Хмыкаю и снова смотрю на парня.

― Нет, не забыла. ― Прикусываю нижнюю губу от подступившего волнения, на что Эрик сразу же обращает внимание, и расплываюсь в улыбке.

Поворачиваюсь к Кимберли, которая все эти три минуты следила за нами, обнимаю и говорю, что позже напишу. Она понимающе кивает и оставляет нас одних стоять в тени от солнца.

Росс удовлетворенно оглядывает меня с ног до головы. И мне то ли кажется, то ли мерещится, что в его глазах вспыхивает какой-то огонек предвкушения.

― Так, куда мы едем?

― Узнаешь, ― подмигивает, разворачивается и спускается по лестнице. Томно вздохнув, плетусь за ним, гадая, что же он мне приготовил.

***

― Ты это несерьезно?

Несколько раз моргаю, прежде чем удается уловить информацию, которая открывается перед моими глазами. И это мне не кажется каким-то сном или же розыгрышем. Все это настоящее. Господи, да я поверить не могу.

― Почему же… Как раз небольшое развлечение поможет мне загладить вину и расслабиться нам после тяжелого дня.

На ободке, где иллюстрируется название места, я задерживаю достаточно долго свой взгляд. Луна-Парк на Кони Айленд. Каждый ребенок мечтает оказаться в этом месте, ощутить все прелести этих масштабных, безбашенных и энергичных аттракционов. В детстве я пыталась сюда вытащить свою маму, насладиться атмосферой этого окрыленного веселья, ощутить во рту вкус сладкой ваты и завести новые знакомства. Но это был такой детской и наивной мечтой, что на мгновение мне пришлось напомнить себе, почему же нам так и не удалось. Эти вечные дилемма с деньгами, тяжелые решения проблемы с расчетом за квартиру и питания, что жизнь кажется уже выживанием за место в обществе.

Маленькие детишки, имеющие родителей с высоким заработком, вселяли в моей душе чувство безвыходности и опустошения. Я завидовала им. Завидовала в том, что их детство было наполнено переизбытком счастья. Завидовала в том, что они получали все, о чем попросят. Завидовала в том, что проблемы не мешали им выглядеть хуже. Только…если бы мне пришлось расти в богатой семье, не стала бы я той, которую бы назвали шлюхой и стервой? Так и было бы.

Эти детишки не знают жестокости жизни за пределами высоких ворот.

Эрик Росс не исключение. Ему было дано все, о чем мечтал бы каждый нищий. Хорошо одет, статус в обществе закрепляет его величественное положение в университете, а что уж говорить о его будущем, то оно ему давно обеспечено…

― Ты тут? ― Парень щелкает пальцами перед моими глазами и, моргнув несколько раз, гляжу на него. Он любопытно наклонил голову набок, исследуя мою душу. Я чувствую, что стоит ему посмотреть на меня, как он прочитает, что творится во мне.

― Прости, задумалась…

Парень наклоняется за меня, и я вздрагиваю от резкого хлопка двери. Затем раздается гудок машины, оповещая, что двери все заблокированы.

― Пойдем. Тебе здесь понравится.

Не успеваю я что-либо ответить, как Эрик берет меня за руку и тянет вперед. Он подводит нас к кассе и расплачивается за абонемент, рассчитанный на пользование без ограничений. Закатываю глаза. Своим поведением он может точно испортить все мое настроение и настрой на предстоящее веселье вместе с ним… Интересно, он со всеми девчонками так развлекается, когда решает их затащить в свою постель?

Бр. Что ещё за мысли?!

Народу здесь оказывается около пятидесяти человек, что вполне меня удивляет. Еще не наступил час-пик, когда родители тащат своих детей сюда ради того, чтобы ненадолго отдохнуть от «беспорядка в их доме».

Мы двигаемся вглубь, проходя мимо различных палаток со своими играми, сладостями и подарочками. Лица людей мелькают в хаотичном порядке, что не удается более-менее запомнить черты. Каждый за прилавком обслуживает клиента с широкой улыбкой. Они с неподдельной добротой разговаривают, объясняют и отдают приз своему маленькому клиенту. У ребенка сразу же счастье так и кипит вовсю, вытекая за край кастрюли.

Меня это чем-то настораживает. Возможно, я уже давно не маленький ребенок, мечтающий выиграть свой приз.

Эрик сжимает мою руку в своей хватке, отчего тепло внизу живота растекается плазматической магмой. Рука такая мощная, большая и приятная на ощупь… В голове в ненужное время вспыхивают обрывки того дня. Его прикосновения меня сводили с ума. Я поддалась ему.

У меня медленно поедет голова?

Чуть не врезаясь в спину парня, останавливаюсь и выглядываю из-за него. Непонимающе осматриваю ларек и тут же замечаю автоматы, лежащие на столе перед нашими носами. Поднимаю голову к верху и читаю надпись: «Тир». Оу. Никогда в жизни не стреляла.

― Привет, Анна, ― спокойный тон заставляет девушку обратить на нас внимание. На ее лице озаряется легкая улыбка, а ее веснушки только добавляют красочность в этом простом жесте. Блондинка с голубыми глазами не так уж похожа на тех куриц в университете. Она такая…простая во всем.

― Эрик! Рада тебя снова видеть. ― В ее голосе я не слышу никакого флирта или намека на пикантность, как обычно это делают те выскочки. Она подходит к нам и жмет руку парня. Я столбенею. ― Почему не заходишь сюда?

Не заходишь? Почему Эрик Росс вообще должен сюда ходить, ведь он уже давно не мальчик с игрушкой на руках?

― Салли немного приболела. Да и я стал каким-то рассеянным в последнее время, что забываю ей предложить сюда сходить.

Эта Анна печалиться и озорство в ее глазах сменяется на грусть. Кажется, неизвестная Салли очень сильно нравится девушке.

Тут же голубые капельки обращают на меня внимание, и на ее лице читается любопытство. Девушка щурится, приглядываясь ко мне, как я в это время нахожусь в какой-то нестабильной неловкости. Ее взгляд меня заставляет съежиться на месте. Но ее слишком проницательное оценивания сменяется на дух веселья. Улыбка снова расцветает на ее губах.

― Эрик, а как зовут твою симпатичную спутницу? ― Она облокачивается на стол и кладет голову на свою руку, воодушевленно наблюдая за нами.

Росс же не теряет самообладания, не то, что я, и встает так, что бы он видел и меня, и Анну.

― Анна, знакомься это Ханна. Ханна, это Анна, по совместительству любимица моей сестры Салли.

Анна еще больше расцветает.

― Не думала, что ты, Эрик, наконец, найдешь свою половинку.

Поверьте, в такой момент мне вовсе не показалось, что она так сказала. Я была настолько парализована услышанным, что губы то приоткрывались, то закрывались. Она меня назвала половинкой? Краем глаза замечаю, что губы Росса сжались в одну тонкую линию, а взгляд немного помрачнел. Мне знакомо это. Он недоволен тем, как выразилась его знакомая.

― Нет, Анна. Это моя…подруга, ― нерешительность или же скованность послышались в нотках голоса. Росса