- Ядрена… - демон закашлялся, прерываясь.

“Вот, вот о чем я говорю!” - возликовал Ашкелон. - “Ты еще можешь влиять на него!”.

“Ага, заставить его почесать лоб и пару раз литературно ругнуться - чем по-твоему это нам поможет?”.

А монстр уже оправился от оплошности:

- Я знаю, потому что Нико сам мне рассказал. А ты не можешь отрицать, что тебе тут не доверяют. Иначе ты бы знал, что мы отправляемся в Санктуарий.

- Так это правда? - маг смотрел на него с сомнением, напряженно морща лоб. Вот про такие взгляды говорят, что они могут протереть на тебе дырку, и, возможно, Рэндал и правда смог бы разглядеть что-то в Жене, если бы не был так занят своими оскорбленными чувствами.

Ответом ему была все та же безмятежная улыбка.

- Почему бы тебе самому не пойти и не спросить?

Рэндал замер, уставившись в одну точку. Женя тоже затих, мысленно скукожившись, словно ожидая неизбежного удара.

- Я спрошу, - тихо, себе под нос пробормотал рыжий маг, и повторил громче, срываясь с места, - О да, я спрошу!

“Если бы я не был заперт в этом ограниченном пространстве”, - прокомментировал Ашкелон быстрый уход Рэндала, - “Я бы сказал, что все это даже забавно”. Женя промолчал, обидевшись на намек об ограниченности. Только демон остался доволен, он даже причмокнул, будто испробовал невиданный ранее деликатес.

“Чтоб ты подавился!” - искренне пожелал ему Евгений.

А спустя еще некоторое время, когда он совершал прогулку перед сном, переваривая все те живые, сочные человеческие страхи и обиды, которые он добыл за этот день, его окликнул Страт. Страт, которому полагалось оставаться в постели еще несколько дней. Страт, за которым, по идее, должен был сейчас присматривать Крит. Очень встревоженный Страт, приближающийся к нему размашистым шагом.

- Что происходит? - начал он издалека. - Почему Рэндал ругается с Нико? Почему все только и говорят о возвращении в Санктуарий. И что, во имя богов, ты наговорил Криту?!

Парень подождал, пока Пасынок приблизится, и сладко улыбнулся.

- Я никогда его таким не видел, - продолжил воин. - Он рвет и мечет! Что вы…

- Наши отношения тебя не касаются, - был ему неожиданный ответ.

- Что? - Страт смотрел на него с недоумением. - Ваши? Отношения?

- Именно. Он уже взрослый мальчик, и без твоих подсказок может решать, с кем ему играть, - еще одна приторная улыбочка. И море намеков в бесстыдных глазах. Страт оторопел.

“Ты просто разбиватель сердец”, - даже с ноткой уважения произнес Ашкелон.

“Это не я!”, - жалобно простонал Женя. - “Это все он!”.

- Я… - Страт замер, осмысливая происходящее. - Я не понимаю…

- Вот именно, - демон уже мысленно облизывался в ожидании еще одного пиршества эмоций. - В этом твоя проблема - ты не понимаешь самых очевидных вещей.

Страт круто развернулся и пошел прочь. Возможно, чтобы найти Крита. И устроить очередной скандал. Можно подумать, за день их было недостаточно!

“Помоги. Мне. Помоги. Мне!” - безззвучно произнесли губы в спину стремительно удаляющегося Пасынка.

“Возможно, “забавно” - не самое подходящее слово”, - глубокомысленно добавил Ашкелон. - “Куда вернее было бы назвать это катастрофой”…

Ночью, лежа в своей постели, Женя прислушивался к звукам снаружи. Его тело словно превратилось в кусок сырого теста, он лежал, неудобно вывернув голову, поперек кровати. Как кукла, которую отшвырнули от себя подальше, абы как, за ненадобностью.

“Кажется, у меня режим перезагрузки”, - произнес Женя. - “Телу все-таки надо отдыхать. И демон словно ушел, или уснул. Как думаешь”, - вдруг вмпомнил он. - “Как быстро мое тело начнет разрушаться?”.

Ашкелон немного помолчал.

“Я делаю все, что в моих силах, но…”.

“Понятно”, - Женя кивнул. Хороших новостей он и не ждал. - “Значит у нас есть пара дней от силы. Есть идеи?”.

“Я думаю”.

“Думай быстрее”, - поторопил его Евгений. - “Теперь, с моими новыми суперспособностями доводить всех до белого каления, мне с таким же успехом могут свернуть шею, просто чтобы не бесил”.

========== 139. Добрых дел мастер. ==========

“Давай, еще, еще шажочек”, - подбадривал Женю Ашкелон.

“Ты еще покричи “Шайбу, шайбу!”. Это не так-то просто!” - раздраженно отвечал парень, у которого последний такой “шажочек” отнял все силы.

Он все еще лежал на кровати, свесив голову к полу, и представлял собой довольно жалкое зрелище. Близился рассвет, а он за всю ночь от силы на полметра смог сдвинуться, пока демон спал, нажравшись чужих эмоций. Частичный контроль над телом вернулся к нему, да только этого явно было мало. Женя в своей наивности рассчитывал, что сможет, избавившись от потустороннего присмотра, доползти до Рэндала и сказать что-то типа “Эгегей, это снова я, а теперь вытащите из меня эту тварь как можно скорее!”, но вместо этого смог только чуть сползти по кровати в строну двери. Побег явно не удался.

“Подожди, дай хоть минутку отдышаться”, - пыхтел Женя в ответ на попытки Ашкелона расшевелить его. Маг лишь злобно шипел и продолжал наседать на парня. Его можно было понять – в жениной голове и без того было тесновато, а уж с тех пор, как в нем поселилось это адское чучело, и тем более.

“Я сейчас”, - продолжал тужиться Евгений. – “Еще немножечко… Ай, кажется, у меня нога затекла, я ее не чувствую! “.

“Ты ее уже несколько дней не чувствуешь, балбес!” – свирепствовал Ашкелон. - “Пошевеливайся!”.

Таким Женю и нашел Альфи - взмокшего от усилий, с болтающейся вниз головой и высунутым языком. Верный друг все еще обижался на Евгения за последнюю его выходку, но совесть не позволяла вот так бросить товарища, пусть он толком еще и не понимал, что происходит.

- Тебе в самом деле так удобно? - поинтересовался Альфи, некоторое время понаблюдав с порога на развалившегося на кровати приятеля - зрелище, надо сказать, столь интригующее, сколь тревожащее. Едва ли Евгений походил на здорового умом и телом, скорее уж на жертву апоплексического удара.

- М-мф, - выразительно ответил тот.

Альфи, помедлив, прикрыл за собой дверь и сделал несколько осоторожных шагов к нему, при этом почему-то оглядываясь себе за спину, словно размышляя, не дать ли деру.

- Тебе плохо? - предпринял он еще одну попытку завязать диалог.

“Мне не то что плохо, во мне сидит адская скотина, которая медленно уничтожает мое тело!” - мог бы сказать Женя, но только похлопал глазами.

- Позвать кого-нибудь? - все еще с надеждой на внятный ответ, допытывался Альфи.

“Да, священника с ведром святой воды!”.

Но Женя и слова не мог произнести.

Альфи, решив, что пока что ему не грозит быть покусанным или что-то типа того, с опаской присел рядом на краешек