не по себе: Иваныч уже проиграл 100 тысяч долларов! Но, видимо, Сильвестр завелся.

С кем-то коротко переговорив, он протянул мне давешний листок бумаги и сказал:

– Вот адрес. Пусть Вадим съездит и привезет 200 тысяч баксов. Этот барыга мне деньги должен. А мы с тобой пока посидим в баре, – добавил Сильвестр.

Я передал Вадиму листок с поручением Сильвестра, добавив от себя:

– Ты смотри, поаккуратней там, все же сумма большая!

– Ничего, у меня с собой «ствол», – безмятежно ответил Вадим.

Вернулся он очень быстро и передал мне большой пакет, набитый пачками денег. Я подошел к Сильвестру, который беседовал о чем-то с управляющим.

– Все, бабки приехали, – сказал я, отдавая деньги Иванычу.

– Отлично, – улыбнулся Сильвестр, – иди меняй.

– Сколько? – спросил я.

– 20 тысяч, – сказал Сильвестр, усаживаясь обратно за игровой стол.

– 20 тысяч? – переспросил я, подумав, что ослышался.

– Ты что, стал плохо слышать? – раздраженно сказал Иваныч.

Я поменял доллары на фишки и принес их Сильвестру. Вскоре они ушли в очередной банк. Я снова разменял деньги – теперь 30 тысяч, затем еще 50. Иваныч проигрывал.

Наконец на кону оказалось 100 тысяч. Сильвестр спокойно сказал:

– На банк!

У крупье – а за это время сменился уже четвертый, теперь это был парень лет двадцати пяти, в очках и совершенно лысый – начали дрожать руки. Он с трудом кинул первую карту Сильвестру. Тот взял карту, посмотрел – пришел трефовый туз. Иваныч улыбнулся.

Вторая карта была положена сверху первой. Таким образом, ничего не было видно. Сильвестр медленно-медленно стал раскрывать карту, продлевая неведение и волнение окружающих. Я подошел к Сильвестру почти вплотную.

Наконец Иваныч открыл карту. Это оказалась семерка. Таким образом, у Сильвестра было 18 очков. Шансы снять банк были достаточно велики. У банкира для выигрыша должно быть 18, 19, 20 или очко.

Оставалось только молиться, чтобы банкир набрал меньше.

Но крупье первой картой также пришел туз, бубновый. Затем банкир бросил еще одну карту – это была трефовая десятка! Таким образом, он набрал 21, то есть очко. Крупье облегченно вздохнул. На его лысине блестели капли пота – видимо, малый сильно перенервничал.

Я взглянул на Сильвестра. Тот был красным как вареный рак. Но выказывать свою досаду Иваныч не стал, он поднялся с места и молча вышел из-за стола. Я видел, как крупье дрожащими руками деревянной лопаткой придвинул к себе все фишки Сильвестра, лежавшие на столе.

– Все, Санек, хана игре! – раздраженно произнес Сильвестр. – Устал я. Больше играть не буду.

– Иваныч, ты проиграл около 200 тысяч баксов!

– Ошибаешься, малыш, – грустно улыбнулся Сильвестр. – 300 тысяч я продул!

– 300 тысяч! – ахнул я.

– Да ладно, деньги – дело наживное! – махнул рукой Сильвестр. Но было заметно, что он нервничает. Иваныч вообще не любил проигрывать, ни в картах, ни в жизни.

– Зато завтра в газетах напишут, что Сергей Иванович Тимофеев проиграл в казино 300 тысяч долларов! – усмехнулся он. – Вот и прославлюсь!

Кое-кто из знакомых подошел к Сильвестру, чтобы выразить свое сочувствие. Управляющий казино неотступно следовал за Иванычем по пятам, не переставая его успокаивать.

– Сергей Иванович, может, вы немного отдохнете? Может, в ресторане посидите, за счет казино? – умасливал он Сильвестра.

– Слушай, – Иваныч остановился и внимательно посмотрел на управляющего, – ты что, думаешь, у меня денег нет, что ли?

– Что вы, что вы, Сергей Иванович! – почтительно произнес управляющий. – Наоборот, я к вам с уважением!

– Все в следующий раз отыграю, – сказал Сильвестр.

Мы молча оделись и вышли на улицу. Иваныч был в плохом настроении.

– Куда теперь? – спросил я.

– Поехали на Новый Арбат, хоть проституток снимем, скинем напряжение, – немного подумав, сказал Сильвестр.

Мы сели в машину. Я сел на переднее сиденье, Иваныч на сей раз сзади. Время от времени я бросал взгляд в зеркало заднего вида. Сильвестр постукивал пальцем по дверце и смотрел куда-то вдаль. Вскоре мы подъехали к одному из ресторанов на Новом Арбате. Сильвестр вошел внутрь, приказав мне подождать в машине.

Примерно через час Сильвестр вышел из дверей ресторана с девицей. Это была проститутка, которой в недалеком прошлом Сильвестр покровительствовал. Иваныч был слегка навеселе.

– Ну что, поехали к тебе? – предложил Сильвестр, обращаясь к проститутке.

– Конечно, конечно, Иваныч, – с радостью согласилась та и села в машину.

На вид проститутке было лет двадцать пять. Она была темноволосой и черноглазой, чем-то смахивала на цыганку. Видимо, была дорогой штучкой. Сидя на заднем сиденье, она все время поглаживала Сильвестра по плечу. Он сидел спокойно, но я видел, как у него время от времени подергивалась мышца на щеке – верный признак волнения. Вероятно, проигрыш трехсот тысяч долларов все еще не давал ему покоя.

Наконец мы подъехали к какой-то многоэтажке.

– Ты поднимешься со мной, – сказал мне Сильвестр.

Квартира была расположена на шестом этаже. Это было однокомнатное, очень красиво обставленное жилище: хорошая, дорогая югославская «стенка», югославская же мягкая мебель, видик с японским телевизором, какие-то безделушки, купленные в «Березке», – все подтверждало мою догадку, что проститутка относилась к разряду высокооплачиваемых.

Она тут же подошла к бару, открыла дверцу и, достав оттуда французский коньяк, разлила его по бокалам.

– Ты вот что, – как бы нехотя сказал мне Сильвестр, – иди на кухню посиди, а мы здесь с Лидочкой любовью займемся.

Я прошел на кухню. Там стоял дорогой кухонный гарнитур, на столике японский переносной телевизор. Я включил его, но было уже два часа ночи и по всем каналам передачи закончились. Тогда я нажал на кнопку стоявшей на полке магнитолы. Зазвучала спокойная мелодия.

Тем временем из комнаты, где находились Сильвестр и проститутка, до моих ушей долетали вопли и стоны. Видимо, Сильвестр «оттягивался» по полной программе и пропускал проститутку по жесткому варианту – так Иваныч снимал напряжение. Крики продолжались минут сорок. Наконец проститутка выскочила в маленький коридор и скрылась в ванной.

Я сам порядком возбудился от ее воплей, но так как поправить положение не было никакой возможности, продолжал терпеливо дожидаться шефа. Он вскоре показался в дверях полностью одетый и, видимо, довольный.

Проститутка выскользнула из ванной и, подойдя к Сильвестру, чмокнула его в щеку. Он хлопнул ее по заднице и протянул честно отработанные деньги. Суммой девушка осталась довольна. Затем мы быстро оделись и вышли из квартиры.

Было уже очень поздно. Проводил Сильвестра до квартиры я практически на автопилоте. События сегодняшнего дня вымотали меня до предела.

На следующий день у меня был выходной, поэтому я дрыхнул до обеда. Потом, перекусив и выпив подряд две чашки кофе, я начал решать, что делать дальше. Вадима дома не было, а значит, квартира полностью оставалась в моем распоряжении. Первой моей мыслью было вызвать девочек, но тут я вдруг вспомнил про Веру. Я не видел ее тысячу лет и, надо сказать, почти про нее позабыл, но на днях проезжал мимо того ларька, где подрабатывал, приехав в Москву, и воспоминания нахлынули на меня с новой силой. Не долго думая, я собрался и поехал к Верке в гости.