<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Это красные, сэр, - Саммерфильд даже не заметил, когда капитан Уайт успел подойти к нему вплотную и присесть рядом. - Советские. Большевики. Троцкисты!</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Что вы несете, капитан? - не понял командир разбитого батальона.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Это большевики, сэр, -- повторил Николас Уайт - даже не произнес, а прошипел. -- Большевики. Наши так называемые союзники. Они предали нас! Вы что, не слышите?! Все эти люди говорят по-русски! Большевики! Подлая раса предателей...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Этого не может быть, - спокойно ответил Саммерфильд, даже не пытаясь переварить поступившую информацию. - Николас, ваша ненависть к большевикам зашла слишком далеко. Теперь они вам везде мерещатся. Это южноафриканцы, на белых танках. Да, сегодня они нас разгромили. Это больно и обидно, но мы найдем решение и в следующий раз победа будет на нашей стороне...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Следующего раза не будет, - почти прорычал князь Белосеверопоморский. - Вас они отправят в Сибирь, а меня прикончат на месте, как только узнают о моем происхождении.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Но это же южноафриканцы, - упрямо повторил Саммерфильд. - Конечно, они слегка одичали в своей Африке и в своем странном будущем, но в глубине души они остаются цивилизованной европейской нацией, поэтому следует ожидать, что они будут придерживаться Женевской конвенции...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> За спиной у майора кто-то истерически рассмеялся. Джозеф обернулся и увидел фальшивого канадца Роберта Филипса.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Ну, по крайней мере, в отношении белых людей, - смущенно уточнил Саммерфильд.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - А вот сейчас мы это и узнаем, - прошептал Уайт.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> На границе импровизированного лагеря военнопленных появился новый персонаж. Судя по всему, облеченный властью и все такое. Некоторое время он внимательно изучал пленников, после чего решительно распахнул рот:</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Парле ву франсэ?!</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Же парль, ме тре маль, - машинально отозвался Саммерфильд и тут его прорвало. - Je Major Joseph Summerfield, commandant du neuvieme bataillon de la quatrieme division blindee. Nous nous rendons a vous des prisonniers et de la demande qui nous aurait traites selon...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> На вражеского полководца было жалко смотреть -- похоже, он мало что понял из этого словесного потока.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Ya nemnogo govoru po-russki, - рискнул заговорить Уайт, тщательно изображая британский акцент. - Chto vse eto znachit?</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - О! Так будет гораздо проще, - просиял вражеский командир. - Я - армейский комиссар шестого ранга Мельник, из армии маршала Тухачевского. Вы находитесь в плену у Красной Армии, которая гарантирует, что...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Какого черта? - совсем невежливо перебил его Уайт. - Что вы себе позволяете, комиссар? Еще несколько часов назад мы были уверены, что являемся вашими союзниками!!!</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Какими еще союзниками? - не понял товарищ Мельник.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Мы танкисты из дивизии "Освальд Мосли", британская фашистская армия, - пояснил Николас Уайт. - Люди короля Эдуарда. Ваши союзники. Не знаю, как часто доходят к вам новости из Москвы, -- каждое слово беглого князя источало яд, -- но наши правительства заключили военный союз против мятежников самозванца Георга и южноафриканских пришельцев...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> На комиссара Мельника было жалко смотреть. Опять.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Но это вы первыми открыли огонь! - воскликнул комиссар, возмущенный до глубины души.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Вы наступали на нас на белых южноафриканских танках! - отвечал белогвардеец.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - ???!!! Это наши, советские танки! - еще больше возмутился Мельник.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Но почему они белые?! - вне себя от ярости поинтересовался Уайт-Белосеверопоморский.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - А что, нельзя?! - странно было слышать столь детский ответ от заслуженного красного военачальника, но именно это он и сказал. - Еще недавно они охраняли наши северные границы.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Вы хотели сказать -- готовились напасть на Финляндию, - прошипел Уайт.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Нет! Это наглая ложь англо-фашисткой пропаганды... - начал было товарищ Мельник.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Избавьте меня от ваших лозунгов, комиссар, - отмахнулся Уайт. - Откуда у вас эти танки и ракетная артиллерия? Мы никогда раньше о таких не слышали. Признайтесь, вы получили их из Южной Африки, когда сговорились с бурами ударить нам в спину...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Это новое советское оружие, - надменно отвечал комиссар. - Самое лучшее в мире. Между прочим, ваши танки -- мы тоже никогда такие раньше не видели. Откуда они? Неужели...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Из Канады, - пробурчал Уайт. - Черт побери, неужели "дружественный огонь"?..</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Все это время майор Саммерфильд молча сидел на земле, прислушивался к перепалке и медленно приходил в себя. Нет, это не зулусский.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Капитан Уайт, потрудитесь объяснить... - прохрипел Саммерфильд и поспешно приложился к фляжке с красной звездой на боку, дабы промочить внезапно пересохшее горло.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Николас Уайт добросовестно пересказал краткое содержание своего разговора с комиссаром Мельником.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Неужели "дружественный огонь"? - пробормотал майор, машинально повторяя слова своего офицера.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Комиссара Мельника, в свою очередь, тем временем обуревали самые сложные чувства.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Мельник чудом добрался до советских позиций и доложил о стычке с южноафриканским "Олифантом". Комиссар Варшавский, которому поручили дознание, решил пока не расстреливать старого товарища, а велел ему примкнуть к ударному специальному отряду новейших танков "ЕИП" ("Емельян Иванович Пугачев") и ракетоносных броневиков "ХДЛ" ("Хорошая девочка Лида"). Данный отряд был отправлен на завоевание той самой трижды проклятой деревни, дабы создать в ней постоянный гарнизон и "отсель грозить мы будем бурам", как уточнил товарищ Варшавский. Заодно командир отряда получил приказ отыскать остатки побежденного "Олифанта", дабы подтвердить или опровергнуть рассказ гражданина Мельника, после чего означенного гражданина наградить или расстрелять как бешеных собак и заклятого врага Советской власти. Но с востока уже шел батальон майора Саммерфильда...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Командир специального отряда погиб почти сразу, поэтому Мельник принял командование на себя и успешно завершил сражение. Одержал победу!</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Как оказалось - над собственными союзниками.</a>
<a name="15"> </a>
<a
