менты. Присутствие людей из угрозыска на похоронах того или иного авторитета стало неотъемлемым атрибутом. Никто из авторитетов и братвы даже не пытался отворачиваться от камер. Наконец я глазами отыскал в толпе ребят из своей дальневосточной бригады. Несмотря на толпу, мне удалось протиснуться к ним поближе. Увидев меня, Вадим со Славкой были очень удивлены.

– Ты чего пришел? – спросил Вадим.

– Не мог я, братва, сдержаться, вот и пришел. Будь что будет! Я ж не виноват, вы ж знаете! – воскликнул я.

– Ну, смотри! – настороженно взглянул на меня Вадим. – Тебе давали дельный совет. Ты сам этот путь выбрал, сам теперь и отвечай.

Мне сейчас было вовсе не до разборок. На душе было погано как никогда – хоть самому в гроб вместе с Сильвестром ложись.

Вскоре траурная процессия двинулась к месту будущего захоронения. Братаны подхватили гроб Сильвестра и понесли его вперед, сзади с многочисленными венками шли родные и близкие. Вскоре мы подошли к заранее вырытой могиле. Гроб с отвратительным звуком стал опускаться в яму. Затем все кинули по горсти земли. Могилу зарыли и обложили венками и цветами, которых было великое множество.

Я присутствовал на похоронах Отари Квантришвили и видел, с какой пышностью его провожали в последний путь, Сильвестра хоронили с не меньшими почестями.

Вдруг я почувствовал, что меня кто-то дернул за рукав. Обернувшись, я увидел, что передо мной стоит Андрей. Тот удивленно спросил:

– Ты куда пропал, братуха?

– Я не пропал, – машинально ответил я.

– Как это не пропал? Мы тебя ищем и не можем найти. Поговорить надо, что, как и почему... – Андрей смотрел на меня как-то странно.

– Обязательно, – сказал я. – Но не сегодня же...

– Сегодня, конечно, не надо. Давай подъезжай к нашему кафе завтра часов в пять вечера, – предложил Андрей. – Там и поговорим. Ты где живешь-то? Все там же?

– Да, – нехотя ответил я.

– Да, и еще, – продолжил Андрей. – Ты это, на поминки не ходи, ладно? На тебя братва «косяки» дает.

– На меня? – Меня интересовало, что знает об этом Андрей.

– А на кого же? Ты же с ним работал, ближе всех, считай, к нему был, – рассудительно объяснил он.

Что меня подозревают, я знал и раньше. Тучи над моей головой сгущались.

Когда похороны закончились, люди начали расходиться, рассаживаясь по своим машинам: кто-то собирался по своим делам, другие ехали на поминки. Я медленно подошел к своей тачке, оглядываясь по сторонам. Никто из знакомых, которых на кладбище предостаточно, даже не поздоровался со мной. Только Вадим да еще этот Андрей... Что он все-таки хотел от меня, ведь прекрасно знал, что я ни в чем не виноват – он же видел, что я сел в машину вместе с Иванычем и остался в живых лишь по счастливой случайности.

Я уже хотел забраться в машину и поехать куда-нибудь, где можно напиться до невменяемого состояния, как вдруг на другой стороне трассы, где также было припарковано множество автомобилей, мне на глаза попалась знакомая синяя «БМВ-750», на которой еще полтора года назад мы ездили вместе с Сильвестром. «БМВ» уже имел другой номер. Я присмотрелся повнимательней – ошибки быть не могло, я узнал ее по вмятине на заднем крыле. В салоне «БМВ», за затемненными стеклами, я явственно различил фигуру человека...

Нет, не может быть! Нет! Я даже машинально взмахнул рукой. В какое-то мгновение я был совершенно уверен, что видел Сильвестра...

«Этого не может быть! Я сошел с ума, и у меня начались галлюцинации!» – пронеслось в моей голове.

Сейчас, по прошествии некоторого времени, я не могу объяснить себе, почему тогда не подошел к загадочной «БМВ» и не попытался разглядеть таинственного пассажира. Вместо этого я забрался в свою тачку, вдавил педаль газа и рванул прочь.

Добрался до квартиры я в совершенно убитом настроении. Прикупив по дороге бутылку «Абсолюта», я сразу же открыл ее и, усевшись в гордом одиночестве за кухонным столом, решил выпить ее до дна, чего бы мне это ни стоило. Тоскливые мысли до такой степени одолели меня, что я полностью потерял контроль над собой... Только я налил себе первую рюмку, как неожиданно зазвонил телефон. Я схватил было трубку, но из нее доносился длинный гудок, тут только до моего отупевшего сознания дошло, что звонили по мобильному.

Включив его, я еле выдавил из себя:

– Алло!

– Шурик, ты? Братуха? – резанул по ушам громкий голос Вадима. – Ты где? – поинтересовался друг.

– Я дома. А что? – ответил я, с трудом подбирая слова.

– Немедленно, ты слышишь меня – немедленно, это очень важно, – меняй хату! Езжай куда угодно! Линяй! Я тебе при встрече все объясню! Здесь такое началось! – кричал в трубку Вадим.

Послышались частые гудки, я отключил телефон.

«Бежать! А почему я должен бежать? В чем я виноват?» – пронеслось в моей голове. Но, с другой стороны, раз Вадим говорит, что нужно, значит, стоит его послушаться. В конце концов, моя жизнь еще мне дорога.

Я быстро собрал самые необходимые вещи в небольшую сумку, которая всегда находилась «в боевой готовности», как так называемый тревожный чемоданчик у людей, работающих в органах. Тут же я покинул квартиру, не забыв захватить с собой мобильный телефон и ключи от машины.

Плотно закрыв дверь, я стал спускаться пешком вниз, помня о полезной привычке Сильвестра, который практически всегда ходил пешком. Вслушиваясь в каждый шорох, останавливаясь на каждом этаже, я осторожно спустился вниз и вышел на улицу. Там меня тоже никто не поджидал.

Единственным человеком, у которого я мог спрятаться на время, была Верка. Через несколько минут я уже звонил в дверь ее квартиры.

– Что случилось? – спросила перепуганная насмерть Верка. Она уже знала о гибели Сильвестра и понимала, чем вся эта история может кончиться для меня.

– Шурик, что они с тобой могут сделать? – убитым голосом спросила Верка, хотя ей и так было ясно, что ничего хорошего меня не ждет.

– Откуда мне знать, – тихо ответил я. – Вадим посоветовал срочно покинуть квартиру. Вот я и приехал сюда. Можно у тебя пожить?

– Конечно, о чем ты говоришь... – ответила Верка.

Этот жуткий день все-таки закончился тем, что я в стельку напился и полночи плакался Верке о своей горькой судьбе.

Следующие два дня я провел в полной апатии, время от времени вливая в себя внушительную дозу алкоголя.

Рано утром третьего дня меня разбудил звонок мобильного телефона. Это снова звонил Вадим.

– Шурик, ты где? Надо встретиться, поговорить, срочно! Подъезжай к месту номер два.

У нас уже давно было заведено обозначать некоторые места цифрами – так было удобнее нам и совершенно непонятно для непосвященных. Слово «подъезжай» означало, что нужно приехать в течение тридцати-сорока минут.

Я быстро стал собираться. Потянувшись к сумке, я достал оттуда свой пистолет и положил было его за пазуху, но сразу же передумал и прицепил пластырем к правой ноге, почти у ботинка. Одевшись, я на всякий случай нацепил на себя под темную водолазку бронежилет, накинул сверху куртку. Через несколько минут, оставив дома рыдающую Верку, я уже ехал на встречу с Вадимом.

Место номер два представляло собой небольшую площадку для парковки автомобилей около маленького магазинчика, недалеко от Орехового бульвара. Я поставил свою машину так, чтобы было видно через заднее зеркало все подъезды к площадке. В то же время машина стояла с краю, чтобы в случае экстренной