– Я принес покушать, патриарх, меня послали накормить вас, я ни в чем не виноват, я только хотел отдать вам кувшин и блюдо… – мальчишка частил с такой скоростью, что твои компиляторы, переводящие язык программирования в машинный код.
– Ты кто? – прохрипел Каин, опустив посох. Накатил очередной приступ слабости и дурноты.
– Ваш пра-пра-пра-правнук, патриарх, – сказал мальчишка и улыбнулся. Рот у него оказался настолько широк, что казалось начинался от одного уха и заканчивался у другого. Рот-с-ушами.
– Ну… внучок, давай, что там мне бог послал, хе-хе, – Каин сделал вид, будто смеется, дождался момента, когда ничего не подозревающий Рот-с-ушами приблизился, и со всей ветхой силой перекрестил его посохом.
Мальчишка взвизгнул. Но ношу не выпустил. И даже обратно не побежал, понимая – без крещения посохом к Каину не подойти. Так лучше сразу, чем потом.
Потирая плечо, на котором разливался синяк, Рот-с-ушами наблюдал, как патриарх вкушал пищу земную. Забрасывал в обрамленный нечистой, спутанной бородой рот по виноградинке, прикусывал ягоду пеньками сгнивших зубов, пережевывал. Шумно хлебал из кувшина, и кадык совершал отмерено-глотательное движение. Прислушавшись, можно было различить, как пища и жидкость обрушиваются в чрево патриарха.
Решив, что утолив голод, патриарх разомлеет, мальчишка попросил:
– Патриарх, а можно мне… можно… мне…
– Ну? – Каин грозно глянул из-под насупленных бровей.
– Можно мне больше не быть рабом? – выпалил Рот-с-ушами. – Мне бы в строители… Строителем хочу быть! Башню до неба строить!
Каин рыгнул, отковырнул от посоха щепку, поковырял во рту, затем сделал знак мальчишке пододвинуться ближе. А когда тот подчинился, процарапал на коже, где вздулся синяк, строчку из нолей и единиц. Мальчишка дернулся, но патриарх держал крепко. Боль исчезла. В том числе от синяка – там, где он красовался, остался короткий ряд машинного кода.
– Вот так, – пробормотал патриарх и отпустил пацана. – Ну, чего расселся, глазами лупаешь? Я б в строители пошел, пусть меня научат, говоришь?
– Ага, – кивнул Рот-с-ушами, почесал заживленное Каином место. – Если можно…
Патриарх встал, опираясь на посох, вновь поманил мальчишку пальцем:
– Пойдем, посмотрим эту штуку вблизи. Ты ведь там не был?
Отсюда, со смотровой площадки, Вавилонская башня предстала во всём величии. По размерам, пропорциям, изгибам она являлась высочайшим достижением кайнитянской цивилизации, в сравнении с которой меркли прочие чудеса. Мальчишка разинул рот и забыл его захлопнуть. Пока Каин не спросил:
– Знаешь, для чего нужна башня?
– Прославлять ваше величие, патриарх, – без запинки выпалил мальчишка. Урок крепко вдолбили ему в голову. Ночью подними с кровати и спроси: какого дьявола столько ресурсов цивилизации брошено на строительство башни до неба, и он выпалит то же самое без запинки.
– Чушь, – сказал Каин. – Сказка для дурачков. Сколько раз талдычил, чтобы изменили программу прикрытия! На такой фейк только бот в соцсети купится, да и то… Постой-ка, Рот-до-ушей, неужели и ты этому веришь? Не разочаровывай, дружок, признайся как на духу – что вы там в соцсетях про башню постите?
Рот-до-ушей помялся, но решился:
– У нас говорят… ну… что Вавилонская башня… это шина данных, которую хотят подключить к мировому серверу.
Патриарх будто его и не слушал, разглядывая как монтируют очередной блок, и его тут же облепляют тестировщики, проверяя правильность соединения, отчего по матовой поверхности бегут зеленые закорючки системного кода.
– Мене, текел, упарсин, – завороженно прочитал мальчишка. – Ух ты!
Протестированный блок тут же вспыхнул, сильнее разгоняя тьму предвечную.
Вершина башни изгибалась, будто жила отдельной от нижних ярусов жизнью. Строителям, которые ползали по ней, приходилось крепко держаться за протянутые веревки.
– Так что же ты такое, – задумчиво произнес Каин, словно ни к кому особо не обращаясь.
Мальчишка посмотрел на восток и сощурился от нестерпимого блеска. Слезы выступили на глазах.
– А ведь он обещал не вмешиваться, – продолжил патриарх. – Даже подпись дал, хочешь посмотреть, отрок? – Ткнул мальчишку локтем.
Рот-до-ушей шумно сглотнул.
– П-печать?! Каинову печать?!
– Каинову, каинову, – сварливо пробормотал патриарх, поднес руку ко лбу, откинул спутанные волосы.
Мальчишка отпрянул, сжал кулаки перед грудью, будто собираясь защищаться, хотя на него никто, конечно же, не нападал.
Сверкающие буквы, наподобие тех, что высвечивались на строительных блоках башни, багровели на лбу патриарха. Каин засмеялся, увидев реакцию пацана.
– Изначальный код, понимаешь теперь в чем твой главный прокол? Печать Каина сделана на изначальном коде, а когда есть код, пусть даже отрывок кода, сломать его – дело нескольких поколений. И одной цивилизации. Моей цивилизации, Отрок.
Лог 001. Вавилонское смешение языков программирования
Вблизи Вавилонская башня еще больше подавляла размерами. Она мало походила на творение рук человеческих и даже на результат развития могучей цивилизации. Строчки кода бежали по блокам с такой скоростью, что мальчишка еле успевал их считывать. Это действительно был изначальный код, код прямого общения с божественным сервером безо всяких подпорок компиляций и трансляторов. Промеж себя Троица именовала это «говорить на губе», хотя вряд ли кто объяснил откуда пошло такое выражение.
Пацан вплотную подошел к башне и погладил пригнанные друг к другу блоки – без малейшего зазора, и перфокарту не пропихнуть в тончайшую, словно волос щель.
– Ну, как, отрок? – Голос патриарха заставил мальчишку отскочить от стены, будто он совершил нечто недозволенное. – Как тебе шина данных, которую мы воткнем в задницу Троицы и выкачаем оттуда столько дерьма, сколько там скопилось с момента Творения мироздания? Но для начала придется закачать туда нечто иное… К нам козлопас Ной заглядывал, искал своих отпрысков, сбежавших с востока от Эдема в Вавилон. Ну, да это и понятно – кому охота в наше время расцвета цивилизации бродить по горам в грязном бурнусе и спать вместе с овцами. Бедные мальчики! Они нормальных женщин только здесь и увидели, обходясь до этого своими овцами… Дщери Каиновы прекрасны и образованы, так в чем винить детей Ноя?
Мальчишка странно дернулся, будто нечто внутри него пыталось прорвать ставшую тесной оболочку тела. Глаза выпучились, рот раззявился, потекла слюна. Патриарх, глядя на него, заухал, что твой филин. Он так смеялся.
– Что мне нравится в Троице, так это чудовищное самомнение! А они еще смели Люцифера в гордости обвинять, да с небес свергать. С кем поведешься, как говорится. Неужто думал, я тебя не опознаю, Отрок?
– Тебя не существует! – Мальчишку трясло, его тело шло волнами, конечности изгибались будто в них отсутствовали кости. – Тебя не существует!
Патриарх протянул посох и слегка тюкнул пацана по макушке. Тот замер в нелепой позе.
– А ты думаешь, я этого не понял, да? Думаешь, поверил в вашу… как это? Гуманность! Вот! Мол, поставим ему печать, отправим на запад, в самую задницу мира, и пусть делает что хочет, а сами умоем руки? Ты забыл – я всегда был номером
