– Ну почему же полу. Он уже почти отставной, как только пройдут выборы, он им станет.

– А туда же, рыпается еще, – хмыкнула я.

– Танни, ты вообще бываешь серьезной? – спросил Гроу.

– Да я сама серьезность, – сообщила я, продирая волосы. – Просто мне надоело думать, что обо мне в очередной раз думает какой-то высокопоставленный набл. Особенно из тех, кому недолго осталось. Ты же там баллотируешься на пост главного? Вот и продолжай в том же духе. Не думаю, что ты заставишь меня что-то кому-то доказывать.

Расческа застряла в волосах, я ее дернула и поморщилась.

Гроу перехватил меня за руку.

– Танни, я не смогу тебя уберечь, если ты мне не поможешь.

– Спасибо, уберег уже, – фыркнула я. – Ты, главное, не заставляй меня прыгать через обручи, оборачиваться драконом и приносить мировому сообществу иртханов тапочки, а там разберемся.

Оставив его наедине с собственными мыслями, я пошла в ванную, потому что волосы объявили мне бойкот. Прочесать их было не просто нужно, а очень нужно: зная Геллу, она и неспутавшиеся чешет так, что искры из глаз летят.

Разумеется, спокойно заняться волосами мне не дали.

– Танни, – Гроу прислонился к двери, глядя на меня, – выборы в конце следующей недели, а тебя требуют уже на этой. В тот же день, когда будет решаться участь Терграна.

Я почесала переносицу.

Нет, все это для меня уже слишком.

– Я не просила о том, что мне досталось, – сказала я. – Мне не нужен огонь. Мне не нужны мои способности. Если я провалю тест на безопасность, что со мной сделают? Наденут таэрран? Мне плевать.

– Тебе вообще на все плевать, как я посмотрю, – произнес Гроу.

– Ага, – я подняла вверх большой палец, – ты все правильно понял. А теперь извини, я сейчас расчешусь и пойду к большому белому другу. На нашем свидании ты будешь третьим лишним.

Глаза Гроу сверкнули, меня привычно зацепило огнем.

«Сидеть», – уже не менее привычно скомандовала драконице и вернулась к волосам.

Под «мне плевать» скрывался целый пласт страхов, но я понимала, что если дать им волю, меня завалит по самые ушки. Хорошо, если не с горкой. А мне, насколько я понимаю, нервничать сейчас не рекомендуется по целым двум причинам. Первая – иртханенок, вторая – драконенок. В которого я, в случае чего, превращусь и снесу целый этаж.

Так что пойду-ка я лучше… собираться на съемки.

Летели мы снова в молчании, но это молчание уже настолько стало для меня привычным, что я заткнула уши плеером и под тяжелые баллады рассматривала Айоридж. Высотки привычно сменились старым центром, потом мы вышли на обводную и направились на съемочную площадку.

Съемки сегодня акцентировались на сцене огненного танца, поэтому, когда я увидела гайеровского семикратного чемпиона, ничуть не удивилась. Гроу выругался, чему, надо сказать, тоже никто не удивился.

– У меня командировка на два дня, – сообщил семикратный чемпион. – Поэтому буду очень благодарен, если мы все сделаем быстро.

Вот не сказать, что я была бы рада его видеть в другой ситуации, но сейчас искренне обрадовалась. Исключительно потому, что нахождение рядом с Гроу во время репетиций и танцы с ним – это уже испытание не из легких.

– Сделаем за один, – сообщил Гроу.

А я попыталась вспомнить, как зовут чемпиона, и не смогла.

Поскольку до обеда нам предстояло отснять еще несколько проходных дневных сцен, в частности, приезд Даармархского в Аринту, первую дружественную встречу с Хеллирией, а у меня в голове все перемешалось в коктейль, я открыла сценарий и нырнула в него сразу, как только зашла в трейлер.

Гелла и Бирек сегодня тоже были непривычно молчаливы, и это давило на меня с каждой минутой все больше и больше. Положение спас Ленард, который, совершенно не стесняясь, влез в наш трейлер и по-хозяйски расположился на диване.

– Ты что здесь делаешь? – поинтересовалась я, чем вызвала рычание Геллы.

– Танни! Дай мне закончить твой грим, а потом трепись.

– Я решил, что мне лучше здесь, чем там, – сообщил Ленард. – Она меня окончательно достала, и я сказал, что Джамира поменяла график.

– Врать нехорошо, – заметил Бирек.

– Тьфу. – Ленард блаженно вытянулся поперек дивана, сунув под голову мою сумку. – Я здесь хотя бы текст повторю спокойно.

Он и правда уткнулся в планшет, а я с улыбкой посмотрела на него.

– Коситься тоже нежелательно, – ехидно заметила Гелла. – Если ты не хочешь Ильеррскую с большим правым глазом и маленьким левым.

– Не зли меня, Кархарн, – беззлобно огрызнулась я, продолжая наблюдать за Ленардом.

– А то что – покусаешь?

– С потрохами сожрет, – донеслось с дивана. – Она же теперь у нас дракон.

В этот момент Ильеррская рисковала остаться без глаза, потому что я резко повернулась.

– Дракона твоего за ногу! – взвыла Гелла.

Ленард как-то слегка побледнел и вскочил.

– Я имел в виду, что она у нас… ну, Ильеррская, – пробормотал он, сунул планшет в рюкзак и вылетел из трейлера.

– Пять минут, – сказала я, резво вскакивая со стула.

– Куда?!

– Туда. – Я указала на захлопнувшуюся дверцу трейлера и вылетела следом.

Ленарда нигде не было видно, зато Лира, которая несла мне кофе, подскочила:

– Танни! Что у тебя с глазом?

– А что у меня с глазом? – мысленно перебрав все ругательства, спросила я.

– Вот.

Лира сунула мне под нос зеркальце, где отразилась жирная карандашная черта, съехавшая по диагонали к носу: последствия дрогнувшей руки Геллы. Я облегченно вздохнула и поинтересовалась:

– Ты Ленарда не видела?

– Так он только что вышел. Туда побежал. – Ассистентка кивнула в сторону закрытой для съемочной группы парковки.

– Угу, – сказала я. – Спасибо.

– Танни, стой! – донеслось мне в спину. – А кофе?

– Потом, – отмахнулась я, скачками направляясь к парковке.

Вальцгарды не отставали, но мне было не до них. Гроу так вообще нигде не наблюдалось, а вот бег по пересеченной местности незамеченным не остался. Похоже, скоро у нас на съемках будет ходить примета: если Танни Ладэ не пробежала десять раз туда-обратно или не увела кого-то за трейлер – не к добру.

Ленард, к счастью, нашелся на парковке, занятый тем, что вызывал такси.

– А ну, отдай! – Я выхватила у него телефон раньше, чем он успел нажать кнопку вызова. – Куда собрался?!

– Гулять! – огрызнулся он. – Вообще не твое дело, куда я собрался. У меня свободное время, что хочу, то и делаю.

Вот как Леона меня не прибила за все закидоны, а?

– Ребят, – попросила я, – два шага назад. А лучше три.

Вальцгарды послушались, а я сложила руки на груди, сунув телефон Ленарда под мышку.

– Отдай! – Он протянул руку.

– Такси сюда не пустят, ты в курсе?

Ленард глубоко вздохнул, но руку не убрал. Я вложила смартфон ему в ладонь, но с места не сдвинулась, просто молча смотрела на него.

– Я не хотел, – произнес он наконец, поправляя сумку. – Танни, я правда не хотел, ну правда… у меня просто напрочь из головы вылетело, что…

– Ой, заткнись, а? – Я прижала его к себе и тут же отпустила, вспомнив, что мы не одни. – Просто не смей больше от меня убегать, хорошо?

Ленард моргнул. Выразительно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на вальцгардов.

– Ты что, совсем не злишься? – спросил почему-то у моего плеча.

– А должна? – хмуро