Какое-то время разговор двух сотрудников Канцелярии проходил на личные темы. Впрочем, без особых подробностей. А уж когда пошло перечисление фамилий и направлений, которые эти «фамилии» курируют, я совсем потерял нить разговора. Прохор успевал краем глаза отслеживать и разбор нами шмотья, а когда мы закончили, сделал знак нам сесть за стол.

— Дмитрий Олегович, доложи отрокам оперативную обстановку, будь другом. — попросил воспитатель Годуна. — Водки мы с тобой еще успеем выпить.

— Хорошо. — кивнул тот.

Из рассказа Дмитрия Олеговича выходила следующая картина. За рекой Пяндж, на Афганской территории начинались земли Рода Никпай. Местоположение нашего АПЛ было выбрано неслучайно — именно через этот район Таджикистана в Российскую Империю шел самый плотный наркотрафик. А наше развертывание должно было дать понять местным таджикским Родам о необходимости соблюдать приличия.

— Дмитрий Олегович, — влез Александр, — а почему нельзя местные Рода… покритиковать за такое наглое поведение?

— Высокая политика и национальные особенности. — улыбался Годун. — Вопрос не по адресу, Ваше Императорское высочество. С вашего позволения, я продолжу. Именно в связи с этими особенностями АПЛ и был разбит не в самом селе, а рядом, с соответствующей охраной. И практически никто из местных в операцию не вовлечен. За исключением агентуры, которой хватает как у нас, так и у Пограничной службы. Хватает ее и у Никпаев, но, хочется надеяться, основную сеть их осведомителей мы с Пограничниками основательно почистили.

Из дальнейшего рассказа Годуна следовало, что Императору удалось договориться с Королем Афганистана о неком подобии совместных действий — афганские Рода постепенно зажимают Никпаев с их территории, внутри Афганистана, а мы давим со своей стороны.

— Отмечу особо, Ваши Императорские высочества, Никпаям терять уже нечего, прошу отнестись к этому факту особенно серьезно. — он сделал паузу и продолжил. — Полковник Пожарский доведет на заседании штаба до вас эту информацию и покажет все на карте более наглядно. Да, чуть не забыл. — хлопнул себя Годун по лбу. — На всей границе соприкосновения земель Никпаев с нашими, Погранцами усилено патрулирование на случай прорыва последних, а все три вертушки приписаны к АПЛ не только с целью заброски на территорию Афганистана, но и на случай соответствующего реагирования на угрозу прорыва Никпаев уже на нашу территорию. Доклад закончил.

— Спасибо, Олегович. — поблагодарил того Прохор. — Ты здесь один или?..

— Прихватил с собой в помощь пару талантливых въюношей со взором горящим… Парнишки дельные, можешь, если что, на нас рассчитывать.

— Добро, Олегович. — воспитатель повернулся к нам. — Поняли, отроки, что не в сказку попали?

— Поняли. — дружно кивнули мы.

— А по сему, настраиваемся на серьезную работу и ведем себя соответствующим образом. И на заседании штаба делаем вид, что только там и узнали основную информацию. Не подведите нас с Олеговичем.

Прохор с Дмитрием Олеговичем оказались правы, на заседании штаба мы не услышали практически ничего нового, за исключением обозначения предполагаемых мест дислокации Никпаев и бойцов их Рода, да увидели подробную 3-Д карту здешних мест.

— Завтра утром каждая сформированная группа получит отдельное задание исходя из оперативной обстановки. — закончил полковник Пожарский. — Оружие и средства связи тоже получите завтра. Вопросы? Нет вопросов. Заседание объявляю закрытым, всем отдыхать.

Еще одним плюсом заседания было то, что мы после него начали потихоньку знакомиться с гвардейскими офицерами, задействованными в операции. Это знакомство продолжилось и в столовой, как и после приема пищи. Вот здесь меня очень выручили братики, которые знали практически всех гвардейцев.

— А как ты хотел-то, Лешка? — улыбался Николай. — Сюда абы кто не попал. Только офицеры из знатных Родов, да особо заслуженные, как этот твой знакомец, комендант который. — он имел ввиду подполковника Мехренцева, с которым мы успели поболтать. — А учитывая, что скоро еще гвардии прибавится, у нас тут свой армейский Свет нарисуется. Ты обратил внимание, что на плане самая большая палатка обозначена как ОС?

— Да.

— Офицерское собрание расшифровывается. Вот там жизнь нашего маленького, но со всех сторон благородного городка, и будет протекать по вечерам, в перерывах между операциями. Уверен, и бильярд там стоит, и столики для карточных игр, и, самое главное, барная стойка. Господа офицеры даже на войне не готовы отказаться от привычного образа жизни.

Пока я переваривал информацию о «привычном образе жизни» господ офицеров, к нам подошел отец:

— Пошли к вам в палатку, надо Марии с Варварой позвонить.

Звонили мы сестрам по видеосвязи. «Сеанс» долго не продлился — прилетели, добрались, разместились, поужинали. У Марии с Варварой тоже все было в порядке. Когда отец ушел, отписался Алексии и Виктории, получив ответы, что у них все в порядке.

Приняв по очереди душ, мы вышли из палатки «подышать свежим воздухом».

— Вот это звезды! — с восторгом заявил Николай. — В Москве их и не видно!

И действительно, среди редких пробегающих облаков сияло темно-синее звездное небо! Залюбовавшись им, я незаметно расслабился и обнял близлежащие пространство, включая городок. Единственными источниками напряжения мне виделись четверо часовых, да слабо светился Леший, который почувствовал мое прикосновение, сначала напрягся, а потом успокоился, послав мне в ответ что-то похожее на улыбку.

— Так, молодежь… — заворчал Прохор. — Звезды дело, конечно, хорошее, но подъем в шесть утра никто не отменял. Брысь по койкам!

Нам ничего другого не оставалось, как выполнить приказ моего воспитателя.

— И вместо «спокойной ночи»… — продолжил он, когда мы уже выключили свет и накрылись одеялами. — Дайте подсознанию команду на переход в режим «Война». Очень, знаете ли, организм мобилизует. Спать будете меньше, высыпаясь при этом, да и на опасность будете реагировать лучше.

Я закрыл глаза и мысленно прошептал: «Я на войне! Будь готов!»…

То ли сработала эта внутренняя настройка, то ли организм и без этого вошел в режим «Война», но разбудила меня попискивающая чуйка…

Темп! Анализ окружающей действительности! Источник беспокойства установлен — если прикидывать мое текущее местоположение, три облика находились на территории Афганистана, на землях Никпаев, метрах в трехстах от реки.

Я аккуратно сел на кровати, потянулся к Прохору и слегка потряс его за плечо. К моему удивлению, воспитатель быстро проснулся, повернулся на кровати и сел напротив меня:

— Слушаю.

Я доложил, что видел.

— Точно?

— Да.

— Погасить сможешь? — еле слышно прошептал он.

— Скорее всего. Если чуть ближе подберемся, то точно да. — так же еле слышно прошептал я.

— Нам с тобой еще этих двух героев воспитывать. — он кивнул в сторону братьев. — Так что буди Николая с Александром. По старинке супостатов брать будем.

Через пару минут мы стояли посреди палатки полностью