Он сразу склонился над своими - странно, спят...
- Магия - бросил ему хранитель и посмотрел на Василису в полном вооружении и с мячом в руке.
Затем склонился над пребывающим в бессознательном состоянии телом.
- Помощник конюха, как звать не знаю, недавно у нас, какой-то родственник конюха, что ли. Надо у управляющего спросить. В допросную его - посмотрел хранитель на начальника гвардейцев, а сам наложил на тело какое-то заклинание и оно покрылось, знакомой уже Тилиане и Бестану дымкой.
Тело унесли.
Прибежала графиня, внучка хранителя с его балахоном в руках. Помогла ему его натянуть. Следом за ней и молодой человек, вероятно, тот самый, что ухаживал за ней. Осмотрел и потрогал каждого из императорской семьи. Мазнул пальцем по сорочке Гната, что была густо залита кровью.
- Не моя - отмахнулся тот - и перевёл взгляд на хранителя - конюха бы тоже в допросную, я сам с ним поговорю. И желательно прямо сейчас.
Хранитель кивнул и выразительно взглянул на Лестана, начальника гвардии - и прихватите еще и управляющего. Мы с бароном сейчас спустимся.
Гнат с хранителем и Бестаном спускались по бесконечным каменным ступеням в сырые подвалы замка. Все ответвления по пути не охранялись и хранили мрачный покой. Но вот остановились перед витой ржавой решёткой и, тут же, в свете обыкновенной свечи, появился маленький пухлый человечек, с добродушным выражением на круглом лице и запачканными в крови рукавами тонкой светлой рубашки. Отомкнул огромным ключом висячий замок и, посторонившись, пропустил их мимо себя. Затем споро, перебирая короткими ножками, обогнал и побежал вперёд.
В огромной, светлой допросной, на стене. В цепях, висело два тела, конюха и управляющего. Но пока целых. На железном столе лежал тот человек, что пытался проникнуть в покои герцогини, опутанный серой дымкой. Он уже пришёл в себя. И около него стоял целитель, барон Пасталь, водя руками над высовывающимися из дымки культями.
- Он в порядке? Говорить может?
- Может господин хранитель, очень даже может. Меня пытался подкупить, золотые горы сулил. Я закончил. Можете приступать.
- Ну, что злодей, сам говорить будешь или мне залезть тебе в голову, учти, я это плохо умею, такого там наворочу, просить будешь, чтоб тебя прикончили, но я там еще больше поворочаюсь. Ага, я такой. О-о, да ты маг. И метка магическая стёрта, но не вся. И метка островная была. Как жив-то остался. Ведь метка не ставится, она сама появляется, когда переходишь третью ступень. И какая же у тебя?
- Шестая. Да и есть ли разница, всё равно ведь умирать.
- Ну, так смерть бывает разная. Лёгкая и мучительная. Какую выбираешь?
- Лёгкую... - пленник вздохнул, огляделся вокруг, немного помолчал, собираясь с мыслями и не спеша стал рассказывать - Мы с хранителем воды познакомились в столице Ирии, за кружечкой игристого вина. Меня, вместе с гарнизоном, направили в провинцию Иторию, в город Гебарос, с заданием проникнуть под любым видом и предлогом в этот замок. По всем уцелевшим замкам, которые ещё не заняты и которые берегут для своих, главный наместник рассылает своих людей.
Хранитель же, под видом скитальца, ищущего работу, собирался ехать в том же направлении. В дороге разговорились, потом выпили и он признался, что хранитель. Пожаловался на то, что денег нет совсем, на свою клятвенную печать. Мол, давно бы уехал, куда глаза глядят, вместе с семьёй. Я пообещал ему, снять её, если только он немного поработает на нашего шейха, пообещал денег, власти на островах, если туда переберётся. Он и поддался. Мы вернулись к наместнику и обратились к нашим хранителям.
- Сколько их в столице? - спросил Гнат.
- Четверо, неба, солнца, тверди и океана.
- Дальше...
- Хранители печать снять не смогли, но закрыли своей. Прочно закрыли. Так, что эта земля перестала его защищать. Проверено. Но и наша вряд ли защитит. Впрочем, не знаю. Дали денег, много. Он отвёз их своей родне и вернулся. И вот мы здесь. Хранитель запугал управляющего и, меня взяли помощником конюха. Я сначала пожалел, что конюхом. Хотел, было, вновь просить хранителя, надоело дерьмо ворочать. Но когда здесь стали собираться хранители, двух бывших королевств, решил подождать со своей просьбой. И вот появились принц и принцесса. Дальше вы знаете. Одного не могу понять. Я запустил в королевские покои порядка десяти заклинаний, но ничего не произошло, они просто растворились. А потом вот. Он пошевелил обрубками.
- Кто-то из вас, что-либо передавал за пределы замка?
- Я хотел, но не смог. Ваш щит, мне пробить не удалось. А когда его снимали, просто не успевал. То лошади, то дерьмо. А хранитель ничего и не знал. И узнать не мог. Как я его не просил. Даже когда стал учить принцессу магии. Она не хотела с ним общаться. И потому я приказал ему найти предлог и просто убить обоих. Он попытался, я знаю. Это ведь я закапывал его труп в дальнем углу замка, у стены.
- Защиту императорской семьи, ставил я - без зазрения совести и даже не моргнув глазом, соврал хранитель.
В самом деле, не рассказывать же об УНИКУМЕ, в присутствии палача и целителя, да, плюс ещё и смертника.
- И ни какому магу, хоть с шестой, хоть с магистерской ступенью, её не пробить. Да, и хранители, еще повозятся. Это свои. А чужие... Тут и говорить нечего.
- Когда и какие ты должен был передавать сведения - вмешался в разговор Гнат с подсказки Василисы.
- Раз в месяц, голубиной почтой.
- Тебя узнают по почерку?
- Нет, по магической печати. Кольцо осталось на левой руке, на указательном пальце.
- Найдём... - Спохватился хранитель и, прикрыв глаза, мысленно, дал кому-то указание.
- Он должен еще пожить - повторил Гнат слова герцогини - голубей нужно отправлять в срок. Надо обеспечить ему достойное существование и по возможности отрастить левую руку. Вы господин хранитель сможете контролировать его разум и его записки?
- Здравая мысль господин барон - повернул к нему голову хранитель - хотя он и культей, сможет активировать свою печать. Ну, да, ладно...
Хранитель перевёл взгляд на целителя.
- Пасталь, сможешь?
- Отдадите Лилию, господин хранитель, за моего сына? - рассмеялся тот - смогу.
- Эх, ты - покачал головой тот - вымогатель. Отдам, но свадьба за
