– Я вас слушаю.
– Мне нужно будет все обсудить с Тарквинией, – сказал он, – но даже если она согласится, у нас будет одно условие: мы хотим, чтобы коды для блокираторов находились под нашим контролем. Вы предоставляете нам координаты, мы берем на себя управление машинами.
– Я понимаю. – Джакомо сохранял полную невозмутимость.
Рамиро осознавал, что его компаньон едва ли нуждается в дополнительном времени для раздумий над сделкой, но этот спокойный ответ застал его врасплох.
– Агата надеется найти более безопасный способ, чтобы устроить обрыв, – сказал он. – Он чувствовал себя обязанным дать ради удобства Джакомо полное объяснение своей позиции; Рамиро не мог просто закончить дискуссию из-за того, что они сошлись во мнениях. – Не знаю, каковы ее шансы на успех, но так, по крайней мере, будет ясно, что мы сможем в последний момент поменять планы, если у нее появится идея получше.
– Мы всегда знали, что это условие будет частью сделки, и нисколько не возражали, – ответил Джакомо. Он убрал руку с веревки и обхватил плечо Рамиро. – За крах системы, брат.
– За крах системы, – эхом повторил Рамиро. Этот до необычайности бесстрастный мятеж не смог бы далеко зайти, не будь у Джакомо знаний о собственном будущем. С другой стороны, что может быть удачнее сценария, в котором машина их противников прокладывает путь к собственному уничтожению?
– Почему у меня такое ощущение, что в этом вопросе я ничего не решаю? – пожаловалась Тарквиния.
– Потому что всем так кажется, – ответил Рамиро. – Просто не бери в голову и делай, что хочешь.
Она соскользнула с его тела под брезентовым покрывалом песчаной постели – всего лишь силуэт на фоне красного свечения мха, которое исходило со стены позади нее, пробиваясь сквозь ткань.
– Коды останутся в наших руках до самого конца, – сказала она. – Разве у меня есть повод для возражения? – Ее слова прозвучали так, будто в этом был какой-то недостаток.
– Странно, когда тебе доверяют незнакомцы, – неохотно согласился Рамиро. – Но они знают, что мы не станем их предавать как минимум в течение ближайших четырех черед, а мы знаем, что у нас не появится причин сожалеть об этой сделке, ведь в противном случае мы бы отправили в прошлое послание с предупреждением. Так выглядит жизнь, в которой нет места сюрпризам. Я бы не хотел, чтобы она длилась вечно, но в такие моменты я не могу со всей искренностью сказать, что нуждаюсь в еще большей неопределенности.
– Я боюсь быть уверенной, не будучи права, – сказала Тарквиния.
– Уверенной в чем? – насел на нее Рамиро.
– Если бы я знала, то и проблемы бы не было.
Рамиро убрал брезент от своего лица и обвел взглядом комнату.
– Каков худший расклад – не считая удара метеора? Винченцо прав, и все это просто постановка. Джакомо втайне работает на Совет. Мы попадем в тюрьму, но будем жить с чистой совестью: наши планы бы никому не причинили вреда, в то время как Советники годами обманывали жителей всей горы. После очередных выборов мы, возможно, попадем под амнистию, и систему передачи уже никогда не запустят вновь. Разве это так плохо?
– Нет. – Тарквиния смущенно шевельнулась.
– Значит…?
– Мы будем сотрудничать с Джакомо, – ответила она. – Остальное не имеет смысла. Может быть, я просто не привыкла к тому, что все складывается настолько идеально. Раньше, если человек изначально знал, что нужно сказать, чтобы склонить тебя на свою сторону, это означало, что он пытается устроить тебе засаду. А в наши дни это, наверное, означает, что он просто потрудился прочитать свою почту из будущего.
Джакомо передал устройство связи – блестящую черную пластину в пять мизеров длиной, начиненную фотоникой.
Рамиро изучил предмет.
– Идеально. – Он и не надеялся, что нечто подобное попадет ему в руки. – Как вы обходите инвентаризацию?
– Реальное устройство можно подменить нерабочим макетом, – объяснил Джакомо. – Если все сделать правильно, то подмена может оставаться незамеченной долгие годы.
Рамиро сформировал на своем теле карман и спрятал в нем пластину.
– У вас есть для меня координаты?
– Да, но сначала нам нужно уладить другой вопрос. Джакомо сделал выжидающую паузу.
– Разумеется. – Вчера вечером они с Тарквинией провели целую склянку за уточнением восстановленных по памяти эскизов. Чертежи блокираторов они не сохранили ни на бумаге, ни в фотонной памяти, и не только из-за опасений, что их кто-то может найти; они просто не подумали, что чертежи когда-нибудь понадобятся.
Он воспроизвел на груди последний чертеж, со всеми деталями и размерами, о которых просил Джакомо. Конструкция тайников со взрывчаткой – если им предстояло поймать блокираторы и прокатиться на них до пункта назначения, чтобы при этом механизм не заклинило, а машина не выбыла из игры, потеряв равновесие – требовала тщательной проработки. И все же, когда подельник Рамиро обратился к нему с просьбой насчет чертежей, его первым импульсом было шутки ради бросить своему собеседнику вызов, потребовав, чтобы тот показал их первым. Но на каком-то этапе информация все равно должна была передаться по старинке, а Рамиро вовсе не горел желанием выслушивать неопровержимые доказательства того, что в конечном счете согласится с условиями сделки.
Джакомо перебрался по опорной веревке поближе к Рамиро.
– Вы не против, если мы сделаем это тактильно? Зрительная память у меня слабовата, а камеры – лишний риск.
– Хорошо. – Такого Рамиро не ожидал, однако причин для возражений у него не было. Приблизившись, он позволил Джакомо заключить его в объятия, и когда их кожа соприкоснулась, легкое давление заставило их обоих ощутить выпуклые линии рисунка.
– Когда вы их перешлете? – спросил Рамиро.
– Сегодня вечером. – Джакомо отстранился. – В трех частях – каждая будет спрятана в фотографиях моих детей.
– Почему бы просто их не зашифровать? – Рамиро надеялся, что не изменился в лице, услышав фразу «моих детей». Он бы ни за что не принял Джакомо за постника; с другой стороны, постникам не было нужды поститься после того, как у них рождались дети.
– По размеру сообщения власти могут догадаться, что оно, скорее всего, не является текстом, а шифрование изображение вызовет большее подозрение.
– Согласен.
– Сейчас я передам вам координаты.
Рамиро ждал, что Джакомо передаст ему лист бумаги, но затем понял, что этот обмен пройдет точно так же, как предыдущий.
Когда они снова обнялись, Рамир сосредоточился на числах, фиксируя в памяти узоры рубцов, отразившихся на его коже. Именно