Вот и показалось место бойни. Именно так – караульных вырубили сразу. Скорее всего, проспали. Подобраться незамеченными тут трудно. А всех остальных мехов просто разнесли сонных – хозяева мирно спали себе в постелях. Вот и нет еще одной группы наших механоидов в двадцать глайдеров. Неспешно облетаем обломки… Персы все забраны, так что сомневаться не приходится – это действовали кристаллоиды. Вызываю карту и пытаюсь сообразить, куда они могли податься. Вариантов масса, а следов наши аппараты не оставляют на земле.

Стоп, как это не оставляют? Земля остыла, а воздух из двигателя довольно горячий. Можно найти след, ведь что-то да нагрелось на поверхности. Ну хоть немного, но должно было. Расходимся и начинаем искать следы. Минут двадцать пролетают безрезультатно, пока не находит зацепку мой напарник. Уже с ним вместе, настроив обработчики на поиск, идем по еще свежему следу. Противник торопится убраться отсюда. Сложный выбор – днем мы их потеряем, да и если задержимся, тоже потеряем, а если будем лететь на полной скорости за ними, то можем влететь в засаду.

Скорость не меняем, нервы напряжены до предела. Опасность может грозить откуда угодно, и приходится все обрабатывать более тщательно. Спасает мой апгрейденный механоид – мощностей хватает для обработки всех данных. Но мы не торопимся. Вот след стал свежее, нагоняем, не иначе. Хотя могли и просто уйти на форсаже – тоже вариант. Что выбрать? Душу гложут сомнения, но я решительно выбираю наращивание скорости, правда, не на полную мощность двигателей.

Нагнали противника мы уже под утро. Стоянка странных глайдеров, чем-то похожих на кристаллы, была в низине. Часовые тоже имелись, но нам повезло – нас не заметили. Я снизил скорость сразу, как ландшафт изменился. Это автоматически произошло, я даже не задумывался. Сейчас мы висим в двух километрах от стоянки противника.

– Что делаем, напарник? – Я слез с горки, на вершину которой высовывался только блок моих сенсоров, и теперь хотел принять решение. Цель была вкусной. Спящих валить это не то же самое, что и бодрствующих. Вот только одна мелочь смущала: охранение не спало, в отличие от наших раздолбаев. Или как мы все стали называть «нубо-орды».

– Подкрепление, даже если и вызовем, не успеет, часа через три они снимутся, скорее всего, пойдут в автоматическом режиме, а сейчас могут ждать свои группы. Ты видишь их количество? Тут штук тридцать, но охранения здесь много… Значит, это не для одной группы.

– Думаешь? Я бы такое как раз и поставил – успеют разбудить, если что не так.

– Нет, ну цель-то заманчивая, но потянем ли? Нас только двое, была бы еще парочка двоек, можно и рискнуть было бы, – с явной досадой размышляет он. Хм, а ведь можем и без группы, ну-ка.

– Погоди минуту, ща прикину.

Загружаю эту карту с расположением противника в свой тактический анализатор – моя гордость, честно стыренная в другом проекте и прикрученная здесь. Затем идет поиск вариантов. Тут уже вручную прикидываю мощность залпов и гарантированное уничтожение противника. Компьютер моделирует дальше уже автоматически возможные варианты действий. А ведь может получиться, хотя и рискованно.

– Есть вариант, но рискуем. Сильно рискуем. Ты как?

– Я-то за, а вот ты что? Тебе же подыхать нельзя. Или забыл? – доносится через динамик сердитое ворчание напарника.

– Пофиг, переживу, сейчас я сам верю, что получится, значит, должно получиться. Ты со мной?

– Спрашиваешь. – Фыркает и раскрывает ракетные шахты.

– Погоди, план действий тебе сейчас сброшу, главное не задерживайся нигде и будь рядом со мной. Я тут прикинул уже все. Первым делом сносим противоположного дозорного, к нему с этой стороны мы сможем незамеченными подобраться на малом ходу. Затем возвращаемся к тому, что ближе сюда к нам сейчас, по противоположным двум – наши ракетные залпы одновременно с уничтожением второго дозорного. Едем в кучу, у тебя как раз перезарядится, затем карусель.

– Принято.

Крадемся. Вернее подкрались. В игре мое сердце – это мой реактор, но как объяснить ощущение, что оно учащенно бьется? Как вообще это может делать реактор? Вот вам и наслоение понятий. Замираем на долю секунды и вместе вырываемся вперед, я делаю залп одновременно с напарником. Все, минус один.

Тут же в скольжении разряжаем ракеты по противоположным, я про себя считаю секунды – жду перезарядки Спавна и луплю своими пушками по следующему врагу. Он быстро очухался, и мне в ответ уже тоже прилетает. Ничего, нос у меня неплохо забронирован, так что еще помучается. Перезарядка завершилась, и мы уже вдвоем разрываем в клочья дозорного. Тут же боевой разворот и вклиниваемся в гущу сонных кристаллоидов. Вовремя – по нам выпустили ракеты, у моего напарника хорошая РЭБ, а у меня неплохие лазеры ПРО. Вдвоем отбиваем залп, часть ракет взрываются в самой гуще врага. Я тоже веду огонь из плазменных орудий во всё, что есть рядом.

Как это ни странно, но в голове вымело все лишние мысли – есть только азарт боя. Вот противник израсходовал свои ракеты, и три глайдера стали выходить на позиции эффективного огня по нам, мы же прикрываемся постоянно корпусами спящих глайдеров. Сердце испуганно бьется в груди. Кристаллоиды имеют дальнобойное и мощное вооружение; если выйдут на безопасное расстояние, то втроем нас просто расстреляют, причем безнаказанно. Но враг в спешке сделал самую очевидную ошибку: два глайдера стали взбираться на горку, а третий пошел в обход. Я понимаю, что в тыл выйти заманчиво, но насколько же это глупо при скоротечном бое. Кто даст ему столько времени?

Тут же срываемся в атаку – как раз в промежутке между залпами по нам. Маневрировать приходится так, что я даже сам удивляюсь – неужели я так могу? Лупят большей частью по мне, почему не знаю, но нет времени задумываться над этим. Мы проскакиваем расстояние до отделившегося умника и в боковом скольжении начинаем его уничтожать. Нервы у парня сдали – лупит в белый свет как в копеечку. Мимо, настолько мимо, что просто диву даешься.

Прожил он недолго, а мы опять парой несемся к двум последним. Прячемся за холмами, меняя траектории полета и в рваном ритме. Есть такой стиль – «полет красных собак». Не спрашивайте, почему такое название, не знаю, я знаю сам стиль. Это аппарат движется мощными рывками, как будто каждый раз ему дают под зад хорошего пинка, причем в непредсказуемых направлениях. Вот в этом стиле я лечу. По мне лупят первым делом, вообще сосредоточились только на мне, моего напарника стали игнорировать.

Вышли на дистанцию и ведем огонь опять в боковом скольжении, но идем по кругу в противоположные друг от друга стороны. Мой щит пробили, броню тоже уже на морде