Дверца пошла ввысь, Тергран вышел сам и вытащил меня.

На руках.

Усадил так, чтобы спину поддерживал литой бок флайса, сам направился за оборудованием. Я смотрела за тем, как он вытаскивает портативный дефибриллятор и кучу еще какой-то хрени, стальных трубок, игл, капельниц, антисептических растворов, и мысленно считала до ста.

– Оно работает? – Добавлять в голос дрожи даже не пришлось, казалось, он с радостью отозвался на возможность подрожать.

– Разумеется. – Тергран вроде бы даже искренне оскорбился. – Я бы не пошел сюда с непроверенным оборудованием.

Не пошел бы он… да не пошел бы ты!

– Проверь, – сказала я. – Проверь, я хочу знать, что ты действительно сможешь меня спасти.

– Танни, нам надо спешить. – Тергран метнул на меня раздраженный взгляд. – Это…

– Проверь! – Я повысила голос и тут же добавила в него просящих ноток: – Дар, пожалуйста. Мне страшно. Мне очень-очень страшно.

Спасибо, Ильеррская и актерский опыт, потому что он, выругавшись, все-таки подключил дефибриллятор.

– Здесь аккумулятор на двадцать пять разрядов низкой мощности, – сообщил он. – На десять средней и на пять самой высокой. Но, честно говоря, не думаю, что нам он вообще понадобится. У тебя есть я. Я заберу излишки пламени, если такое случится.

Я смотрела на то, как аппарат набирает мощность. Нужный уровень первый заряд набрал быстро.

– Видишь? – Тергран посмотрел мне в глаза. – Все работает.

Вижу, да.

Пора.

– Мне… плохо, – выдавила я, делая вид, что не могу вдохнуть. – Голова… дышать нечем…

– Брось, Танни. Сейчас все будет в порядке…

Вместо ответа я изобразила еще один судорожный вздох.

– Нет… Дар, помоги! Голова… очень больно! Это, наверное, приказ…

Из глаз весьма натурально брызнули слезы, я закусила губу, словно стараясь удержать стон.

– Пожалуйста, – всхлипнула я сквозь рваный вздох. – Дар, пожалуйста… Сделай что-нибудь…

– Танни, ты должна мне пообещать, что не станешь делать глупостей. – В его голос действительно ворвались взволнованные нотки. – Если я тебя освобожу. Ты же понимаешь, что это нужно нам двоим. Понимаешь, да?

– Понимаю, конечно, понимаю… – сдавленно пробормотала я. – Дар… А-а-а!

Его лицо исказилось.

– Ты свободна.

– Спасибо, – всхлипнула я. Слезы все еще текли по щекам, и честно признаюсь, они сейчас были настоящими. Так страшно, страшно до одури мне не было, даже когда я шла к перилам, чтобы сигануть вниз.

– Ты как? – Тергран вгляделся в мое лицо.

– Уже… уже лучше. Спасибо.

– Хорошо. Не вздумай подниматься, Танни.

– Нет. Конечно, нет.

Он выпрямился и отвернулся, а прыжок, который я совершила, отозвался напряжением во всем теле. Мне казалось, я взлетела стрелой, подхватив штуковину для капельницы, которую Тергран поставил рядом со мной. Он успел обернуться, именно поэтому удар пришелся ему в плечо и в область шеи. Не удержавшись на ногах, он рухнул на песок, а я нырнула во флайс, врубая уснувшую панель.

«Для управления системой, пожалуйста, введите пароль».

– Не-ет! – взвыла я. – Не-ет! Нет! Нет! Нет!

Дрожащими ледяными пальцами выдернула мобильный из кармана, но это было последнее, что я успела сделать. Тергран рывком вытащил меня наружу. В перекошенном от боли и разочарования лице не осталось никаких черт мужчины, которого я знала.

– Пусти! – заорала я. – Пусти меня, ты, псих недоделанный! Пусти! Пусти!

Я царапалась, пиналась, извернувшись, вцепилась зубами ему в руку.

– Хватит! – Пощечина заставила голову мотнуться назад, металлический привкус плеснул на губы и в рот. – Замри!

Я обмякла, сожаление в его глазах снова сменилось напряженной решимостью.

– Мне жаль, Танни, – произнес он, проводя пальцами по моим разбитым губам. – Мне очень жаль, что ты не оценила… но ты и не могла. Со временем все наладится, а то, что случилось сегодня, я постараюсь забыть. Тебе будет проще, я просто отдам приказ, и ты ничего не вспомнишь.

Он уложил меня на песок и снова повернулся спиной. Я могла только наблюдать, как над его ладонями вспыхнуло пламя и как поток силы иртхана – чистого, освобожденного огня прокатился над пустошью.

Сначала ничего не происходило, а потом земля содрогнулась.

Она ожила подо мной, под нами, взметнулись ввысь фонтаны песка, являя миру пустынника: огромную тварь с длинным гибким телом, покрытым сверкающей золотистой чешуей, с усами, короткими лапами и зачатками крыльев.

– Сюда, – приказал Тергран, и дракон змеей заскользил по песку. – Замри.

Как во сне я смотрела на иглу, больше напоминающую миниатюрный образец копья. Эта игла под резким ударом пробила лапу дракона, пустынник взревел, но не двинулся с места: приказ держал крепко.

– Все будет хорошо, Танни, – пообещал Тергран, и когда по жилам капельницы побежала драконья кровь, меня затошнило. Светодиодная лампа, вспыхнувшая прямо надо мной, заставила на миг зажмуриться.

– Нет, – сдавленно всхлипнула я, когда он наклонился ко мне со шприцем и антисептиком. – Дар, не надо, умоляю. Я беременна… Ты его убьешь… Пожалуйста!

На миг он остановился, но потом покачал головой:

– У нас еще будут дети.

Игла вошла в вену так легко, словно он только и делал, что всю жизнь этим занимался.

– Наши дети, – пробормотал он.

Поднялся, повернул вентиль на капельнице.

Не в силах пошевелиться, я смотрела на движение ярко-алой жидкости по трубке, а потом в меня хлынул жидкий огонь.

– Да-ар! – взвыла я.

Натурально взвыла, потому что если до этого думала, что знаю о боли все, сейчас поняла, как сильно я ошибалась. Тело словно окунули в огонь, дыхание оборвалось, сердце ударилось о ребра, и несколько мгновений я провела в звенящей тишине под пристальным взглядом Терграна. А потом…

Потом реальность полыхнула перед глазами, раздваиваясь. Мир потерял четкие очертания, лицо Терграна стало расплываться, как неудавшийся панкейк на сковороде. Я задыхалась, хватая губами воздух, понимая, что сгораю изнутри и никто меня не спасет. И его – тоже.

Тот, кому я даже имя еще не придумала.

– Помоги, – сдавленно прошептала я, вглядываясь в белый туманный панкейк, то есть в лицо Терграна, который неожиданно резко ушел в сторону.

Нарастающий шум в ушах напоминал какой-то запущенный сверхмощный двигатель, сквозь него пробилось множество голосов, но что самое дикое – пошевелиться, чтобы посмотреть, что происходит, под приказом я не могла. Дыхание врывалось в грудь клочками обжигающе-холодного воздуха, в следующий миг я услышала не то рычание, не то крик, голоса доносились издалека, как из подземного убежища.

Потом я, кажется, потеряла сознание, потому что из накатившей темноты на меня уставился Гроу, и лицо у него, в отличие от Терграна, было серое.

– Уйди, глюк, – сказала я и хихикнула.

Тело, превратившееся в факел, затягивало в пески, и когда он приподнял меня на руках, показалось, что я просто сейчас стеку вниз как расплавленный металл.

– Танни, – позвал он. – Танни, посмотри на меня. Ты свободна.

Я посмотрела, насколько мне это удалось.

– Ты почему серый? – спросила я. – Да-а, знатно тебя перекосило.

Знатно перекошенный Гроу прижал меня к себе, и на миг стало чуточку легче. Самую малость, когда я почувствовала, как жар частично схлынул, а следом снова ударил в меня с такой силой, что я заорала, выгибаясь в его руках.

– Бесполезно, – процедил Гроу кому-то, и голос его дрожал. – Наблово пламя не уходит.

Кажется, дрожал не только голос, но и он весь, а мне вдруг стало интересно, куда делся Тергран. Впрочем, ненадолго: очередной приступ накрыл меня с головой, и теперь уже я поняла, что дрожим мы вместе. То ли меня