Его спутнице надоело это слушать, и она решила расставить все по своим местам.

— Я для Вас новая игрушка, Ваше Высочество, — спокойно произнесла юная демонесса, глядя прямо в глаза своему собеседнику, — не более того, и я это знаю.

— Почему ты так думаешь? — вкрадчиво спросил эльф.

В его голосе появились столь знакомые девушке бархатистые нотки, которые присущи всем мужчинам, пытающимся соблазнить женщину.

— Я в этом абсолютно уверена, — отрезала Ниара, — и не вижу смысла дальше это обсуждать. Лучше расскажите мне об озере Эно.

— Хорошо, — хитро улыбнулся Роан, — как я уже говорил ранее, Эно — самое крупное озеро в Эльфансе.

Принц сделал небольшую паузу.

— Оно такое же глубокое, как и твои глаза, в которых я тону, — произнес эльф с хрипотцой в голосе, глядя девушке в глаза, — его берега настолько круты, как и твой нрав, от которого я без ума.

Мужчина подался вперед, голос его стал еще более низким и чувственным.

— А внутри оно настолько притягательно, что невозможно спокойно оставаться рядом и не желать попасть вовнутрь, — выдохнул он Ниаре в губы.

Демонесса даже не поняла, когда он успел оказаться так близко. Она зачаровано слушала слова принца, от которых пробирали мурашки. Тембр его голоса пробуждал огонь внутри, и девушка потеряла над собой контроль, инстинктивно подавшись навстречу Роану. Эльф, казалось, только этого и ждал. Он жадно впился в ее губы, страстно целуя, его руки начали ловко расстегивать ее куртку. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы не прозвучал гудок, означающий прибытие парома на место. Пылкий блондин с большим трудом оторвался от Ниары.

— Ничего, — проговорил он, тяжело дыша, — у нас еще впереди будет долгая дорога обратно.

Юная демонесса с ужасом осознала всю глубину ямы, в которую она попала. Становиться любовницей Роана она категорически не собиралась, но, как выяснилось, находится рядом с эльфом, и не поддаться искушению было практически невозможно. Этот искусный ловелас точно знал, что надо делать и явно не собирался сидеть, сложа руки, на обратном пути, и мирно наслаждаться пейзажами. Девушка застегнула куртку, успокаивая дыхание, завязала хвост и, закинув дорожную сумку на плечо, направилась к выходу из каюты.

«Что мне делать? — лихорадочно думала она, спускаясь на нижнюю палубу, — как заставить принца не приставать ко мне? Может, залепить ему пощечину? А если ответит?» Ниара мысленно прикинула свои силы, оглядывая фигуру своего спутника, который шел впереди. Внушительного разворота плеч у Его Высочества не наблюдалось, что говорило о его слабой физической подготовке. К сожалению, величину его магического потенциала без счетчика Митенберга девушка оценить не могла.

«Нужно просто спросить, — решила она про себя, — Роан любит поговорить о своей персоне». Затем демонесса вспомнила слова эльфа о том, что он обвешан амулетами с головы до ног, и несколько приуныла. Похоже, это соответствовало истине. На руках принца было одето по несколько браслетов, пальцы унизаны перстнями, а на шее, кроме крупной цепи с медальоном в форме солнца, еще виднелись две цепочки с амулетами, спрятанные под рубашкой. Конечно, такое обилие украшений можно было бы списать на любовь Его Высочества к побрякушкам, но Ниара точно знала, что это не так.

Ее угрюмые мысли прервал Роан. Он находился в прекраснейшем расположении духа, что нельзя было сказать о его спутнице.

— Что такая мрачная, моя огненная фиалка, — весело спросил этот наглый аристократ, — сердишься из-за того, что нас прервали?

«Конечно! — зло подумала юная демонесса, — прямо вот не терпится запрыгнуть к тебе в койку».

— Нет, — произнесла она вслух.

— Надеюсь, прогулка по огненному саду поднимет тебе настроение, — нежно проворковал эльф, обнимая девушку за талию и целуя ее в щечку.

И тут как назло Ниара услышала знакомое жужжание тех самых ящичков, с которыми всегда ходили журналисты, и поняла, что их изображение с принцем явно появится в ближайшем выпуске газет. Этот факт ее совсем не обрадовал.

— Не надо так делать, — зло сказала она, вырываясь из рук Его Высочества.

— А недавно тебе очень нравилось, — сделав ударение на слове «очень», игриво проговорил Роан.

Юная демонесса посмотрела испепеляющим взглядом на своего спутника, что не произвело на него никакого впечатления.

— Ух, сколько страсти, — издевательски произнес эльф, — прибереги ее на обратную дорогу, радость моя. Я обожаю страстных женщин.

«Хорошо, скотина высокопоставленная, я с тобой разберусь, — подумала Ниара, — вот только придумаю как».

К роще огненных деревьев вела узенькая горная тропа. Принц хотел было придержать девушку за талию, чтобы она не упала, но та решительно отказалась. У себя дома демонесса лазила даже по отвесным горам, поэтому обычная узкая тропка не представляла для нее опасности, а прикосновения Роана теперь ее откровенно раздражали.

Когда они поднялись наверх, взору Ниары предстало необыкновенное зрелище. Сколько хватало ее взора, везде росли деревья с багровыми листьями. На ветках весели плоды, похожие на сливы, только ярко-оранжевого цвета. Внутри них, как будто горел огонь, плоды переливались в лучах вечернего солнца, и казалось, что вокруг все пылает алым пламенем. Правда, пламя это было безобидным, оно не сжигало леса и не причиняло вреда животным.

Девушка смотрела во все глаза на самое большое чудо Эльфанса и совершенно не заметила, как к ним с принцем приближается небольшая группа мужчин. Когда она обратила на них внимание, то эльфы были уже относительно недалеко. Одеты они были в длинные белые балахоны, все носили длинные распущенные волосы и такие же длинные бороды, в руках каждый из них держал посох.

— Это друиды, — шепотом пояснил ей Роан, — посредине верховный — Борголон.

Больше он ничего не успел сказать, так как эльфы подошли совсем близко.

— Приветствую, Вас, Ваше Высочество в священной огненной роще, — проговорил верховный друид низким голосом.

Он был выше остальных и посох у него выделялся большим серебряным набалдашником. Ниаре даже показалось, что его белые волосы и борода были длиннее, чем у остальных.

— Премного рад Вас видеть, верховный друид Борголон, — вежливо ответил принц.

— А кто Ваша прекрасная спутница? — обратил друид свое внимание на девушку.

— Позвольте представить Вам Ниару аш-Шати, — проговорил Роан, — нашу гостью из далекого Альфаира.

Глаза Борголона округлились и стали похожи на два больших блюдца, он побагровел от злости и громко закричал на принца:

— Как ты посмел привести на наши священные земли демона?

— Но Ниара — наша почетная гостья, — ошарашено пролепетал Роан, видимо не ожидая такой реакции со стороны верховного друида, — отец сам пригласил ее к нам.

— Я не позволю ни одному демону осквернять своим присутствием светлейшие места Эльфанса! — разгневанно произнес бородатый старец.

Он ударил посохом о землю, и вокруг девушки образовалась тюрьма из веток, вылезших из-под земли. Она почувствовала, что не может двинуться с места, а ее руки прочно схвачены за запястья каким-то гибким растением. Ниара попыталась высвободить руки, но