Перед лицом заплясал тонкий серебристый лучик, проникший сквозь крошечную прореху в недовольных, но не отказавших в просьбе темных облаках. Протянув ладонь, Лани позволила серебру проскользнуть между пальцами. Прикрыла глаза, ощущая, как сливается с порывами ветра дыхание, как становится материальным невесомый лучик. Сильно застучало в висках. Работа на пределе, не самое большое удовольствие. Слабое возмущение воздушного потока над головой, сбивающее с ритма, мешающее. В открывшихся разноцветных омутах стыло неудовольствие. Беловолосый демон прекратил махать рукой перед лицом шатенки, улыбнулся. Встал так, чтобы перекрыть путь лунному свету. Протянул руки, обхватывая девушку за талию. На мгновение нахмурился, почувствовав под ладонями все еще немного влажную ткань. И взмахнув черно-алыми крыльями, поднялся в воздух, прижимая к себе ошеломленную Лани.
Следом за отцом взлетел Горас, так же вышедший из боевой формы. Спокойный и уже немного привыкший к подобному способу передвижения на руках наследника империи Аорриэль с удовольствием наблюдал за постоянно перемещавшейся, по мере продвижения стаи гастов, от луга вдоль города в сторону вулкана армией. Похвастаться эльфийским зрением Лани не могла, поэтому очень порадовалась, когда впереди замаячила освещенная дрожащим светом огней мерно двигавшаяся вдоль линии демонов колонна гастов. Несколько золотистых нитей скользнули с пальцев, закружились, цепляясь за рваные узоры жизней, впитываясь, заделывая самые большие прорехи. Увы, выпустить все девушка не могла. Сплетенный кокон коридора распускался медленно. А рвать нельзя. Возмущения пойдут по всей империи и мало никому не покажется. Был у Лани подобный печальный опыт. Хорошо, что в очень миниатюрных масштабах. Среди всех минусов того эксперимента был и плюс. Вайт возник как раз во время катаклизма. Повторения истории, несмотря на очаровательного кошака, не хотелось. Вот и приходилось печально оглядывать чешуйчатых, шатавшихся от малейшего дуновения ветерка малышей, из последних сил старавшихся держаться на хвостах собственных матерей.
Отпустив очередной пучок, Лани вытащила еще одну ниточку, тут же завинтившуюся спиралькой вокруг наиболее слабого мелкого ящеренка. Он уже два раза падал с маминого хвоста, затормаживая всю колонну. И теперь, вымазанный в грязи и траве, упрямо цеплялся крошечными коготочками за выступы маминых чешуек. Легкое теплое касание чего-то радостного, и уже готовые разжаться лапочки крепче ухватились за толстый упругий хвост. Мимолетная улыбка коснулась губ хранительницы. Еще один узелок узора развязан. Энергия свободной волной прошлась по лесу и колонне гастов. Задела краем демонов. Вызывая прилив сил и непонятной радости у каждого, кто попал под сброс. Лес благодарно шелестнул ветвями. Ящеры немного ускорились. А Лани смогла тихо выдохнуть, разжимая онемевшие пальцы левой руки.
Тепло и спокойствие окутывало невесомым приятным покрывалом. Девушка удивленно хлопнула глазами, разглядывая находившийся внизу пейзаж, как это она не заметила, что все еще в воздухе. Поболтала в пустоте ногами. От крепких поддерживавших рук шел ощутимый жар, согревавший на прохладном ветру. Хорошо. Сложный фрагмент плетения распался под руками, и Лани расцепила зубы. Но тут же стиснула их снова, глядя на соскользнувшего с хвоста двигавшейся в конце колонны самки чешуйчатого дитенка. Вокруг него тут же засуетились еще три самочки, поднимая, слегка облизывая малыша, устраивая его поудобнее. Уголки губ девушки опустились вниз. Она зашипела от неприятных ощущений, выдергивая сразу несколько нитей и отправляя их на помощь.
Фиолетовые глаза сощурились, прошлись по снова побледневшему лицу, отметили выступивший на висках пот. Владыка прикрыл глаза, чтобы как раз увидеть разгоравшуюся искорку частично подправленной ауры. Напряженное до боли тело в его руках немного обмякло. Блондин осторожно коснулся носом спутанных прядок, втягивая не совсем приятный запах травы, пыли и гастов. Чихнул, кивком головы подозвал одного из круживших рядом демонов.
- Найдите в городе сумки побольше, чтобы мелкие влезли, - кивок в сторону медленно шагавших гастов, - И тащите сюда. В пасти перетаскивать будет проще. Иначе этот исход еще несколько часов продлится, - повелитель недовольно оглядел прошедших менее трети пути ящеров, перевел взгляд на поникшие плечи уставшей девушки, ни на мгновение не перестававшей перебирать пальцами невидимое, но очень важное что-то. Минуты слились в час, второй, третий. Узор распустился как раз в тот момент, когда первые гасты вышли на вулканическое плато. Лани осторожно кончиками пальцев потерла переставшую ныть грудь и прислушалась к себе. Все еще не веря, что боли больше нет.
А в это время на теплую вулканическую почву осторожно ступили самки. В пасти некоторых висели огромные сумки. Скорее даже мешки с наскоро, но накрепко пришитыми к ним толстыми канатами – лямками. Из этих авосек любопытно поблескивали глазенками отдохнувшие и ожившие малыши, нетерпеливо перебиравшие лапками, пока главный с двумя старейшинами обходили огромное, огороженное с одной стороны лесом, с противоположной вулканом пространство по периметру. Остальные воины стаи устроились вокруг самочек, защищая от возможной опасности. Вожак с неверием и благоговением ступал лапами по припорошенным вулканической пылью камням, всем телом ощущая идущий от них живительный жар, привлекавший и остальных членов стаи.
Наиболее пожилые уже осторожно улеглись в мягкий пепел, стараясь не слишком баламутить его. Молодые ящеры, изрядно подуставшие за переход, подбирались поближе к воспитателям, плюхались на землю, заставляя остальных чихать и недовольно оттирать пасти все тем же хвостом, подкатывались под внушавшие чувство безопасности бока взрослых и утомленно складывали морды на лапы. Непривычное ровное тепло большой рокочущей горы нагоняло сон.
Хранительница с высоты смотрела на постепенно заполнявшееся гастами огромное плато. Получив сигнал, что все в порядке, перенервничавшие и уставшие самочки укладывались в нагромождениях камней, выпуская на свободу заскучавшую мелочь. Ящерята топали лапками, чувствуя под ними непривычное, но такое приятное тепло, попытались лизать пепел, после чего долго отфыркивались, а затем отправились на покорение ближайших каменных завалов. Тут же рядом, будто бы невзначай, появился один из самцов, оглядывавший окружающую местность, ну и время от времени карабкавшуюся с веселыми посвистами вверх по валунам мелочь. «Страхует», - умилилась Лани, когда ящер ловким движением хвоста прервал движение сорвавшегося вниз крупного булыжника.
Глаза от постоянных попыток рассмотреть что-то сначала в темноте, а затем уже и в предрассветном мареве болели. Девушка поднесла руку поближе и скептически осмотрела заляпанный грязью рукав и не менее чумазую ладонь. Увы, потереть глаза таким не получится. Лани несколько раз с силой зажмурилась. Наморщила нос, аккуратно прикрыла рот ладонью, не касаясь лица, и зевнула. Спать хотелось неимоверно. Да и слабость накатывала волнами. Последние пару десятков минут шатенка держалась исключительно на адреналине и упрямстве. Но первый уже схлынул, оставалась лишь упертость. Девушка с трудом подавила
