— Договорились. — кивнули мы.

До Кремля добрались только в десятом часу вечера. Приемная Императора была пуста, за исключением вскочившего при нашем появлении адъютанта, который без всякого доклада открыл нам дверь дедовского кабинета. А вот в самом кабинете нас ждал сюрприз — улыбающиеся Мария и Варвара, которые сходу кинулись на шею к отцу, чем полностью порушили весь официоз. Следующими были мы с Николаем и Александром, а потом девушки вежливо поздоровались с дядькой Григорием и Прохором.

— Здравия желаем, Ваше Императорское Величество! — дружно рявкнули мы после знака отца.

— Здравия желаю, бойцы! — ответил дед и указал на стулья. — Присаживайтесь, наливайте себе чаю. Долго не задержу, просто посмотреть на вас хотел.

И действительно, разговор долго не продлился, особенностей операции, учитывая присутствие Марии и Варвары, никто решил не касаться — последовал краткий отчет отца и дядьки Григория, опять же без ненужных кровавых подробностей. Каждого Император отдельно поблагодарил за успешное проведение операции, если Цесаревича скупо, то вот дядьку Григория еще и назвал достойным приемником славных традиций Рода Пожарских. Позадавал Император общие вопросы и нам с братьями, касающиеся больше общего настроя и впечатлений, но так, в режиме «лайт». Сразу было видно, что такое внимание Николаю с Александром льстит. Не забыл дед поздравить братьев и с получением личных позывных.

— Алексей, может все-таки в военное училище переведешься? — неожиданно, с улыбкой поинтересовался дед. — Судя по отчетам, у тебя воевать очень неплохо получается. Как и у Николая с Александром.

— Меня все устраивает, Государь. — не повелся я, и глянул в сторону Прохора. — Да и в свете ближайших запланированных мероприятий, которые явно растянутся на месяца, мое казарменное положение нам всем будет только мешать.

— Тоже верно. — кивнул дед, продолжая улыбаться. — А насчет этих самых мероприятий мы с тобой, Александром и Прохором потом отдельно переговорим. Ладно, не буду больше вас задерживать, вам и так отдыхать надо.

Отец с сестрами пошли нас провожать до машин.

— Быть тебе генералом в ближайшее время, Григорий Михайлович. — в одном из коридоров сказал дядьке Прохор. — Если уж Государь про славные традиции Рода упомянул… Точно быть.

— Не говори глупостей. — отмахнулся тот. — Но про традиции Рода действительно прозвучало приятственно. Отцу надо будет передать, пусть старик порадуется. Алексей, когда деда навестишь? — перевел он тему.

— На днях. С текущими делами разгребусь, и сразу к нему.

— Тогда хоть позвони завтра, старик волнуется.

— Позвоню.

У машин вручили Марии и Варваре «подарки». Они быстро разорвали бумагу и принялись разглядывать камуфляж с ботинками.

— Такие же, как на вас? — спросила Мария у Николая с Александром, те кивнули. — Спасибо!

— Я же в нем утону! — нахмурилась Варвара. — Но все равно красивый! И ботинки тоже.

— Ушьете, красавицы. — улыбался отец. — Это камуфляж пограничников, у вас такого точно нет. Вы же у меня обычный армейский носите?

— Да. Пап, а можно мы теперь в этом тренироваться будем? — сестры умоляюще смотрели на отца. — Он красивый! А обычный темный нам уже надоел…

— Можно. И еще раз поблагодарите братьев за подарки.

Обнимашки закончились напоминанием мне о завтрашних посиделках Малого Света в моем особняке:

— Леша, тебе и делать ничего не надо. — с заговорщицким видом успокаивала меня Маша. — Мы с Варей уже обо всем позаботились.

А точку в прощании поставил отец:

— Молодые люди, сегодня у нас вечер среды. По настоятельной просьбе Прохора, объявляю вам краткосрочный отпуск сроком до воскресенья. Учтите, водку пьянствовать в меру и безобразия не нарушать! Вы мне смотрите, я где нормальный, а где беспощаден! И не забудьте навестить родных. Свободны!

Чем ближе мы подъезжали к дому, тем настроение становилось все лучше и лучше! А уж когда на крыльце особняка мы увидели встречающих нас Викторию, Сашку Петрова и Владимира Ивановича Михеева, настроение взлетело просто до небес! После взаимных приветствий и обнимашек, Вика оглядела нас со всех сторон:

— Слава богу, руки-ноги на месте, остальное — ерунда! — усмехнулась она. — С возвращением, воины! Навели шороху на границе?

— Навели.

— Прохор, мальчики себя хорошо вели?

— К Николаю с Александром претензий нет, а вот… — улыбался тот.

— Не переживай, Прохор, Алексей Александрович будет строго наказан. — показательно нахмурилась девушка. — И не один раз.

— Даже не сомневаюсь.

— Вика, а где наши девушки? — озаботились братья.

— Я им сказала за столом вас ждать. — отмахнулась она. — Нечего им по дому шарахаться, а, тем более, в торжественной встрече участвовать. И вообще, проходите в дом, хватит на крыльце стоять, ужин стынет.

— Викуся, а ты подарки принимаешь? — поинтересовался я.

— Если это не пакет с героином или травой, то принимаю. — важно кивнула она.

— Принимай. — я достал из машины заранее отложенный подарок. — Это от нас всех.

— Блин, и где мне это таскать? — расстроилась она. — Такой светленький, нарядный… И ботинки смотрятся не как наши говнодавы… Ладно, разберусь. Спасибо, мальчики! — довольная Вика поцеловала нас всех по очереди. — Угодили, чего уж там!

В столовой, учитывая присутствие пассий братьев, ничего лишнего сказано не было, только Михеев коротенько отчитался об отсутствии происшествий и рассказал о том, что вверенное ему подразделение, пользуясь нашим отсутствием, имело возможность дополнительно потренироваться на одной из баз Дворцовых. Прохор похвалил ротмистра за проявленную инициативу и пообещал ему еще больше таких тренировок, но уже с правильным уклоном. К нашему немалому удивлению, на Вику с Михеевым «обижался» Сашка Петров, и пожаловался нам, что они его ни на какие обещанные операции полиции так и не вывезли.

— И когда бы я успел, Саша? — улыбался ротмистр. — Вернее, ты сам? Написание портрета… сам знаешь кого, просто так не отменишь и не перенесешь ради какой-то сиюминутной прихоти. А Виктория? Она тоже целыми днями на службе, а в выходные Алексия приезжала, Виктория с ней делами занималась.

— Да это я так, ворчу… — вздохнул мой друг. — Просто завидую черной завистью ребятам. Они хоть иногда настоящими мужскими делами заняты, а я только и делаю, что краски смешиваю. Вон, гляньте на Николая с Александром, какие они довольные с границы вернулись. А про Лешку я вообще молчу, он у нас и так воюет на постоянной основе…

Николай с Александром действительно были довольны, вернувшись в привычную атмосферу вечерних посиделок с доступным женским контингентом, источали спокойствие и уверенность в себе, и, даже, давали моим однокурсницам