— Пришел-таки, служивый, забирать свою зазнобу, — послышался рядом скрипучий голос лешего, — что-то не торопился ты, милок. Девица твоя уже все глаза выплакала, тебя ожидаючи.
— А это еще кто? — удивился советник, глядя на старичка.
— Это Чулым, — вытерев слезы, сказала Ниара, — он тутошний леший.
— Лавьен, — представился мужчина, — эльф.
— Я вижу, — строго оборвал его Чулым, — почему так долго не приходил, я спрашиваю?
— Не мог я быстрее, — начал оправдываться советник, — пока до друидов добрался, пока уговорил Борголона отправить меня в это место.
— Как ты его уговорил? — недоуменно спросила девушка.
— Заявился к нему в гости с группой лучших боевых магов Эльфанса и пригрозил обвинением в государственной измене, — объяснил Лавьен.
— Перед такими аргументами никто не смог бы устоять, — засмеялась демонесса, — даже этот высокомерный старикан.
Леший, казалось, удовлетворился рассказом эльфа.
— Ох, как я рад за вас, детки, — утирая слезы, проговорил Чулым, — совет вам да любовь.
От его слов Ниаре стало неловко, ведь они с Лавьеном, вроде как, и не пара вовсе.
— Да мы не вместе, — поспешила заверить она лешего.
Советник, казалось, тоже чувствовал себя неудобно.
— Нам пора домой, — произнес он нарочито бодрым голосом, — кстати, а Вы не хотите с нами? — обратился он к Чулыму.
— Нет, милок, — проскрипел старичок, — куда ж я отсюда поеду? Тут без меня лес совсем зачахнет, звери, птицы поразбегаются. Лесу хозяин надобен, чтобы порядок был.
— Жаль, конечно, — сказал эльф, — нам бы Ваши способности очень пригодились. А то наши лешие, которые себя друидами называют, про свои обязанности совсем позабывали. Только все интриги плетут да проблем мне подкидывают.
Слушая Лавьена, старичок засмеялся, но идти в Эльфанс решительно отказался.
— Настаивать не буду, — проговорил советник, доставая из кармана амулет.
Держа его в руке, он извлек из походной сумки фляжку и капнул на камень несколько капель жидкости. В ту же секунду открылся портал. Сердечно попрощавшись с лешим, Ниара ухватилась за руку Лавьена и заскочила в телепорт.
Глава 5
Выйдя из телепорта, Ниара увидела небольшой двухэтажный особняк, огороженный заборчиком из металлических прутьев. Несмотря на сумерки, царящие вокруг, во дворе дома было светло. Маленькие магические фонарики освещали ухоженный газон, аккуратно подстриженные кусты и небольшую каменную площадку, на которой стояло несколько белых деревянных кресел со столиком.
— Добро пожаловать ко мне домой, — гостеприимно произнес Лавьен, — думаю, нас здесь никто не побеспокоит в отличие от замка Его Величества. А то там в последнее время проходной двор какой-то. Роан и вовсе постоянно торчит в твоих апартаментах, как будто ему больше заняться нечем.
— Ты вообще спишь в моей кровати, — съязвила демонесса в ответ на колкость со стороны эльфа.
Советник открыл входную дверь, и пропустил свою гостью в просторную уютную гостиную, обставленную в лучших традициях Эльфанса. Светлый пол и стены молочного цвета придавали комнате легкости и воздушности. Вокруг камина из белого кирпича разместились кресла и диванчик постельно-голубого цвета с уже знакомыми Ниаре изогнутыми спинками и ножками. Под цвет обивки мебели идеально подходили шторы и два небольших пушистых ковра на полу. Возле окна девушка увидела небольшой обеденный стол светлого дерева с двумя стульями. Вдоль стены стоял буфет с изящной и явно дорогой посудой и шкаф с книгами.
«Лавьен, похоже, любит роскошь, — подумала демонесса, осматривая комнату, — интересно, откуда у него столько денег, что даже на бокалы из тончайшего гномьего стекла хватило. Странно, все это».
— Есть хочешь? — спросил эльф, бросив походную сумку на кресло и скидывая с себя плащ.
— Да, — неуверенно сказала Ниара, — только можно мне сначала в ванную?
— Конечно, дорогая, — весело ответил советник, — чувствуй себя как дома.
— Я не забываю, что я в гостях, — отшутилась девушка.
— Я не это имел в виду, — голос Лавьена звучал очень серьезно, — просто хотел, чтобы ты расслабилась.
Он пристально посмотрел на свою гостью и добавил:
— Ванная наверху.
— Жалко, я не прихватила с собой запасную одежду, — посетовала демонесса.
— Поищи там что-нибудь в шкафу на втором этаже.
Ниара поднялась по лестнице и увидела перед собой две двери. За одной оказался зал для тренировок, который ей очень понравился, а за второй — спальня. Несмотря на столь нелюбимые ею приторно-бежевые тона, интерьер впечатлил девушку. Посредине комнаты стояла большая кровать с бархатным изголовьем и множеством подушек. Возле нее разместились тумбочки светлого дерева, на которых находились торшеры кофейного цвета. Туалетного столика у хозяина дома не было, что ее совсем не удивило, зато были кресло и оттоманка, обитые тем же нежно-бежевым бархатом, что и изголовье кровати. Возле стены стоял шкаф из молочного дуба, а на окнах висели кофейные шторы. Завершал интерьер мягкий длинноворсовой ковер шоколадного цвета.
«Интересно, кто Лавьену комнаты оформляет? — удивилась про себя Ниара, — неужели у советника такой утонченный вкус? А по его суровой внешности и любви к темно-зеленым костюмам и не скажешь».
Она порылась в шкафу, и среди множества светло-зеленых рубашек ей удалось найти одну темно-фиолетового цвета. Решив, что и это сгодится, девушка отправилась в ванную. Вдоволь понежившись в теплой воде, она надела рубашку эльфа, которая благодаря различиям в их комплекции выглядела на ней как платье, и спустилась вниз.
В гостиной уже был накрыт стол, за которым сидел Лавьен в ожидании своей гостьи. Увидев Ниару, он поднялся с места и пошел к ней навстречу.
— Какая же ты красивая! — восхищенно произнес советник, — первый раз вижу, чтобы кому-то так шли цвета моего рода.
— У твоего рода аметистовые цвета? — удивилась демонесса, — я думала, что эльфы уважают только изумруды и бирюзу.
— Я из рода темных эльфов, — пояснил ее собеседник, — так получилось, что в семье дроу родился светлый. Оказывается, такое вполне возможно, если в твоих предках затесались представители разных рас.
Он отодвинул своей гостье стул, и Ниара устроилась за столом, поставив ноги на пушистый мягкий ковер. На столе горели свечи, их пляшущие огоньки отражались в изящных бокалах и темно-синих глазах сидящего напротив обаятельного брюнета. Все это создавало романтическую атмосферу, к которой прилагалось дорогое красное вино и вкусная еда. Казалось, воздух был пронизан любовью, и демонесса чувствовала это. Лавьен открыл вино и, гипнотизируя ее взглядом, произнес тост:
— Я хочу выпить за твое безумное везение, которое до сих пор позволяет тебе выпутываться из всех неприятностей.
От удивления у девушки отнялся дар речи. Романтическая атмосфера, царящая вокруг, разбилась вдребезги, а сидящий напротив эльф из притягательного мужчины превратился во вредного остроухого типа, который постоянно к чему-то придирается.
— Но я очень боюсь, что удача отвернется от тебя, — сказал он серьезным тоном, — а я просто могу не успеть.
Ниара молчала, не зная, что ответить. Она злилась на Лавьена за испорченный вечер и свое плохое настроение.
— Вот расскажи мне, сокровище мое, — спросил советник, — за каким демоном тебя
