На острове Ява злодеи брали с могилы землю и рассыпали её вокруг дома, намеченного для ограбления. С тем же намерением индус насыпал у двери дома золу с погребального костра, а перуанские индейцы — прах истолчённых костей покойника. Встретить вора на погосте в те времена можно было чаще, чем ведьму. Впрочем, то были пустяки. Представьте хозяев злополучного дома, приглянувшегося взломщикам-русинам. Ночные тати, вынув из берцовой кости трупа мозг, заливали туда сало и молчаливыми призрачными тенями трижды обходили вокруг дома, освещая его мертвенно-белым светом, часто под сатанинское сопровождение заунывной флейты из ножной кости «жмурика». Потерять дар речи от такой процедуры мог и бесстрашный доселе вояка.

В Европе среди воров, помимо обычных отмычек, славилось отличное средство «успокоения» ретивых собственников — «славная рука»[1]. Славного в этой забальзамированной руке повешенного преступника было то, что в неё можно было, как в подсвечник, вставить зажжённую свечу, сделанную из жира того же почившего. Воры считали, и, видно, не без основания, что адская свечка подвергает в оцепенение всех, кто её видит. Для пущей острастки поджигали иссохшие пальцы «славной руки». Если один из пальцев не загорался, значит кто-то из домашних бодрствовал.

Изготовлялась «славная рука» особым образом: злодей должен был взять правую или левую руку повешенного на перекрёстке дорог преступника, завернуть её в лоскут савана и через него же выжать оставшуюся кровь. Потом рука сушилась две недели в глиняном горшке вместе с растолчённой в порошок корицей, селитрой, солью и длинным перцем. Затем в солнечный день колдун-преступник вытаскивал руку на досушку. При недостатке солнца доводил её «до кондиции» в печи, истопленной папоротником и травой железняком.

Для того чтобы свеча горела, к жиру повешенного добавлялся чистый воск и коровья трава. И всё это сопровождалось соответствующими приговорами да заклинаниями. Надо думать, что кроме всего прочего, такой ритуал имел и чисто психическое воздействие на вора — после всей той жути и мерзости, которые он преодолел в процессе ритуала, напрочь отбивается страх и брезгливость, да и убийство совершить такому человеку не столь уж великая проблема.

Нередко предписывалось изготовлять воровскую свечку из пальцев новорожденного ребёнка, исходя из числа жильцов облюбованного для грабежа дома. Ещё в XVII столетии случалось, что грабители нападали на беременных женщин, чтобы извлечь на такие свечи плод из их утробы.

Воровские «хитрости» не были секретом. Во всяком случае жителям многих селений был известен и рецепт оберега от околдования магической рукой. Для этого нужно было намазать порог дома мазью, состоящей из желчи серой кошки, жира белого петуха и крови сыча. Мазь обязательно готовилась летом. Но такой «рецепт», как вы понимаете, был доступен зажиточным гражданам. Менее состоятельные селяне и горожане считали, что дьявольские огни колдовской руки можно вполне потушить молоком.

Метод приготовления руки напоминает приёмы африканских колдунов-вудуистов и методики приготовления терафимов в древнееврейской чёрно-магической традиции. Любопытный экземпляр «славной руки» выставляется ныне в английском музее Уитби в Йоркшире. В России подобные экспонаты вряд ли сохранились, хотя наши преступники тоже были не прочь воспользоваться рецептурой приготовления руки, только у нас её называли мёртвая рука-воровка.

Не чуралась воровская братия и чёрной магии с её гнусными изуверскими ритуалами. Мрачная эстетика Средневековья, казалось бы, растворилась во времени, растеряв свою зловещность. Ныне убивают и грабят просто, без затей… Но только на первый взгляд без затей. Вспоминается услышанный походя рассказ о том, как жгут в подмосковных лесах бомжей, тем самым подстегивая себе психику. «Отморозки» развлекаются, готовясь к очередному грабежу. Они как-то не задумываются над тем, что сие мрачнейшее действие — ритуал, но сути это не меняет. Бессознательно воспроизводимая чёрная магия ничем не лучше сознательной.

Ворам были не была чужда церковь. Правда, далеко не всегда они шли туда за покаянием. Воры обращали к святым свои молитвы, но составленные в особом, воровском стиле. Примеры таких молитв попадаются в исследованиях этнографов и старых следственных отчётах.

В конце прошлого века в Моршанском уезде Тамбовской губернии был пойман с поличным конокрад. При обыске при нём обнаружили молитву:

Чем не шедевр воровской магии? И в то же время образец фарисейства. В воровской среде большей частью ходили заговоры попроще, составленные людьми скорее всего далёкими от теологических умствований:

К этой популярной когда-то молитве прибавлялась инструкция: «Ежели тебя арестуют, то эту молитву полагается каждый день читать по три раза». Просто, но уж больно не на молитву похоже, сколько на обращение к пахану.

Заговоров «на щёт» суда великое множество и уровень их исполнения соответствует вышеозначенному образчику с обращением к «обидчивой» Божьей Матери. Однако попадаются и любопытные экземпляры, как следующий далее заговор, служивший преступникам никак не меньше трёхсот лет: