Рар справился даже чуть раньше обещанного: кукушки еще не объявили рассветный час, как я уже услышал шаги на крыльце. Вместе с тихими голосами: похоже Рар, не теряя времени, уже все излагал прибывшему коллеге Лакнафу, участковому из Погудовки. И излагал весьма подробно, поскольку они оба задержались в приемной, не торопясь на меня взглянуть. Но я, тем не менее, решил, что хватит уже мне разлеживаться. Сел. Осторожно коснулся своей головы. И сразу понял, что Яга меня не иначе как и от таких нападений сзади заговорила. Ну или, по крайней мере, от их последствий, потому что и голова уже так не болела, и длинная рубленая рана на затылке уже прочно сомкнула свои края. Судя по ней, этот замухрышка Стен меня вовсе не оглушить, а убить собирался! И не дубинкой совсем, а каким-то более серьезным оружием, вроде топора. Но ему помешали амулеты, которые он не смог с меня снять. А судя по скорости заживления раны, через пару часов мне уже и предъявить будет нечего своим коллегам в подтверждение того самого косвенного алиби, которое мне сейчас так нужно! Так что я решил ускорить нашу встречу и направился к двери.
Заседание нашего арбитража больше напоминало дружескую посиделку. Мужики не поверили бы мне, что рана нанесена несколько часов назад, если бы Рар сам ее не видел до этого и если бы не потеки крови у меня на спине. Поудивлялись такой ускоренной регенерации. Посокрушались, что наше стерство, которое почему-то мини, не желает официально (а не втихую!) сотрудничать хотя бы с маститыми потомственными колдунами, от которых может быть огромная польза, если только перед ними свой чиновничий гонор не выказывать. Заверили меня, что Стен крепко заперт в камере (вот почему и меня туда же не отослали!), где ждет своего звездного часа, чтобы сказки начать рассказывать. Ну, а пока мы все это обговаривали, Рар еще чаем нас угощал. С магазинными печеньками, не иначе, как из торговой сети Бирса. Заставившими меня с тоской вспомнить об Аланаином пироге.
– Кстати, а рюкзак-то вы мой нашли? – поинтересовался я у Рара. – Ведь если Стен его утащил и спрятал, то это еще одно доказательство его виновности в нападении на меня.
– Не переживай, что спер, то сам все выдаст, – веско пообещал мне Рар. – Займусь им сразу, как с тобой вопрос завершим. Дело, конечно, мутное, но…
– Рар, а не распорядился бы ты сразу этого сморчка сюда привести? – вмешался Лакнаф. – Сразу бы его и послушали. А пока твои помощники за ним ходят, можно еще чайку? Воздух сегодня какой-то сухой, аж в горле першит.
Я с удивлением покосился на него: странно, но и у меня, несмотря на уже выпитый чай, были те же самые ощущения! Хотя большой сухости воздуха я что-то не замечал. Наоборот, со своего места видел, как в чьем-то саду предрассветный туман крадется между деревьями несмелыми такими завитками.
– Трой! – сразу после того, как Рар согласно поднялся и вышел из кабинета, Лакнаф отвлек меня от этого зрелища. – Рар уже успел мне все рассказать, так что, сам понимаешь, сейчас мы только видимость арбитража создаем, для подчиненных. Все уже ясно! Но только пока ничего не доказано. А следовательно, официально мы все-таки не имеем права тебя отпустить, если только не хотим проблем от начальства. Так что… ну ты ж все понимаешь, да? Нам огрести не хочется, а тебе свобода действий нужна. Поэтому, пока Раровские подчиненные за Стеном пошли, а сам он чайком занимается – самое время! – взмахом руки он указал мне на отворенное окно. – Давай, вперед! Вернешься после того, как мы Стена расколем.
– Так вы что, с Раром уже все решили? – уточнил я на всякий случай, хотя, по сути, это и так уже было ясно.
– Ну конечно! – Лакнаф нервно прислушался к звону посуды за дверью и поторопил меня: – Ныряй уже в окно, не тяни! Не заставляй Рара затягивать контакт с чашками. С горячими, между прочим! Да и медведи со Стеном вот-вот появятся, долго ли до кутузки сходить и вернуться! Их-то мы в известность не ставили о нашем сговоре.
Последнее заявление мне не понравилось. Да и вообще план выглядел как-то не очень. Я бы куда охотнее положился на официальный вердикт коллег, а не на их негласную поддержку. Кстати, за мой побег им от начальства могло влететь не хуже, чем за неверно вынесенное решение арбитражной комиссии, так что меня упорно не отпускала мысль, что я подставлю обоих, если сейчас сбегу. Но голова моя была
