Глава 28

В первый день я прошла через семь областей, затем еще через пять за следующие два дня. Задержка была из-за гипотермии. И дело было не просто в манне в сочетании с заботой Адриана и Коста, которые позволили мне быстро отойти от нее. Я менялась. Я чувствовала это в мускулах, которых у меня раньше не было, в датчике, определяющем священное оружие, который было все легче использовать. Я исследовала последнюю область, даже не входя в главное здание, и несмотря на то, что не говорила об этом, Адриан также чувствовал изменения. И вот, он сказал, что настало время научиться пользоваться рогаткой.

Из-за моей отвратительной маскировки мы отправились тренироваться в Национальный заповедник Фасги. Коста пошел с нами на случай, если мы случайно столкнемся со слугами, и нам понадобится дополнительная помощь, в чем я сомневалась. Мы находились посреди красивого затерянного места с высокими деревьями, водопадами и пузырящимися ручьями, простиравшимися в разные стороны. По сравнению с областями демонов, температура около четырех градусов тепла была совершенно комфортной, но, похоже, посетителей парка это держало на почтительном расстоянии. Хорошо. Забудьте про невинных туристов, если бы Бигфут[27] был реальным, он бы обделался, только взглянув на меня.

После того как Адриан установил цель, Коста уселся на пень поваленного дерева, чтобы понаблюдать. Я стояла рядом с Адрианом. Когда увидела длинную плетеную веревку, которую он вытащил из своего рюкзака, я нахмурилась. Это дубликат печально известного оружия? В моей голове рогатка Давида выглядела, как Y-образная ветка с привязанным к краям эластичным материалом. А это скорее напоминало детскую скакалку.

— И что я должна с этим делать? Повесить на ней демонов? — поинтересовалась я.

Адриан усмехнулся, достал камень из сумки и положил его в гнездо, соединявшее два конца веревки. Затем он начал вращать ее как лассо, по кругу, увеличивая скорость до тех пор, пока она не стала издавать низкий жужжащий звук. Когда он резко запустил ее вперед, звук превратился в треск. Я не видела, как камень вылетел, но одна из стеклянных бутылок, установленных в кустах, в девяти метрах от нас, внезапно взорвалась, расплескивая пиво на ветки.

— Ух ты! — сказала я удивленно. — Ты разнес ее так, будто использовал снайперскую винтовку. Как долго ты тренировался?

Его усмешка испарилась.

— Когда я встретил Зака и узнал о смерти моей матери, я изучал рогатку Давида, которую он использовал, пока не был уверен, что знаю, как с ней обращаться. Зак до недавних пор не потрудился рассказать мне, что только потомок Давида или демон из линии Голиафа может использовать истинную силу оружия.

Почему-то я не была удивлена. Возможно, раньше Зак не сильно заботился о передаче информации, но мне думалось, что у архона была другая причина. Если бы Адриан знал, что не сможет использовать рогатку Давида для убийства демонов, он бы не узнал, как использовать древнее оружие. Так как он научился сам, то теперь учил меня. Таков был план Зака? Держать Адриана возле меня, чтобы он не смог избежать своей судьбы?

Если так, то я прослежу, чтобы у этого плана случились непредвиденные последствия — и я знала, как это сделать, ведь Адриан сам сказал, что его слабостью было прикосновение ко мне. Так что я преднамеренно касалась его, когда он показывал, на какой палец набрасывать петлю и как держать веревку. Его губы сжимались, но он притворялся, будто не замечает моих уловок. Потом он взял мое запястье и стал показывать, как нужно делать.

— Сначала ты крутишь веревку, чтобы создать центробежную силу, — сказал Адриан. — Затем прицеливаешься и резко взмахиваешь рукой, когда отпускаешь. Попробуй.

Я попробовала, но вместо того, чтобы попасть в цель, камень упал возле моих ног. С легендарной родословной или нет, стало ясно, что врожденными способности небыли.

— Это случается с каждым в первый раз, — спокойно сказал Адриан. — Попробуй снова.

Я повторила еще три раза и получила те же результаты. Я пала духом. Неудивительно, что Деметрий сказал, будто не боится меня. Я бы не смогла попасть и в широкую стену сарая, не говоря уже о нем или других демонах, охраняющих Жасмин.

— Иди сюда. — Адриан притянул меня к себе, его тело находилось так близко, что я чувствовала, как бьется его сердце. Затем его рука накрыла мою, хотя он развел пальцы, чтобы они не мешали веревке. — Мы сделаем это вместе. Повторяй мои движения, Айви.

Мы начали крутить веревку, сначала медленными кругами, затем так быстро, что появился жужжащий звук. Мое отчаяние ослабло, потому что двигаться с Адрианом было легко. Его рука прикрывала мою, а его грудь была стеной мышц, которая дразнила мою спину. Каждый раз, когда я меняла положение, его бедра прикасались ко мне сзади, от чего у меня перехватывало дыхание. Он был таким большим, таким сильным, но его дыхание стало неровным, когда я прильнула к нему и прижалась еще плотнее. Я начала дразнящими прикосновениями ослаблять его самоконтроль, но в итоге именно я потеряла его.

— На счет три, — приказал Адриан хриплым голосом. — Один…

Я наклонилась вперед и прицелилась. Его тело изогнулось вслед за моим движением, и ощущение его бедер, прижавшихся к моим, почти заставило меня выронить веревку.

— Два…

Его дыхание опалило мою шею, покрывая ее мурашками. Когда его подбородок скользнул по моей щеке, и он изменил положение так, чтобы смотреть на цель, я почти ластилась к нему, как кошка. Чувствовать его тело было очень волнующе. Это уже походило на одержимость.

— Три!

Я отпустила, когда почувствовала, как его пальцы приподнялись, и рогатка с треском выстрелила вперед. Камень попал не в бутылку, а в ветку, на которой она стояла, и отскочил, оставив в дереве глубокую дыру.

— Да! — заорала я, настолько счастливая, что развернулась и обняла Адриана.

Его руки сжимали до тех пор, пока мне не стало тяжело дышать, но все равно я не думала о воздухе. Я обняла его безо всякой задней мысли, но мое тело, казалось, ожило в его объятиях. Я изогнулась, внезапно отчаянно желая его видеть. Его высокие скулы, полные губы, темно-золотистые брови и прямой нос были поражающими сами по себе, но именно его глаза заставили меня замереть. Расплавленное серебро охватило сапфир в таком же нерушимом захвате, в каком Адриан удерживал меня, и кричащая нужда, отраженная в глазах, заставила низ моего живота сжаться.

— Ты не можешь продолжать так меня дразнить. — Его голос был гортанным, почти рыком. — Я не из хороших парней,