с ним ещё 15 жёнок-ведуний. Казнь была лютой — чародеек четвертовали и сожгли.

Особая судьба была у придворного доктора Ивана Грозного немца Елисея Бомелия. Доктор медицины Кембриджского университета, медик и маг стал доверенным человеком царя. В потайных каморках Кремля и Александровской слободы иноземный доктор посвящал русского самодержца искусству магии и астрологии. А между тем его «лекарства», приготовленные для опальных вельмож, сеяли смерть при дворе. Около ста приближённых мнительного царя, испив чашу, умерли в муках. Царский астролог извёл множество боярских и княжеских родов, чем заслужил себе чёрную славу. По свидетельству современников, именно он внушил Ивану Грозному идею бежать в Англию и там жениться. В итоге бежал сам Бомелий. Его поймали в Пскове. Колдуна пытали и вконец измученного проткнули железным вертелом и долго поджаривали на медленном огне.

Доверенный боярин царя Алексея Михайловича некто Артамон Матвеев, помимо всего прочего, был обвинён в использовании «чёрной книги». Якобы с её помощью вызывал он в царские палаты нечистых духов и говорили те духи вслух. Отправили столь опасного вельможу в ссылку. А то ведь, чего ради, подумали бы в народе, что сам царь помешался, всякая нечисть ему советы даёт.

В 1638 году расследовалось дело замоскворецких ведьм. Одна царская золотошвейка в пылу ссоры сделала навет на подругу, дескать, сыпала чародейка пепел на государев след. Под жестокими пытками свидетели колдовства стали давать показания. Царские сыщики добрались до некоей Настасьи, жены литовца Янко Павлова. Ясное дело, обвинили ворожею в том, что она иностранная шпионка. Стали выяснять, был ли ей от польского и литовского короля «заказ государя и государыню испортить». На дыбе Настасья призналась, что «сыпать велела не для лихова дела, а для того как тот пепел государь или государыня царица перейдут, а чьё в те поры будет челобитье, и то дело и сделается». На несчастье ворожей в 1639 году случилась в царской семье беда. После болезни скончался пятилетний царевич Иван Михайлович, а вслед новорожденный наследник Василий Михайлович. Государь именным указом повелел пытать ведуний. Настасья в ходе следствия умерла, та же судьба была уготовлена её товарке, слепой Ульяне. Остальных отправили в ссылку.

В XVII веке колдовство являлось в России государственным преступлением. По свидетельству историков, первое частное узаконивание борьбы с чародейством состоялось при царе Фёдоре Алексеевиче. В «Грамоте об учреждении Славяно-греко-латинской академии», относимой к 1682 — 1685 годам, писалось: «Сему от нас государя устроенному училищу быти общему и в нём всякий от церкви благословенные науки да будут. А от церкви возбраняемых наук, наипаче же магии естественной. И иными такими не учите и учителей таковых не имети. Аще же таковые учителя где обрящутся и они со учениками яже чародеи без всякого милосердия да сожгутся».

Смерть же самого Фёдора Алексеевича была приписана народной молвой колдунам из Немецкой слободы. Восставшие стрельцы ворвались в Кремль. Искали лекаря Даниила ван Гадена. Не помогла иноземному доктору защита царевны Софьи. Доктор был признан колдуном, так как в его доме стрельцы обнаружили многоногое морское животное. Заспиртованный осьминог и стал последним доказательством вины «цареубийцы». Лекаря жестоко пытали и порубили на куски.

Всё, что происходило в эти годы, очень сильно напоминает политические репрессии сталинских лет. Всё те же оговоры, неправедные обвинения. Многие в те времена свели счёты с врагами. Показания добывались под пыткой и оправданных не находилось. Громкие процессы сотрясали целые районы. Не щадили и царских приближённых, ибо одного лишь обвинения было достаточно, чтобы заработала машина следствия, перемалывающая всех, кто попадётся. Цари до жути боялись колдовских чар и легко расставались с тем, кто в них подозревался.

В смутное время противостояния Софьи и Петра I активное участие приняли чародеи. Начальник стрелецкого приказа окольничий Фёдор Шакловитый подсылал в Преображенское чернокнижницу, чтобы извести Петра I. Колдун Василий Иконник требовал от Софьи пять тысяч рублей за наведение смертельной порчи на государя (чем вам не киллер?). Но не одни софьинские подельники были столь хитры. Постельничий царя Петра I, впоследствии ставший канцлером, Гаврила Головкин в превеликой тайне привёл к царю татарского мурзу Ибрагима Долоткозина и татарина Кодоролея. Колдуны ворожили по книгам и предсказали Петру I победу в политической борьбе.

Рубль денег, четверть ржаной муки, пол-осьмины муки пшеничной, осьмину гороха, пол-осьмины крупы, полтуши мяса и полведра вина — во столько оценил услуги волхва Дорофея Прокофьева стольник Андрей Безобразов. Поручил он колдуну очаровать царя Петра I, дабы не посылал он его, старого, воеводою на Терек. Колдун просьбу исполнил. Пустил по ветру чары. Однако выдали его. Сотника казнили на Красной площади, а на Болотной площади в тот же день показательно сгорел в срубе и сам колдун Прокофьев с помощниками «за их воровство и на их государское здоровье за злой волшебный и богоотменный умысел».

Не прощают властители попыток сверхъестественной силой влиять на их решения. В «Артикулах Воинских», изданных в 1716 году при Петре I, запрещаются разные виды колдовства под страхом тяжких наказаний. Там же впервые был введён пункт о наказании не только чародеев, но и их заказчиков: «Кто чародея подкупит, или к тому склонит, чтобы он кому другому вред учинил, оный равно так, как чародей сам, наказан будет».

Колдунов самодержец преследовал, но есть предположение о том, что сам он через своего советника Брюса вместе с соратниками занимался магией, алхимией и астрологией. Легенды? Быль? С наших царей станется.

Официально преследовать колдовство в России перестали в XIX веке. Власти объявили чародейство невежеством. Но мало что изменилось. В деревнях время от времени сжигали колдуний, а в дворянских кругах использовали новомодные оккультные ритуалы. Попытки магическим образом воздействовать на правителей, видимо, не прекращались никогда.

Нынешние правители, вероятно, мало отличаются от своих давних и близких предшественников. Сущность власти — сама по себе мистическая сила. Свидетельство тому гонка «сверхъестественных» вооружений, которая отнюдь не закончилась в эпоху всеобщего просвещения.

Те, кто читал книгу Жака Бержье и Луи Повеля «Утро магов», достаточно осведомлены о попытках нацистов изобрести магическое оружие. Гитлер был официальным членом нескольких тайных оккультных организаций. Придя к власти, фюрер в 1934 году издал секретное распоряжение о создании в Германии пятидесяти научно-исследовательских институтов, занимающихся парапсихологической проблематикой. Некоторые свои исследования они проводили на узниках концлагерей. Немецким парапсихологам многое удалось сделать. И только совершенно недавно стало известно, что архив фашистской оккультной службы «Аненербе» был вывезен в СССР и тщательно изучался заинтересованными лицами из органов.

У наших магов от НКВД появилась возможность сравнить собственные наработки с оккультными исследованиями фашистов.

Парапсихологическими изысканиями в Советской России занимались чуть ли не с первых дней основания государства. Двенадцать лет, вплоть до июля 1937 года, в недрах Лубянки проводились исследования в лаборатории нейроэнергетики. Курировал её Спецотдел при ОГПУ, возглавляемый Глебом Бокием. Задачи учёных в этой секретнейшей научной организации были весьма специфическими. Исследовались возможности телепатического чтения мыслей противника на расстоянии, воздействие парапсихологических методик на сознание человека.

Руководил лабораторией Александр Васильевич Барченко, биолог, оккультист и автор мистических романов. Привлекли его в Спецотдел после одной научной экспедиции, примечательной тем, что результаты её были строго засекречены.

В 20-х годах Александр Васильевич на Кольском полуострове исследовал по программе Петроградского института изучения мозга и психической деятельности культовый памятник одной из северных народностей — лопарей. Здесь на Роговом острове, посещаемом только шаманами, располагалось языческое капище. Но вовсе не археологическая редкость занимала учёных, а необычное явления —