– А также, если ты вдруг чего-то не поймешь или не будешь знать, что делать.

– Понял, Али!

– Ну что же, кэп, идемте спустимся в кают-компанию. Я хочу посмотреть на остальных ваших людей... Кассим!

Пират-сомалиец метнулся к Али и принял из его руки окурок сигары. Поднеся его ко рту двумя пальцами, Кассим смачно плюнул на тлеющий кончик, после чего бросил окурок на палубу и расплющил носком кроссовка с зелеными шнурками.

– Видите, кэп, мои люди не такие тупые, как это может показаться! – ухмыльнулся Али. – Противопожарные правила соблюдают неукоснительно. А у вас трюмы оборудованы системой пенотушения?

– Нет, Али... Пожарный трубопровод проложен по палубе.

– Это не очень хорошо неодобрительно покачал головой Али, поворачиваясь к выходу. – Показывайте дорогу, кэп, чтобы мы не заблудились! О чем я?

– О пожарных трубопроводах... Али в последний момент спохватился капитан «Анапы», поспешно направляясь к двери мостика.

Главарь пристроился сзади и продолжил:

– Запчасти для тракторов, кэп, это буквально вопрос жизни и смерти для Сомали. Продовольствия не хватает катастрофически, голодают целые провинции, люди отчаиваются. Если в каком-нибудь трюме возникнет пожар и мы не сможем его загасить, это приведет к самым печальным последствиям, кэп. Настоящей гуманитарной катастрофе. Если бы вы увидели этих несчастных голодающих, вы бы не смогли удержаться от слез. Поверьте мне...

В дополнение к другим своим талантам, Али был прирожденным оратором. Эмигрируй лет тридцать назад его родители в Америку, он бы вполне мог попытаться повторить карьеру Обамы. Во всяком случае, в законодательное собрание какого-нибудь северного штата ему пробиться было вполне по силам.

– Кстати, кэп! – вдруг сказал Али, когда капитан «Анапы» уже ступил одной ногой на ступеньку трапа. – Если уж у нас с вами сложились такие дружеские отношения, я бы не отказался заглянуть к вам в гости. Насколько я понимаю, это ваша каюта, верно?

– Да... Али! – развернулся капитан. Посмотрев на расплывшегося в улыбке главаря, он прошел к двери и сделал гостеприимный жест: – Прошу, чувствуй себя как дома, Али!

– Спасибо, кэп, я тронут! Жаль, что у нас совсем мало времени, но это чертовски приятно... Ну что, конечно, не дворец султана, но довольно мило. Да, я слышал, что в каюте капитанов обычно есть сейф! Это правда, кэп?

– Да, Али! Сейчас покажу. Только возьму ключи...

Капитан «Анапы» направился к своему столу, Али встал посреди каюты и доверительным тоном сообщил:

– Кстати, я очень люблю вестерны, кэп! Смотрю их на большой плазменной панели! Особенно мне нравится «Однажды на Диком Западе». Ты видел этот фильм?

– Когда-то давно...

– Посмотри обязательно, кэп. Особенно начало, когда на станции убийцы встречают стрелка. Их трое, а он один. Они тянут руки к своим кольтам, а он играет на губной гармошке. А потом – бах! бах! бах! – и они трупы!

– Я обязательно посмотрю, Али! – кивнул капитан, подходя к сейфу. – У меня тут лежит пистолет, но я не буду тянуть к нему руку. Просто открою, а ты, если захочешь, посмотришь сам.

– Чертовски любезно с твоей стороны, кэп! Я проникаюсь к тебе все большей симпатией! – тоном рубахи-парня проговорил Али, однако капитан «Анапы» уже достаточно пообщался с ним, чтобы почувствовать, что главарь пиратов собран и готов в любой момент выхватить свой револьвер с накладками из слоновой кости.

– Вот, пожалуйста, Али! – сказал капитан, открыв сейф и отступив в сторону.

Главарь шагнул к дверце и вытащил из сейфа старый, но практически непотертый пистолет Макарова. Оружие капитанам судов выдается на самый-самый крайний случай. На практике до использования его дело не доходит.

– Это не очень хороший пистолет, кэп! – проговорил пират. – А патроны к нему есть?

– Да, Али. Там внизу, в коробке.

Главарь небрежно сунул пистолет за пояс, потом так же небрежно взял коробку с патронами. Какое-то время он вроде как колебался, потом повернулся:

– Я слышал, на некоторых судах есть винтовки...

– На нашем тоже есть, Али кивнул капитан. – Но они в сейфе в каюте чифа.

– Ну что же, кэп! Можешь закрывать... – подался назад пират.

Капитан «Анапы» шагнул к дверце и прикрыл ее, и в этот момент Али вдруг сказал:

– Кстати, чуть не забыл, кэп. Я бы не отказался взглянуть одним глазом на грузовую ведомость и судовую роль. Надеюсь, ты не откажешь мне в этом небольшом удовольствии...

* * *

Момента, когда они разошлись, точнее расползлись с Теофило, Логинов по часам не засекал, однако чувство времени у него было развито отлично. И он заблаговременно и осторожно начал отползать от разгрузочного патрубка. В принципе можно было попытаться и развернуться, но Виктор решил не рисковать. Пираты наверняка как раз осматривали судовые помещения, так что лишние телодвижения в вентиляции были ни к чему. И Логинов так и вернулся к главному коллектору задним ходом.

Теофило уже сидел в своем проеме. При появлении Виктора он негромко проговорил:

– Приветствую тебя, белый брат!

– И я тебя! Хватит зубоскалить... Что расскажешь?

– Пару раз внизу пробежали двое пиратов. Сперва от кормы, потом обратно. Сейчас торчат на корме, один раз невнятно слышал их радиообмен. При этом вроде бы проскочило имя Али. А у тебя что?

– Я видел, как этот Али высадился на борт. Красавец форменный. Косит под ковбоя, красные сапоги с подковами. Слышно за километр. Он у них главный...

– Значит, это Убад!

– Пока не факт. Надо проверить. Кстати, организовано у него все очень неплохо. Каждый боец четко знает свой маневр. Плюс помощник Али, некто Хассан, контролирует, как все выполнется. Али отправил его в машину...

– Если посылает помощника контролировать, значит, не очень доверяет сказал Теофило. – Из чего следует, что если устранить Али и Хассана, пираты превратятся в обычный сброд. Который можно брать голыми руками...

– Не забывай о заложниках. Да и задача у нас немного другая. В общем, я схожу наверх на разведку. Присмотрюсь что к чему. А потом можно и действовать...

* * *

– Ну что, кэп, заходи! – кивнул Али, когда они подошли к кают-компании «Анапы».

Возле ее двери, точнее в проеме, торчал здоровенный сомалиец. Он был наголо побрит, зато с бородой. Этот напоминал Кинг-Конга. Удлиненный автомат Калашникова китайского производства в его руках казался игрушечным. Однако от свирепости пирата при виде Али не осталось и следа. Кинг-Конг шагнул в сторону и вытянулся в струнку, только что не взяв автомат «на караул».

– Держи, Даар! – небрежно протянул ему пачку с пистолетными патронами Али.

Капитан «Анапы» уже понял, что при всей своей кажущейся импульсивности главарь пиратов ничего не делает просто так. И возле Кинг-Конга он задержался, чтобы отдать какой-то приказ. В другой ситуации капитан «Анапы» замешкался бы у дверей, чтобы попытаться расслышать слова Али, но он слишком переживал за своих людей.

Быстро войдя в кают-компанию, он увидел, что членов экипажа заставили усесться вдоль переборок на полу. Капитан с тревогой пробежался глазами по выглядывавшим из-за столов головам. Взгляды всех членов экипажа обратились на него.

Большинство моряков при виде капитана испытало облегчение, это было видно по лицам. Чиф, то есть старший помощник, и дед – старший механик – смотрели на Ивана Евгеньевича с сочувствием. Они лучше