Лани открыла глаза. Перед ней маячил знакомый цветочный орнамент. За задернутыми шторами шуршала, мелодично посвистывала и жужжала парковая жизнь, а яркий солнечный луч плавно скользил по нежному узору стен, ковра, покрывала, методично подбираясь к владелице комнаты. Разве можно спать, когда время уже за полдень давно перевалило? Лани погладила пушистый теплый лучик, тут же заскакавший по спальне ярким веселым зайкой. Ради девушки пятнышко даже два ушка отрастило. Видимо, уловило ассоциацию. Издалека время от времени доносился рокот. Вулкан еще не успокоился, но защита дворца действовала на полную мощность, приглушая шум. Шатенка подняла руки вверх и, растопырив пальцы, потянулась всем телом. Чтобы тут же с недовольным вздохом прекратить пытку. Ныло все кошмарно. А значит, магические поля, которые она так и не видела, все еще не пришли в норму.
Иначе бы Аорриэль ее в таком состоянии не оставил. Что ж, придется пользоваться другими методами. Лани медленно, чуть ли не со скрипом, шипя сквозь зубы, проковыляла к ванной и включила душ. Горячие струи воды нежили и согревали, сгоняя если не всю, то существенную часть боли. Шатенка натянула не слишком любимый ей, но сейчас необходимый халат цвета топленого молока и босиком прошлепала к гардеробной, на ходу заворачивая голову в пушистое полотенце. Магической сушки сегодня тоже не предвиделось. Небольшой сундучок-шкатулка стоял в углу. Достаточно было только сдвинуть в сторону несколько вешалок с платьями. Плавный поворот небольшого ключика, мелодичный тонкий, так любимый эльфами, перезвон, и Лани подняла простую гладкую темно-синюю крышку. Пальцы нерешительно замерли в воздухе, пока девушка разглядывала содержимое, внимательно вчитываясь в надписи и краткие инструкции. Давно она сюда не лазила.
Прозрачный пузырек с зеленовато-коричневатой жидкостью был рассмотрен со всех сторон. Лани еще раз прочитала написанную ею самой в свое время записку. Крышку, правда, пришлось вытаскивать зубами. Но тут было уже не до выбора. Главное, чтобы и без магии ничего не пролилось, не выдохлось. А зубы переживут. В крайнем случае, потом Аор залечит. Мягкий мятный аромат коснулся носа. Девушка довольно засопела и прижмурилась как большая кошка. Нравилась ей мята. На вкус лекарство было, конечно, не очень. Но вполне терпимо. Особенно, если запить сразу водой и закусить медовыми сотами, лежавшими в одном из отделений «аптечки» как раз на такой случай. Закрыть крышку, повернуть ключ, задвинуть все на места.
Лани светло улыбнулась своему встрепанному после разматывания полотенца отражению в зеркале и со вздохом принялась расчесывать и подсушивать волосы. Вот в такие моменты и начинаешь жалеть о нехватке фена. Хорошо еще, что в комнатах было тепло. Иначе ходить бы ей с сопливым носом. Шатенка подышала, посопела и скорчила довольную мордашку, обнаружив, что ночное купание в грязи прошло бесследно. По крайней мере, горло не болело, температуры не было. Ура. На щеки выполз румянец. Отражение вслед за оригиналом закусило губу, отчаянно смущаясь. Ну еще бы. Мало того, что каталась на императоре как на… диване. Так еще и уснула там же. Ой, что бууудет. А если вспомнить, как она орала на него и за руку хваталась…. Странно, что она вообще у себя проснулась, а не в уютном сухом подвальчике без окон и с тяжелой дверью. Или у нее домашний арест?
Лани, чуть не запуталась в длинных узких рукавах и многочисленных складках василькового платья. Так старалась побыстрее надеть его. Вдохнула, выдохнула и спокойно привела наряд в порядок. Чтобы тут же прикрыть ладошками горевшие щеки. Разноцветные глаза стали просто огромными. Магии нет, и ночью не было. А значит, раздевали, мыли и переодевали ее, так сказать, вручную. Ой, как стыдно. Женщин во дворце, которым ее тушку могли доверить, сроду не водилось. А значит, либо Аорриэль, либо Санкррос. Шатенка помахала у лица попавшейся под руку книжкой, сгоняя румянец. Все равно ничего не изменишь. И вообще, сказать «спасибо» нужно. И сходить, посмотреть, как там у ящеров дела. Если ее у дверей стража не поджидает. Девушка практически на цыпочках прошла по травяному изумрудному ковру своей гостиной, по привычке обходя будто присевших на лужайке, а на самом деле вытканных бабочек, осторожно приоткрыла дверь, прислушалась. Тишина.
Лани толкнула створку и, высунув голову, оглядела гостиную. Взгляд скользнул по светлым коричневым стенам, по ярким зеленым подушкам, обычно аккуратно расставленным, а сегодня в беспорядке валявшимся на шоколадном диване, переместился к окну и замер, натолкнувшись на заинтересованно блестевшие три пары глаз. До того с любопытством молча наблюдавшие за действиями девушки и не выдававшие своего присутствия мужчины, видя, что их заметили, зашевелились в удобных креслах. Аорриэль плавным элегантным жестом пригласил Лани присоединиться к общему застолью. Горас, улыбнувшись, сделал глоток из… шатенка моргнула, поняв, что то, что она сначала приняла за большой кусок шоколада, на самом деле кружка. Владыка же бесшумно поднялся с кресла, подошел к девушке, открывая дверь пошире и протягивая руку. Ничего не оставалось, как подать свою и … постараться не покраснеть.
Но щеки все равно горели. Хорошо, что остальные сделали вид, что ничего не заметили. Нос сам по себе стал втягивать дразнящие ароматы, а желудок жалобно буркнул. Лани схватилась за него. Это для нее такой звук – еле слышная помеха. А у остальных слух великолепный. Она вздохнула. Кажется, не ее день. Сокрушенно покачала головой и, сама того не замечая, состроила скорбную рожицу, одновременно с этим разглядывая царившее на обеденном столе пищевое изобилие. С появлением в апартаментах демонов, рацион существенно разнообразился различными вариантами мяса и колбас. Лани ухватила тонкий ломтик копченого мяска и пышную булочку. Остывшую. Девушка печально опустила уголки губ. Да уж. К хорошему привыкается быстро, в том числе и к постоянно поддерживаемой температуре и свежести еды. А тут магические возмущения пакостят. Жалко.
«Шоколадная» чашка ароматного горячего чая с легким привкусом
