Разразившаяся суматоха стала прикрытием для отступления. Сложив тела в один из свободных мусорных баков, Майкл решил зайти с другой стороны. Теперь уже вся группа, находящаяся в этой локации, ощетинилась оружием, встав в круг. Сколько они могли так ждать? Ровно до тех пор, пока не прибудет военный джип с разъяренными штурмовиками.

Майкл вновь отметил для себя, что на его нападки среагировал передовой отряд. Только теперь они передвигались быстрее. Но и сам мутант напал точно с противоположной стороны захваченных секторов. Так что в принципе это уравнивало время. Около десяти минут на все про все.

Если бы Майкл мог возрождаться где-нибудь поблизости, а не в часе сумасшедшего бега по крышам небоскребов… То он без особых раздумий просто ринулся бы в атаку, раз за разом унося с собой все больше жизней. Но такой возможностью он не обладал, так что пришлось придумывать что-то более остроумное.

Как правило, чтобы справиться с превосходящими силами противника, следует использовать оружие массового поражения. На такую роль подходили неизменные союзники мутанта в таких делах — импы. Быстренько окинув карту изучающим взглядом, Майкл рванул к ближайшей алой точке, до которой было всего-то полтора квартала.

Три минуты туда, три назад. Мутант держал свою жертву за руки и ноги, периодически оприхаживая головой об асфальт. Это заставляло импа затихать на некоторое время. Урон совсем не смертельный, учитывая живучесть этих тварей. Зато скорость перемещения значительно повышалась, если в руках никто не дергался, как обезумевшая бестия.

Вскочив на ближайшее вокруг площади здание, Майкл со знанием дела прикинул расстояние, после чего метнул тело несчастного импа в толпу игроков. Когда они обнаружили, что их строй разорвали, было уже поздно. Разъяренная тварь готова была разорвать танк, не говоря уже про обычных игроков.

А следом за первым ударом последовал второй, уже в лице мутанта с белой, как снег, шкурой. Воспользовавшись минутной неразберихой, которую устроил имп, Майкл особо не осторожничая, хватал всех, кто попадался под руку. Схватить — клыками вырвать жизнь. Затем повторить. И опять. Азарт кипел в крови игрока, его враги валились на землю обмякшими трупами.

Вот уже от них осталось меньше половины. Трое, видимо обладая редким обмундированием, которое не хотели потерять, покинули сектор. А оставшиеся не смогли оказать достаточное сопротивление. Прежде чем имп успел выместить на них свою ярость, Майкл оторвал тому голову.

Видя то, как мутант крошит и правых и виноватых, бойцы откровенно струхнули. Ведя совершенно бессистемный огонь, они тут же превратились в легкую добычу. Когда до прибытия элиты оставалось меньше минуты, мутант уже разбросал завал, образованный над Секретом и с удивлением уставился на плюшевого мишку. Тот был приколочен к асфальту железнодорожным гвоздем для шпал.

От всех его лап тянулись лески к осколочным гранатам. Стало быть, чтобы его как-то ликвидировать, нужно либо подорваться самому, либо сработать более тонко. На второй вариант не было времени, на первый — мотивации. Все таки, сейчас на площади лежало больше десятка трупов, не считая тех двух, что покоились в мусорном баке. Слишком богатая добыча, чтобы отдавать ее.

От импа уже осталась только булькающая зловонная душа, так что… Майкл быстро скинул в мусорный бак всю добычу, закатив ее за угол. Штурмовики оставили свой транспорт, двигаясь пешком, так как к этому месту не было подъезда. Этот факт игрок не учел, так что воспользовался сложившейся обстановкой вполне логично. Он метнул в сторону Секрета лавку.

Рвануло так, что на спине убегающего мутанта осталось несколько кровоточащих ран, и это несмотря на панцирь вдоль позвоночника и на лопатках. Локация замигала, вскоре став красной. Сразу полдюжины импов тут же ринулись в открывшуюся брешь.

Для них все было просто — раз появилось новое место для охоты, значит там есть на кого охотиться! Гордо катив перед собой мусорный бак, полный добычи, Майкл следил за ходом боя. Сначала пять точек штурмовиков неспешно прохаживались в центре сектора, но как только на горизонте появились монстры, их дисциплине можно было позавидовать.

Бой продлился всего-то пару минут, и эффект от него был совсем не таким, как ожидал Майкл. Потеряв одного бойцы, игроки вернули себе локацию, зачистив ее от импов. Результат впечатляющий, и вызвавший еще один тревожный звонок в голове мутанта.

Впрочем, через три часа неспешной прогулки он уже вывалил в чан одиннадцать трупов. За время его отсутствия Матка успела заглотить еще два тела. Прикинув, что оставшихся двенадцати ему хватит больше чем на сутки, он устало сел на перевернутый мусорный бак.

При таком темпе игры очень легко потерять контроль над ситуацией. Тем более, что никто не гарантирует, что мамаша захочет больше. Что делать тогда? Выводы были неутешительными — придется отдавать новые территории. Пастбища должны шириться, стадо — расти. Но как быть с тем простым фактом, который гласил: чем больше очищенных зон, тем зубастее становятся игроки.

Казалось бы, какую роль сыграют какие-то даже двадцать процентов роста характеристик игроков? Если драться им приходится с несколько раз более могучим врагом? Но дело было не только в этом, а еще и в качестве вооружения. Никто не гарантирует, что в одной из отвоеванных локаций штурмовики не найдут танк, заботливо накрытый пологом.

Тогда ситуация может резко измениться. И не в пользу Майкла, который уже возомнил себя наместником этих земель. Все портили импы. Они равно как сдерживали натиск сил игроков, таким же образом вырезали всех тех, кто мог бы стать союзником мутанта. Но по большей части, они все таки мешали.

Бросив беглый взгляд на результаты прогресса, Майкл отметил, что на всех своих стычках с игроками он поднял собственный процент мутации на целых полторы единицы. Немного поразмыслив, он подскочил, как ошпаренный, рванув к ближайшей точке, отмечающей импа. Расправиться с ним не представляло особого труда.

Правда, в ответ на ожидание повышения мутации игрок получил равнодушное молчание Системы. Видимо, за нейтральных монстров никаких бонусов не полагалось. Расстроившись этому открытию, Майкл отправился на прогулку по городу. Тогда, когда идеи не шли в голову, следовало найти их самостоятельно.

Каким образом можно изменить совершенно скучный гринд, в духе «откусил — убежал»? Сейчас игра превратилась именно в это. Да, есть резон накопить ресурсов на пару-тройку дней, а потом устроить акцию «камикадзе в городе». Однако, что за этим последует?

Насколько можно было судить по словам Сайбера, за смерть такого врага игроки получали бонусы едва ли не втрое бОльшие, чем за импов. А это значило, что каждая самоубийственная атака Майкла приносила бы врагу приятные ощущения и пополнение припасов элитным снаряжением.

Однако, просто бегать и хватать все, что плохо прибили тоже