— Эльфы победили в последней войне, — разозлилась в ответ его собеседница, — и выбрали себе заложника среди демонов. Угадай кого?

— Не может быть! Как твой папаша вообще допустил такое?

— А что ему было делать? — огрызнулась демонесса, — после того, как эльфы напали на наши приграничные поселения, на него насели все высшие. Даже изумрудный демон объединился с янтарным, представляешь?

— Да, ладно! — не поверил ее бывший любовник.

Они вышли из пещеры, и Ниара остановилась, не зная, куда идти дальше.

— Эльфы сожгли художественную школу, которая, как оказалось, была так дорога нашему изумрудному покровителю искусств, — объяснила она, — а торговцы, чьи лавочки пострадали от набегов боевых магов Эльфанса, отказались платить пошлину.

— Янтарный не любит, когда уплывают деньги, — согласился с ней Фахур, — только с чего вдруг эльфы стали нападать на наши поселения? Такого уже много лет, как не бывало.

— Не знаю, — сказала демонесса, — наверное, что-то изменилось.

«Или кто-то», — посетила ее внезапная мысль. В ее голове вдруг сложились все части головоломки, которые она так упорно не хотела замечать. «Вот почему дядя восхищался Лавьеном, — подумала демонесса. — Как же я не догадалась раньше, узнав, что переговоры со стороны эльфов возглавлял именно господин эль Балфор. Это его победа над Альфаиром! Оказывается, мой будущий муж стоит за всеми нападениями на наши поселения, а не король».

Она в ужасе посмотрела на главного полицейского, который все это время шел за демонами следом и с нескрываемым интересом слушал их разговор. Первым желанием Ниары было сбежать от Лавьена подальше, но она жестко подавила в себе этот порыв. «Сначала я должна доставить Фахура в Альфаир, — подумала она, — а потом уже решить, что мне делать дальше». Девушка постаралась придать своему лицу как можно более беззаботное выражение.

— Нужно поставить портал к граням, — обратилась она к своему жениху.

Эльф, не говоря ни слова, открыл телепорт и первым вошел в него, а демоны последовали следом за ним. Оказавшись возле граней, Лавьен приложил руку к белесой стене тумана, и та расступилась, открывая проход на сторону Альфаира.

— Я не хочу уходить без тебя, — сказал Фахур, глядя Ниаре в глаза.

— Видит хаос, я любила тебя всей душой, — с чувством произнесла демонесса, — в первый год я думала, что умру, но меня вытянули дядя с Тимаем. Шло время, и мне становилось легче, а потом я попала сюда, в Эльфанс.

— И стала невестой начальника полиции? — язвительно спросил Фахур.

— Так вышло, — вздохнула Ниара, — но как бы то ни было, теперь я люблю Лавьена, мы собираемся пожениться и ждем двойню.

— Что? — демон был ошарашен, — но почему ты от меня не забеременела!? Ведь я этого так хотел!

— Ты мне даже пожениться не предлагал ни разу! — воскликнула девушка.

— Ты сама говорила, что ты за свободные отношения! — заорал Фахур.

— Мне она говорила то же самое, — жестко встрял в их перепалку эльф, становясь между демонами, — но меня это не остановило.

Фахур злился, но сделать ничего не мог.

— Если б не эти наручники, свет их раздери, — прорычал он в лицо Лавьену, — я бы тебе показал, у кого рога длиннее.

— У меня нет рогов, — ухмыльнулся в ответ главный полицейский, — ты ведь за нее даже перед ее отцом не заступился, когда он застал Вас вместе, помнишь?

— Откуда ты знаешь? — зло спросил Фахур.

«Как он это запомнил?» — удивленно подумала Ниара.

— А я поставил на карту свою многолетнюю карьеру, — продолжил эльф, проигнорировав вопрос демона, — когда пошел против короля и не дал посадить Ниару в тюрьму за побег.

«Почему я об этом не знала?» — изумилась про себя девушка. Она уже сама не понимала, как ей поступить. Слишком много всего свалилось на нее за последнее время. Сначала, это внезапное воскрешение Фахура. Потом выяснилось, что за победой Эльфанса над Альфаиром стоит ее будущий муж, а не король, как она думала раньше. И наконец, оказалось, что Лавьен чуть было не лишился своего поста начальника полиции из-за нее.

Из тягостных мыслей Ниару вывел гневный голос эльфа:

— Возвращайся домой, Фахур, или, клянусь светом, я сам тебя убью.

Демон зарычал, но развернулся и пошел к граням. Дотронувшись до огненной стены он открыл проход.

— Еще увидимся, детка, — бросил он на прощание девушке.

— Это вряд ли, — ответил за нее Лавьен.

Когда за ее бывшим любовником закрылся проход, и белая стена тумана снова стала целой и непроницаемой, демонесса вздохнула с облегчением. «Встреча с прошлым оказалась не такой радужной, как я могла бы себе представить», — подумала она. Ее будущий муж обнял ее за плечи, крепко прижав к себе, и демонесса, сама не зная почему, заплакала, уткнувшись ему в грудь.

— Уже который раз рыдаю у тебя на груди, — всхлипнув, сказала она, — не понимаю, что со мной такое?

— Хочешь, я тебе расскажу? — нежно проговорил эльф, гладя ее по волосам.

Ниара подняла голову и посмотрела в глаза Лавьену.

— Ты всегда была сильной, даже в отношениях с мужчиной, — мягко начал объяснять ее жених, — ты привыкла сама защищать себя даже перед своим отцом.

Девушка согласно кивнула, не понимая, к чему он ведет.

— А со мной ты можешь позволить себе быть слабой, — продолжил эльф, — просто побыть обычной женщиной, а не воином, которым являешься уже много лет.

Демонесса настолько удивилась его словам, что даже плакать перестала.

— То есть рыдать на груди у своего мужа — нормально? — искренне изумилась она.

— Более чем, — улыбнулся в ответ Лавьен, — так все женщины периодически делают. Думаю, даже твоя суровая подруга Катейра.

Ниара представила острую на язык темную магичку, рыдающую на груди у своего надменного дроу, и невольно усмехнулась.

— Мне нужно возвращаться, — мягко проговорил начальник полиции, открывая перед ней портал, — а тебе лучше пойти домой, принять ванну, отдохнуть.

«И решить, что мне делать дальше», — подумала демонесса. С одной стороны, ее одолевало острое желание сбежать от эльфа, благодаря которому Эльфанс одержал победу над Альфаиром. Но с другой, слишком многое уже связывало их с Лавьеном, включая и общих детей. Раздираемая противоречиями и, не понимая, что ей делать дальше, Ниара заскочила в открытый телепорт.