Эти маленькие подробности я слышал в первый раз и заинтересовано глянул на Гену, требуя продолжения.

— Треть состава легкоранеными, полностью истраченный боекомплект, затупившееся холодное оружие и полное отсутствие сил. В какой-то момент мне казалось, что снеговики нас задавят. — усмехнулся Гена и подмигнул. — Но мы справились.

Сопоставив услышанное с тем, что узнал из уст Удаула, я невольно поёжился. Знай, опекун столько же, его похвальба и вовсе не прозвучала бы. Не было никаких элементалей.

Были рассерженные духи природы. И три шамана народа Э'Вьен. Моих спасателей пощадила гуманность аборигенов. Три старших шамана не натравливали духов стужи и холода на наёмников. Они их сдерживали, сдерживали из последних сил, надеясь заставить незваных гостей повернуть назад. Народ Э'Вьен не желал напрасно проливать кровь…

И было что-то особенное в словах Удаула, из-за чего у меня не возникало даже тени сомнений в правдивости изложенной им версии событий.

Деликатное покашливание Координатора вывело меня из задумчивости. Сяолун жестом предложил отойти в сторону и, только тогда, понизив голос, мягко спросил:

— Что произошло между тобой и моей дочерью?

— Ничего такого, чтобы тебе следовало беспокоиться. Впредь наши отношения не преступят рамок деловых контактов. — пояснил я, видя его нешуточную взволнованность.

— Не расскажешь, какая кошка между вами пробежала? Я мог бы…

— Она влезла в мои дела. Самовольно и для моего блага. И сделала это так, что сама не оставила мне шансов на её прощение.

— Ничего не понимаю. Можно подробнее? Мне бы хотелось как следует разобраться в произошедшем.

— Можно. Ваш информатор в школе. Мэйли провернула целую комбинацию с его участием. Благие намерения толкнули её на применение неприемлемых для меня методов. А крайний в итоге — я. Это нормально?

— Нормально. — иронично кивнул Координатор. — Ты ещё юн и многое в жизни для тебя представляется нелогичным. Однако, искать логику во взаимоотношениях с женщинами, порой, абсолютно неблагодарное и бесполезное занятие. Что до методов… Пойми меня правильно, Леон. У меня по дому расхаживает живая фарфоровая кукла. Точь в точь, как её мать, когда та узнала о появлении второй жены. Хочешь знать, чем всё тогда закончилось?

Моё молчание он трактовал правильно и не стал затягивать и без того драматичную паузу.

— Она её отравила. Моими руками. Обставив всё как происки конкурентов в борьбе за пост Координатора. И узнал я об этом только благодаря случайности, спустя пару лет после гибели моей ненаглядной жены в автокатастрофе.

— Вы были в своём праве, как и я.

— Женщин это мало волнует, Леон. — тихо вздохнул китаец, одним махом старея на десяток лет. — Я постараюсь проследить за тем, чтобы Мэй не наделала глупостей.

— Обещаю, что не буду рубить сгоряча, Сяолун. Но, если она преступит границы разумного… Даже думать не хочу. — отрицательно покачав головой, я пожал плечами. — Реакция может быть разной. Ты — её отец. Займись этим вопросом всерьёз!

— Рад, что ты не идёшь на конфронтацию, хотя выслушивать поучения от подростка, не скрою, не очень то и приятно. Вы ещё молоды. Впереди вся жизнь. Кто знает, может и помиритесь?

— Время покажет…

***

У мужской дружбы есть практический стопроцентный способ возникновения. Он же, по совместительству, является лучшим способом зарекомендовать себя в сплочённом мужском коллективе.

Драка.

Так уж повелось ещё с тех времён, когда наши предки носили звериные шкуры…

Я размышлял об этом, лёжа на холодном бетонном полу, трепетно прижавшись к нему саднящей после пропущенного удара челюстью.

— Устал?! Или продолжим?! — издевательски спросил наёмник, по-боксёрски пританцовывая вокруг меня. — Вставай! Вставай же!

— Встаю, встаю… — невнятно и хрипло отвечал я, сплёвывая кровью на бетонный пол ангара и приподнимаясь на руках.

Разбитая губа саднила, а лёгкие горели. Тело с протестом отзывалось на каждое движение, головокружение грозило превратиться в полную дезориентацию в пространстве. Количество схваток перевалило за второй десяток, и усталость перевалила за привычный для тренировки порог.

Отлично!

Поднявшись на ноги, я хрустнул шеей, сделал пару движений челюстью и, окончательно удостоверившись в её правильном положении, примирительно поднял руки перед собой:

— Хороший удар с правой. Но у меня лучше.

— Продемонстрируешь? — съехидничал противник.

Добрая сотня килограмм. Обритый наголо, с характерным для боксёров переломанным носом, уверенный и расслабленный. Двигался он с непринужденной лёгкостью опытного бойца, а мешковатый камуфляжный комплект полевой формы отлично скрадывал его движения. И откровенно провоцировал меня почти каждой своей репликой.

Мой быстрый шаг навстречу и пробный джеб левой рукой он не стал игнорировать — танцующими шагами сместился вправо, рассчитывая поднырнуть под намечающийся хук и обработать мой корпус быстрой и жёсткой серией.

Волчком крутанувшись на месте, я сбил его с ног хлестким ударом в висок. "Бэкфист" левой оказался для бойца весьма неприятным сюрпризом, поставившим жирную точку в нашем спарринге. Он ошеломленно встряхнул головой, впрочем, автоматически прикрывая её руками, и даже начал вставать, но прямой удар правой стопой в подставленный блок вновь вернул его на пол.

— Не дергайся. Или недостаточно? — спросил я у копошащего на полу противника и удовлетворенно кивнул на его поднятую вверх руку. — Следующий?!

— Довольно! "Прописка" окончена! — подытожил Гена, несколько раз хлопнув в ладони. — Ромка, ты не оправдал моих надежд. Пацану всего семнадцать, а тебе скоро тридцатка стукнет. Не стыдно?

— Нормальный мужик растёт. Такому не стыдно проиграть. — отрицательно качнул головой наёмник и с достоинством принял мою протянутую руку. — "Сибирский Вьюн" приглашает тебя на летнюю практику. Говорю это как кадровик ЧВК. Нам пригодится такой офицер.

— Эй, ты куда поперёк начальства лезешь? — шутливо прикрикнул мой опекун, взъерошив мою и без того растрёпанную прическу. — Рано ему об этом думать.

— И то верно. До лета ещё дожить надо. — согласился я, рывком помогая Роману подняться. — Благодарю за бой. Я запомню тот финт, которым ты меня уложил в самом начале.

— Приходи, если понадобится напомнить. — подмигнул наёмник. — С этим делом у нас не заржавеет.

Гомонящая толпа мужиков вокруг импровизированного бойцовского круга дружно заржала. Большинство из присутствовавших принимало самое активное участие в "прописке" новоявленного "сына полка", впервые навестившего расположение части.

Об этой детали моей биографии Гена мне поведал уже после того как разъехались все остальные участники разбора полётов, устроенного им после спасательной операции.

Остался только смурной Алексей, по уши увязнувший в просмотре отснятого камерами МПД видео. Уткнувшись в дисплей, он безжалостно резал и перекраивал видеоматериалы, подтирая звуковые дорожки — Самсонов озадачил его подготовить подборку для последующей презентации на занятиях.

По дисциплине "Тактика боевых операций" всем участникам операции, исключая меня, преподаватель поставил твердую тройку…

Бойцы "Вьюна" возжелали знакомства с тем, ради кого они чуть было не сложили головы в снегах Забайкалья, избрав для этого проверенный веками метод.

Двадцать спаррингов. Один за другим, практически без перерывов, без использования бахира и оружия. Голая рукопашка.

— Ты удовлетворен результатами предварительного отбора