Как только Сайбер ступил на большое парковочное место, где раньше стояли грузовики, дверь ближайшего склада с грохотом открылась. Твари, почуявшие легкую добычу, бросились вперед, пока Майкл предусмотрительно скрылся в полутьме помещения. Отсюда имелся небольшой лаз в основную канализацию, так что вернуться к стаду было делом времени. Сайбер в это время действовал так, как планировалось. Молодые импы погибли очень быстро, их тела вскоре исчезли. Как исчезли следы подставы. Никто из группы толком не надеялся, что им удастся расправиться с таким опасным врагом. Но как только затихло это последнего выстрела, парковку огласили крики радости. Это был абсолютный успех миссии. Секрет установили на складе каких-то станков. Тяжелый пыльный метал превращал помещение в немыслимый лабиринт, что увеличивало шансы на сохранность. Еще одной особенностью секретов было то, что их сложность зависела от общего количества установленных Секретов до этого. То есть, все, что было доступно Сайберу, так это положить медальон с цифрой "1" на мину, придавив кирпичом. Но это было не главное. Как только локация обозначилась, как безопасная, уверенность в силах вожака сразу же повысилась. Это подтвердило и системное сообщение — Желаете стать лидером группы мутантов? Не раздумывая, Майкл согласился, так как к этому все и шло. Теперь у него появилось больше оперативного пространства. Куда проще зачищать локации, имея в помощниках несколько бойцов. А так как ранее было замечено, что период активной доминации у импов прошел, и они теперь не суются в те сектора, на которых не осталось сородичей, мутанты находились в полной безопасности. Для большего эффекта, чтобы одинокий сектор не вызвал подозрений, Майкл помог захватить Сайберу еще два соседних. Там, ничего не ожидающие импы успевали реагировать только по факту нападения. Это было немного не честно, но пока администрация игры никак на это не реагировала. Но кто его знает, иной раз задумывался игрок, что они приберегли в дальнейшем? В природе детоубийство считается нормальным. Вдруг импы просто ждут тот момент, когда можно будет напасть на зародыш Спора? От такой мысли ему сделалось нехорошо. Теперь вся эта сложная система мутации показалась чем-то вроде коллапса, который схлопнется в ничто, когда придет время. Именно потому следовало действовать максимально быстро и осторожно. Отобрав полдюжины наиболее побитых жизнью гоминидов, Майкл наказал им искать себе подобных. Один из механизмов был запущен. Если все пойдет хорошо, то мутанты должны приводить в это убежище все больше себе подобных, обещая манну небесную. Сначала вопрос о пропитании игрок считал открытым, но когда он вернулся в катакомбы, то увидел больше двух десятков тушек, сваленных в кучу. Монстры времени даром не теряли, заготовив провиант из крыс, замеченных Майклом немного раньше. Этих грызунов вокруг было и впрямь слишком много. Теперь, когда основная часть плана исполнена, игрок отправился на последнюю охоту, в которой он будет участвовать в одиночку. Впереди было самое интересное — захват подземного города, в котором нет-нет, да встречались импы. Локации, захваченные штурмовиками, множились. Теперь игроки могли относительно безопасно разгуливать в пределах десяти секторов. Это было тоже поле для размножения мутантов. Но Майкл беспокоился, что если его племя проявит себя слишком явно, то игроки могут устроить зачистку. Это приведет к неприятным результатам. Лучше было бы вообще никак себя не проявлять на подземных уровнях. Но что делать с гоминидами, которые не воскресали после смерти, подобно игрокам? Где брать возможность быстро восполнять потери? Игрок надеялся, что ответы на эти вопросы появятся позже, когда стая под его началом разрастется хотя бы до сотни. Пока же было рано об этом думать — Семя Мутации нуждалось в постоянной подкормке. К тому же, было очень интересно узнать, что случится после? Новый Спор, который останется в мегаполисе разлагающейся горой мяса? Или эта особь отправится в другое место? Остановить такого гиганта вряд ли кто-то сможет, особенно учитывая, что все самые лучшие уже собрались в одном месте. Хотя, пока дойдет дело до серьезных событий, армия Зорро превратится в машину убийства.

Пока следовало изучить недавнюю находку. Майкл спустился в подземелья, довольно быстро обнаружив дверь. Протиснуться внутрь удалось с трудом. Мутант практически сидел на корточках, прижав локти к бедрам. Кое-как извернувшись, удалось нажать на кнопку спуска.

Подъемник немного тряхнуло, но тут с треском загорелась лампа накаливания, висевшая над головой. Света больше не стало, так как Майкл итак все прекрасно видел.

Спуск проходил плавно, но долго. Почти пять минут игрок находился в полном неведении. Но затем небольшая встряска повторилась и подъемник замер. Так как автоматически здесь ничего не работало, Майкл самостоятельно открыл дверь и с опаской осмотрелся по сторонам.

Перед ним открылся вид на самый обычный коридор, стены которого кто-то довольно грубо оштукатурил, и всего-то. Видимо, это место не успели достроить. Возможно, в силу разразившейся Эпидемии, возможно по каким-то иным причинам. В любом случае, ЛОР игры такой информации не хранил. Да и откуда было ей взяться?

Больше всего сейчас игрок переживал, что окажется в какой-нибудь тестовой локации, которая запросто может перемолоть незваного гостя в такую кашу из информации, что даже администрация не сумеет вернуть все на свои места. Уж лучше бы здесь жили какие-нибудь супер опасные твари, способные в одиночку сожрать Спора.

Проследовав по коридору, Майкл оказался у низкой железной двери, на которой красовалась эмблема игры: желтый череп с красной буквой Z на лбу. Порядком взволнованный, игрок осторожно толкнул дверь от себя. Она поддалась в ту же секунду.

Фрагмент 17. Встреча с собой

— Поздравляем, вы нашли одну из тайных комнат ИКС-7!Внутри оказалось довольно тесно. Комната больше напоминала кабинет канцелярского чиновника, который не успевал выполнять свои обязанности. На небольшом письменном столе, напоминающем школьную парту, лежали кипы бумаг и папок. Рядом со столом высился массивный шкаф из железа — сейф. Правее от сейфа находился терминал. Это слово само собой всплыло в голове Майкла, как только он увидел необычное устройство, вмонтированное в стену. Большой выпуклый монитор, окруженный десятками ламп накаливания, неаккуратно размалеванных красной и зеленой краской. Ниже располагалась панель с сотнями клавиш. Разобраться во всем этом сложном оборудовании без подробной инструкции не смог бы даже инженер. Майкл не стал даже пытаться, обратив свое внимание на еще один сейф, только уже более компактный. Он притаился в углу, поблескивая в свете люминесцентных ламп нержавеющим покрытием. Монитор на всю дверцу как бы намекал, что замок кодовый. Очередным предметом интерьера являлся большой комнатный цветок не менее странный, чем расположение этого места. Мясистый зеленый ствол был поход на толсты узловатый палец. Редкие темные листья и