Дверь захлопнулась. Володя покрутил выхваченную из-за чужого пояса дубинку и пристроил ее к внутренним скобам на двери. Раньше закрыться было сложно, а вот теперь – придется неплохо попыхтеть, чтобы выколупать строптивую добычу. Скорее всего, за подобную выходку прилетит знатно, но хотя бы разок уродам свое персональное “фи” высказать!
– Клево, – неожиданно донеслось из угла. – Ты его не просто уделал. Ты его еще и унизил. Чтобы у наемника оружие отобрать и поджопников надавать – это редкий умник на такое решиться может.
Рядом со стеной на полу приподнялась крышка, которую раньше совершенно не было видно. И в щель теперь пялилась довольная рожа Картера, который продолжал комментировать произошедшее:
– А редкий умник, потому что тыкву такому наглецу отвинтят еще до приезда в Тагатус. Боюсь, инквизиторы получат твое тело кусками. И даже Додо вряд ли сможет тебя защитить.
Вторя высказываниям кота за стеной заорали, затем дверь задергалась и Володя мог насладиться многоголосым исполнение арии “ах-ты-гнусный-пидорас!”... Ценят, суки. Но словарный запас можно и позже пополнить.
– Хвостатый, я там пролезу?
– Само собой. Главное, под колеса не свалиться. Давай за мной. Мимо колесных пар, до самого конца вагона. Там второй люк – на площадку. С нее лестница на крышу.
– И что у нас на крыше? Опять снайперы в дыры повылезают?
– Будешь сопли жевать – да. Но пока два других отморозка тебя там дожидаются. Поэтому шевели булками, время пошло.
Про отморозков Володя решил уточнить позже, сам же распахнул люк во всю ширь, еще раз подивился качеству подгонки деталей и полез внутрь. Не забыв, однако, прикрыть за собой крышку и даже маленькую щеколду нашел, чтобы максимально осложнить жизнь преследователям. Затем прополз ужом вслед за кошаком по грязным решеткам до переходной площадки между вагонами, чтобы попасть в крепки загребущие Машины руки.
– Шевелись, некромант недоделанный. У нас буквально минута, вот-вот мост через реку. Не успеем сойти в воду – коротышки опомнятся и свинцом нафаршируют.
Взобравшись на крышу, Владимир успел одним взглядом оценить картину: сферическая блямба вентиляционного лаза посередине, поверх нее ЕбДык с неразлучной трубкой и кофр, перекочевавший в поезд с разбившейся машины. Теперь – где мост? А, вон, уже паровоз на него заезжает. Кстати, мост насыпной – без ферм и прочих неприятных столбов, через которых сигать – себе дороже.
Внизу тем временем заорали во всю глотку. Похоже, хлипкую дверь снесли вместе с запором-дубинкой и теперь пытались понять, куда арестант подевался.
– Я плавать плохо умею! – заорал им в унисон Картер. Но Володе было уже не до сантиментов. Подхватив кошака, открыл крышку сундука, сунул туда этого пловца-неудачника и захлопнул, пока тот не успел вцепиться когтями в ответ. Одной проблемой меньше. Рывок – кофр полетел в воду. Страховавшая выход на крышу Маша замахала:
– Чего телитесь! Давайте, не спать! – и сиганула вслед за котом.
Неожиданно под ЕбДыком лязгнуло и очумелый гном повалился на бок. Круглая крышка откинулась и наружу высунулась взбешенная морда Додо. Судя по всему, он первым из всей толпы наемников догадался проверить крышу.
Володя аж расцвел от радости. Вот это удача!
Подцепив ЕбДыка за пояс и затрещавшую безрукавку, парень отправил на удивление тяжелого гнома в полет – пусть поставит рекорд по количеству брызг. Сам же беглец примерился, хорошенько замахнулся и влепил со всей дури сапогом в заросший черной бородой бодбородок – хуяк! Ну что, карлик ебучий, поквитались?!
Додо хрюкнул, закатил глаза и скатился обратно в вагон. Захлопнув за ним тяжелую крышку Владимир с воплем мотанул вслед за десантировавшейся компанией:
– Бассейн после сауны – наше все!
Вторя ему паровоз врубил свисток, оглашая округу радостным воплем. Скоро Тагатус, подъезжаем! Пассажирам приготовить билеты, зайцев просят свалить с транспортного средства во избежание неприятностей.
Зайцы не возражали...
Глава 7
Нам солнце строить и жить помогает... Или там не солнце было? Плевать. Зато здесь и сейчас — чуть после полудня, солнышко светит, на хвосте никто не висит. Оторвались. Поэтому на душе легко и весело.
Фашид только что припарковал свою телегу рядом с приземистым строением, потеснив стоявших у коновязи лошадей. Что поделать – пусть это и Тагатус, столица провинции, но богатенькие буратины с личным транспортом и дорогими экипажами обитают ближе к центру. А здесь, на окраине, живут люди куда как проще. Без понтов и дешевых претензий. Зато именно здесь можно найти любую информацию и нанять бодрых ребят, с которыми стоит продолжить охоту на беглых рабов. Главное – знать, у кого спрашивать. И вовремя платить, чтобы наемники не ударили в спину в самый неподходящий момент.
Но Фашид знал – и с кем разговаривать, и у кого бойцов нанимать. Не зря несколько раз для местных криминальных кланов таскал разные полезности из-за веревочки. Ведь не только на Земле придумывают всякие полезные штуки. Соседей полно, как и всякого интересного, что можно втихую экспроприировать. Один раз даже до пострелушек с чужой гвардией дело дошло. Теперь туда вряд ли сунешься, морда наверняка во всех розыскных списках числится, но на те заработки и поместье прикупил, и среди местной шпаны авторитет заработал.
Ладно, лирику оставим, пока же стоит задницу размять.
— Чинук со мной, а ты здесь. Можно перекурить и рожу ополоснуть, вон колонка рядом. Но за машину – головой отвечаешь. Хоть меня и знают, но бесхозному барахлу ноги приделают — свиснуть не успеем.
Можно сказать, что повезло — Папа Баклан был на месте. Прозвище старик заработал еще во времена, когда болтался в торговом флоте, попутно подрабатывая пиратством и контрабандой. Но когда батя нынешнего императора начал наводить порядок и загнал орков вместе с остатками разного жулья на самые далекие острова, тогда Баклан решил остепениться и перебрался на берег. Покатался по разным городам и осел в итоге в Тагатусе, где подмял под себя южные районы, заселенные разной швалью. Торговал краденным, держал биржу грязных на руку наемников, недолго возился с артефактами. Тогда Фашид с ним и познакомился. Но позже контрабанду к соседям под себя подмяли другие, более серьезные люди, а Папа Баклан так и остался местным воротилой, разойдясь бортами с бывшими конкурентами.
— Какие люди! — расплылся в улыбке толстяк. — Старые знакомые! Думаю, надо налить и отметить встречу!
Крохотные глазки Баклана тем временем так и остались злыми и внимательными. Похоже, пердун хватку не утратил, сожрет – и не заметит.
– И
