– Грей.

Я выпрямляюсь и обнаруживаю стоящего рядом со мной Джейкоба. Его рубашка промокла, а темные волосы пропитались потом. Юноша смотрит на меня усталым сердитым взглядом.

– Полчаса? – недовольно уточняет он.

– Нам вообще не следует останавливаться так надолго.

– Все вымотаны. Мы поспали от силы часа два, а потом еще все утро скакали во весь опор, – говорит он и понижает голос. – Может, остальные тебе ничего и не скажут, но я скажу.

Джейкоб спас мне жизнь вчера, но у меня нет иллюзий по поводу того, что сделал он это ради меня. Я нужен ему, чтобы вернуться домой, и так было с тех самых пор, как я тогда очнулся в кандалах в повозке, направляющейся в Эмберфолл.

Я делаю шаг навстречу Джейкобу, сокращая имеющуюся между нами дистанцию. Мой голос звучит так же тихо.

– Если не поспеваешь, оставайся здесь.

– Не будь придурком. Я прошу у тебя день, чтобы мы могли отдохнуть.

– День! – я невесело смеюсь. – Дастан перережет нам глотки во сне. Может, тебе еще нужна нянька, чтобы она тебя на руках покачала, а, Джейкоб?

Он сильно толкает меня в грудь.

Я толкаю его в ответ, и Джейкоб едва не падает. Он поднимается быстрее, чем я к этому готов, и хватает меня поперек живота. Мы оба летим в ледяной ручей. От холода у меня перехватывает дыхание, а потом я ухожу с головой под воду, и Джейкоб придавливает меня ко дну.

Я бью его в бок, и это дает мне возможность сделать вдох, прежде чем Джейкоб замахивается кулаком, которым ударяет меня прямо в челюсть. Я снова ухожу под воду, и руки Джейкоба удерживают меня там. У меня не получается найти опору. Я не могу дышать. Звезды ждут, готовясь исцелить меня, но у них не получится наполнить мои легкие воздухом.

Внезапно руки Джейкоба хватают меня за рубашку и рывком тянут вверх. Я кашляю и хватаю ртом воздух.

– День, – злобно цедит он.

– Пол.

Он снова толкает меня под воду, и в этот раз я слышу в отдалении голоса Тайко и Лии Мары, кричащие что-то Джейку. Я сжимаю его запястья своими руками, но хватка юноши не ослабевает.

Магия ждет моей команды, искорки и звезды покалывают мою кожу изнутри. Лилит могла вызвать кровотечение, едва коснувшись кого-то рукой. С уверенностью можно сказать, что ранить и исцелять – действия не такие уж разные. Нужно лишь вместо соединения думать о разъединении. Поле моего зрения начинает затягивать золотой свет, и я вижу вспышки солнца под веками.

Харпер, скорее всего, будет вечно меня ненавидеть, если я убью ее брата, но сейчас я готов этим рискнуть.

Я направляю искорки к запястьям Джейкоба. Он вскрикивает и отскакивает прочь. Я ползу и цепляюсь за глинистый берег, выкашливая воду из легких.

Джейкоб остается стоять в воде на коленях, прижимая запястье к груди. На его рубашке расплывается кровавое пятно, но все не так плохо, потому что он смотрит на меня убийственным взглядом, в котором нет ни капли страха.

– Я не только ради них прошу, идиот, – со злой насмешкой выплевывает он. – Ты тоже вымотался. В противном случае мне бы не удалось уложить тебя на лопатки.

Я снова кашляю. Мое горло будто исцарапано и горит огнем. Вокруг нас собрались зрители. Лия Мара и Тайко стоят на берегу, обеспокоенно переводя взгляды с меня на Джейкоба. Ноа заходит в воду и пытается отнять у Джейкоба раненое запястье. Айзек сидит на корточках на берегу, безмолвно наблюдая за происходящим.

Я не смотрю ни на кого из них.

Хуже всего то, что Джейкоб прав. Я действительно вымотался. Если бы это было не так, он бы не справился со мной. У него бы даже не получилось меня ударить.

Я выхожу из воды и откидываю мокрые волосы с лица.

– Ладно. Отдыхаем до захода солнца.

Не оборачиваясь, я направляюсь к привязанным лошадям, чтобы проверить наши запасы.

За мной никто не следует.

Я этому рад. Я смотрю, как остальные возвращаются к своим делам. Ноа и Джейкоб разводят костер. Тайко, кажется, пытается завлечь Айзека поиграть с ним в карты, а Лия Мара просит взять и ее. Она бросает взгляд в моем направлении, будто намереваясь пригласить меня присоединиться к ним, но видит на моем лице что-то такое, что заставляет ее передумать. Она тут же отворачивается, сосредотачивая внимание на картах, которые раздает Тайко.

Мое и без того мрачное расположение духа отягощают мысли.

Вчерашней ночью Лия Мара сказала, что я хороший лидер. Она была не права. Мне кажется, я просто брожу в темноте. Когда я был начальником Королевской гвардии, у меня был определенный набор обязанностей. Я четко знал, что мне нужно делать. Принц отдавал приказы, и я им следовал.

Теперь же у меня нет ничего. Никаких приказов. Я сам по себе. Силь Шеллоу может быть для меня или верным направлением, или нет.

Несмотря на все, что произошло, мне не хватает его наставлений.

В ловушке проклятья мы вместе провели практически вечность, и это значит, я знаю, чего ожидать от Рэна, а он знает, чего ждать от меня.

«Рэн, – размышляю я, – как бы ты поступил на моем месте?»

Он бы не стал объединяться с Силь Шеллоу. В этом я уверен.

Я вздыхаю и опускаюсь на землю, чтобы сесть, прислонившись спиной к дереву. Мои глаза пощипывает из-за попавшей в них воды из ручья, поэтому я тру их. Усталость умоляет меня оставить веки опущенными, и я поддаюсь ей на секунду. Моя ладонь падает на колени.

– Ага, так и знал, что ты устал.

Я резко просыпаюсь и начинаю шарить по земле в поисках оружия, но потом понимаю, что это всего лишь Джейкоб. Небо за его спиной стало пурпурным, а солнце клонится к горизонту на западе, едва выглядывая из-за горного хребта. Мгновение я не понимаю, где нахожусь, и меня охватывает паника, но Джейкоб не выглядит обеспокоенным, вокруг нас стоит тишина. Запах еды от нашего костра мгновенно пробуждает мой желудок. Я не помню, как уснул.

Я провожу ладонью по лицу.

– Сколько времени прошло?

– Не так много. Вот, – Джейкоб протягивает мне стальную миску. – Ешь, пока не остыло.

Я принимаю теплую миску, наполненную рубленым мясом, куском плавящегося сыра и краюшкой хлеба, которые мы взяли из Глухой Лощины. Моя одежда все еще мокрая, но голод беспокоит меня больше, поэтому я подтягиваю к себе ноги и скрещиваю их, после чего обмакиваю хлеб в еду. Мне, наверное, стоит поблагодарить Джейкоба, но я этого не делаю. Я все еще в дурном расположении духа, и я отлично помню о том, как Джейкоб держал меня под водой.

Когда он садится на землю напротив