наклонился. Аккуратно отодрав от лица брюнетки скотч, он спросил по-английски:

– Вы кто, мисс?

– Доктор истории Арабелла Вернье из Сорбонны... – сказала женщина с характерным французским акцентом. – А вы кто, пираты?

– Нет, мадам. Повернитесь... Дай нож! – попросил Логинов у Мамалиева по-русски.

Он сделал это специально, следя за реакцией женщины. Та даже ухом не повела. Виктор аккуратно разрезал путы на ее руках, после чего помог выбраться из багажника. Арабелла быстро огляделась и спросила:

– Где мы?

– На борту захваченного пиратами судна сказал Виктор.

– Значит, вы все-таки пираты?

– Наоборот. Мы русские спецназовцы, освобождаем заложников.

– Правда? – недоверчиво спросила Арабелла.

– Да. Если хотите, можете сойти на берег. Мы сейчас будем отходить...

– Нет! – испуганно вскрикнула Арабелла. – Я с вами! Хватит с меня Сомали! Я и так из-за этого шлема чуть не лишилась свободы!

– Хорошо, мадам! – кивнул Логинов, покосившись в багажник. – Тогда, что с вами делать, решим позже. Али, веди нас наверх!

Логинов вышел из надстройки на шлюпочную палубу и посмотрел в сторону берега. До него было около полутора миль. От причала китайское судно отошло бойко, но вскоре главный двигатель заглох. Из общения с китайским экипажем выяснилось, что просто закончилось топливо.

«Лаохэкоу» везло партию тех самых навороченных термосов, один из которых Али решил приспособить для хранения головы полковника Айдида. Однако приспособил Али не только термос, но и судовое топливо. В чистом виде оно для автомобильных дизелей, правда, не годилось, зато в пропорции пятьдесят на пятьдесят со стандартной соляркой работало очень даже неплохо. Переговоры о выкупе «Лаохэкоу» с самого начала зашли в тупик. Термосы, хоть и имели аммиачные холодильные элементы, стоили дешево и никакой стратегической ценности не представляли. Само судно сошло со стапелей чуть ли не при жизни Мао. В результате Али предлагали смешные деньги, поэтому он и толкнул топливо, чтобы поиметь хоть что- то.

Из-за этой ловкой операции Али они и дрейфовали неподалеку от берега в ожидании «Анапы». Рейдовый катер с доктором Абдрашитовым и еще одним спецназовцем подошел почти сразу, однако замдиректора выдвигаться на нем навстречу «Анапе» категорически запретил. По данным со спутника, в район с трех сторон на полном ходу направлялись корабли Шестого американского флота, один из которых имел на борту вертолеты. Это не могло быть случайностью, как и неожиданное появление у управления полиции моджахедов. Они явно принадлежали к формированиям одного из проамерикански настроенных полевых командиров. Замдиректора не исключал, что в сложившейся ситуации американцы вполне могут просто разнести рейдовый катер с вертолета ракетой как пиратское судно.

– Ждите «Анапу»! – приказал генерал. – Российское судно они не тронут! Другого выхода нет, Логинов. «Бесстрашный» слишком далеко, а для «Тунца» там глубина небольшая!

Ждать предстояло около трех часов. В акватории все было спокойно, и Логинов, вытащив телефон, прошел вдоль шлюпок к кормовой части надстройки. За углом располагалась каюта, в которой поместили спасенную француженку, но как раз ее Виктор не опасался. Убедившись, что на палубе никого нет, он позвонил замдиректора.

– Да! – ответил тот.

– Ну что, товарищ генерал! У меня хорошие новости...

– Ну?

Логинов понизил голос:

– То, что нам было нужно, нашел доктор! На трупе! Никогда не догадаетесь, где Шлиман его прятал...

– В заднице?

– А вы откуда знаете?

– Фильмы смотрю иногда. Оно при тебе?

– Шутите? Я его спрятал в надежном месте. На всякий случай. Даже если американцы высадят на «Лаохэкоу» десант, никогда не найдут.

– Где?

– В термосе, товарищ генерал. Тут же термосов тысячи. И все с ними как дураки носятся, на сувениры выбирают. Доктор спецназовский три штуки взял. Француженка эта, и та себе взяла. Она в нем шлем свой спрятала, за которым в Сомали приезжала.

– А что за шлем? Золотой?

– Да я его только мельком видел. Вроде нет, но все равно стоит прилично, потому как времен императора какого-то эфиопского, то ли Йисхака, то ли Ицхака.

– Если эфиопского, то Йисхака. Так а термос-то твой хоть под охраной?

– Да он у меня в каюте, товарищ генерал. А у нас в коридоре спецназовец торчит. Так что мимо него и мышь не проскочит.

– Ну, смотри, тебе виднее. Тогда все! Жди «Анапу», полковник, и действуй по обстановке!

– Есть, действовать по обстановке, товарищ генерал! – сказал Логинов и отключил связь.

Вернувшись к боковому выходу надстройки, он задрал голову и свистнул. С мостика выглянул капитан Мамалиев с биноклем. Логинов спросил:

– Ну что там в мире слышно?

– «Анапе» ходу три часа с небольшим. Америкосы часа через полтора подтянутся. На берегу тишина...

– Как на кладбище вздохнул Виктор. – Ладно, бди, капитан. Я пойду пока поваляюсь в каюте.

Однако не успел Логинов нырнуть в надстройку, как его окликнул дежуривший в коридоре спецназовец:

– Тут Али к вам рвется!

– Если рвется, пропусти! – велел Виктор.

Убад поднялся по внутреннему трапу. Его людей, находившихся на «Лаохэкоу», разоружать не стали, поскольку каждый боец был на вес золота. При этом, чтобы у пиратов не возникло соблазна ударить в спину, спецназовцы расположились на верхней шлюпочной палубе и контролировали все выходы на нее снизу.

– Ты что хмурый такой, Али? – спросил Логинов. – Съел что-то не то?

– Не съел, а укололи. Когда я получу антидот? Вы обещали отдать его, как только Шлиман будет у вас!

– Обещали, отдадим, Али. Как только «Анапа» подойдет, сразу и отдадим...

– Мы про «Анапу» не договаривались!

– Тогда обстановка была другая. А сейчас мы находимся на захваченном твоими людьми судне. Антидот – гарантия, что они не попытаются на нас напасть.

– Да бога ради! Я дарю вам это чертово судно вместе со всеми китайцами и оставшимися термосами! Давайте антидот, и я сразу уйду на катере со всеми своими людьми!

– Договорились, Али! Как только «Анапа» подойдет, я сразу отдам тебе антидот, и вы уйдете!

– Да почему я должен ждать вашу «Анапу»?

– Потому, Али, что тебя отпусти сейчас, неизвестно, что ты выкинешь! А у нас и без тебя проблем выше крыши...

– Мы так не договаривались!

– Давайте, я спущу его с трапа! – предложил прислушивавшийся к разговору спецназовец.

– Да нет покачал головой Логинов. – Я дал слово российского офицера, что отпущу его живым и здоровым. И сдержу его...

– Сюда! – донеслось в этот момент из кормовой части надстройки. – На помощь!

Виктор мгновенно выхватил пистолет и метнулся к углу. По коридору в наспех обутых туфлях бежала