чем-то напуганная француженка. В одной руке она держала свою сумочку, в другой термос. Логинов бросился ей навстречу и крикнул:

– В чем дело?

– Там... Там под окном какой-то пират! Он ко мне заглядывал!

Логинов сграбастал француженку в охапку и затолкнул в свою каюту. После чего оглянулся:

– Что за дела, Али? Решил с нами в войнушку поиграть?

– Я что, больной? – даже дернул головой от возмущения Убад.

– Ладно! Сейчас, проверим! Не спускай пока с него глаз! – кивнул Виктор спецназовцу.

Держа пистолет наготове, Логинов выскользнул на палубу через боковой выход и метнулся вдоль надстройки к корме. Там он выглянул, после чего коротко переговорил со спецназовцем, торчавшим на навигационной палубе. После этого Логинов посмотрел на часы и вернулся в надстройку.

– Никого... – качнул он головой.

– Кто бы сомневался? – пожал плечами Али.

– Подожди, сейчас поговорим с француженкой... – сказал Виктор, подходя к распахнутой двери своей каюты. – Вы в порядке, мадам?

– Да! – кивнула Арабелла. – Только я сильно испугалась...

– Кого вы видели, мадам? Сомалийца?

– Я не знаю, все произошло так быстро! Я хотела осмотреть шлем и поставила на стол термос. И тут вдруг почувствовала чей-то взгляд! Оглянулась и увидела в иллюминаторе глаза!

– А какие глаза, может, это был китаец?

– Нет, не думаю... – покрутила головой француженка. – Хотя... все произошло так быстро.

Стоявший на пороге каюты Али вытащил сигару и сказал:

– Китайцы у нас под присмотром. Это кто-то из ваших. Решил посмотреть, не исполняет ли мадам стриптиз...

– Я тебе как дам сейчас стриптиз! – замахнулся стоявший позади пирата спецназовец.

– Спокойно! – осадил его Виктор. – Все! Разошлись! Мадам надо успокоиться! Ты, Али, двигай к себе вниз. А ты смотри, чтоб больше никто под окнами не шлялся!

– Дайте мне антидот и успокаивайте, кого и как хотите! – сказал Али.

– Мы с тобой, кажется, уже все решили! – раздраженно проговорил Виктор. Али с мрачной ухмылкой подался назад и двинулся к трапу. Виктор повернулся к француженке и сказал: -Я приказал часовому приглядывать за вашими иллюминаторами, так что можете возвратиться к себе...

– Я боюсь! Нельзя мне перебраться в другую каюту, поближе?

– Сейчас посмотрим... – сказал Логинов и вышел в коридор. Через несколько секунд он вернулся. – Мадам! Вы можете выйти взглянуть?

– Да-да!

Француженка вскочила, тут же схватив свою сумочку и термос. Логинов, подавшись назад, улыбнулся:

– Вы прямо боитесь выпустить этот шлем из рук! Он правда такой ценный?

– Номинально – нет. Как исторический экспонат, да!

– Понятно... Что вы скажете на это? – кивнул Логинов на распахнутую дверь небольшой каюты, которая располагалась метрах в трех по другую сторону коридора.

– Я тут буду одна? – поинтересовалась француженка.

– Да! Никто на ваш бесценный шлем не покусится! – ухмыльнулся Виктор.

– Хорошо! Спасибо! – кивнула Арабелла, входя в каюту. – А насчет шлема вы зря иронизируете...

– Я иронизирую? Вам просто показалось. Заметьте, я даже не прошу у вас взглянуть на него. Располагайтесь, если что, всегда к вашим услугам! – Виктор подался в коридор, собираясь выйти.

– Хорошо! – вдруг сказала француженка. – Я вам его покажу, чтобы вы поняли! Только закройте дверь!

– Звучит интригующе! – сказал Логинов, входя в каюту.

– Вы не так поняли! – осадила его Арабелла.

– Да нет, я все понял правильно. Вам просто опять показалось. Я весь нетерпение!

– Смотрите! – Арабелла открыла термос и осторожно вытащила из него завернутый в кусок мягкой ткани шлем. Освободив его, она проговорила: – Вы видите, что он практически не окислился? Даже в местах вмятин?

– Хромированный, наверное...

– Какой хромированный? Ему около пяти сотен лет! Тогда хром еще не открыли!

Несмотря на столь поразительный научный факт, на Логинова шлем особого впечатления не произвел. Осторожно приподняв его, он сказал:

– Легче «сферы» раза в два... Носить не тяжело, но пистолетная пуля с тридцати метров его навылет прошьет...

– О, господи! Да при чем тут это? – возмутилась Арабелла. – Вот смотрите!

Француженка перевернула шлем и показала какие-то полустершиеся иероглифы.

– Клеймо мастера? – с умным видом спросил Виктор.

– Нет! Год изготовления... Вы куда смотрите?

– Так на эти... иероглифы...

– А мне показалось, что вы заглядывали на мою грудь!

– Гм-м...

– На этот раз мне не показалось? Верно?

– Ну...

– Ладно! За правду и за мое спасение вы получите это!

Арабелла быстро замотала шлем в ткань и сунула его обратно в термос. После чего повернулась к обалдевшему Логинову и впилась в его губы поцелуем. Не размыкая губ, они боком дошли до кровати и повалились на нее, срывая друг с друга одежду.

Арабелла рывком расстегнула брюки Виктора и, на миг оторвав губы от его губ, спросила:

– Где презерватив?

– Гм-м... Да я как-то не догадался взять с собой в Сомали...

Арабелла повернула голову к своей сумочке и сказала:

– Черт! И я тоже... Извини, Виктор, но в наше время нельзя доверять никому.

– Ты абсолютно права, Арабелла! – вздохнул Логинов, поднимаясь и застегивая штаны. – И-и... Спасибо большое, что показала шлем...

* * *

Американский патрульный корабль сбросил ход примерно в полумиле от «Лаохэкоу». Выглядел он довольно скромно – ни торпедных аппаратов, ни ракетных установок, ни устрашающего размера пушек. Однако огневой мощи ПК было вполне достаточно, чтобы расколошматить китайский ролкер вдребезги. Плюс на горизонте появился и быстро приблизился поднятый с другого американского корабля вертолет.

– Хорошо бы «Варяг» поставить по трансляции! – пошутил Виктор, хотя ситуция выглядела угрожающей.

– У нас есть «Варяг» на караоке! – проговорил стоящий рядом с ними на мостике китайский капитан. – И «Ты марячка, я маряк...»

Ростом он был Логинову с Мамалиевым по ключицы. Те переглянулись над его головой, и Мамалиев сказал:

– Спасибо, кэп, но на караоке не пойдет.

– Жалька вздохнул капитан.

– Да ничего страшного сказал Виктор. – Прорвемся и так...

В этот момент из динамика судовой рации раздался возглас:

– Говорит патрульный корабль ВМФ США «Вирлвинд»! «Лаохэкоу», если слышите нас, ответьте!

– «Лаохэкоу» на связи! – ответил китайский капитан по-английски.

– На связи командир «Вирлвинда» капитан третьего ранга Джон Вайс! С кем я разговариваю?

– Капитан «Лаохэкоу» Сян Мынь!