А потом наступила тишина.

Оглушительная тишина, в которой мне было лишь слышно, как бьется сердце. Не мое – его. И, медленно приходя в себя, я осознала, что лежу на Адзауро, абсолютно невредимая, но задыхающаяся и начинающая ощущать стук моего собственного безумно бьющегося сердца в пульсации вен, в висках, в глазах… И тем страннее, непонятнее и ужаснее оказалось то, что сердце Акихиро билось размеренно и спокойно.

Приподнявшись, я посмотрела на его лицо и ощутила холодок ужаса по спине – Адзауро улыбался. Он лежал совершенно расслабленный, одна рука закинута за голову, второй яториец прижимал к себе меня, лежащую сверху, сам он смотрел в небо и… улыбался. Загадочной мечтательной улыбкой монстра, который добился своего.

Страшно ли мне было в тот момент? Нет!

Ни капли! Потому что его сердце билось размеренно и спокойно, рука на моей пояснице лежала уверенно, в глазах не было и оттенка боли, а значит, Адзауро не пострадал. И это было первой хорошей новостью. Второй…

– Ты идиот! – прошипела я, осознав, что падение мы перенесли без потерь, а все остальное – мелочи, и не из таких передряг выбирались.

Но темные глаза младшего господина скользнули по моему лицу, взгляд его как магнитом притянул мой, и Акихиро очень тихо произнес, глядя словно не в глаза, а в самую душу:

– Ты полагаешь, что самое страшное позади, Кей?

Именно так я и полагала. Потому что из строя могла выйти система связи, стрелявшие по нашему флайту могли глушить любые каналы, отрезая от привычной коммуникации, но Исинхай был гением, и пси-связь, внедренная в подсознание, работала на любом расстоянии, при любых обстоятельствах без перебоев и проблем. Все, что мне требовалось, – лишь выяснить, где мы, в остальном… нас подберут в течение часа и да, все страшное было позади!

– Отпусти! – потребовала, осознав, что все это время продолжаю лежать на Адзауро и тот даже не пытается избавить себя от тяжести моего тела.

Не просто не пытается – после моего требования его рука придавила сильнее. С такой силой, что мне стало как-то не по себе окончательно. Я уже знала, что Акихиро силен – таскать меня на руках, даже не запыхавшись, уже было нехилым показателем, но только сейчас я вдруг ощутила, насколько он сильнее.

Значительно сильнее, чем я могла себе представить!

И с каким-то садистским удовольствием насладившись паникой в моих глазах, Адзауро насмешливо произнес:

– Малышка Кей, маленькая наивная мышка… для крысы ты слишком неосторожна, моя девочка, и поэтому ты даже представления не имеешь, в какую ловушку позволила себя загнать.

Я замерла, чувствуя, что мое сердце начинает рваться из груди, и ощущая, насколько спокоен Чи. Убийственно спокоен. Спокоен до такой степени, что это спокойствие пугало не меньше его звериной силы.

Но, как оказалось, самое страшное меня ждало впереди.

– В моем флайте видеорегистратор не оснащен микрофоном. Наших слов никто никогда не услышит, Кей, а вот твой удар…

Усмешка издевательски изогнула красивые губы.

– Удар, – продолжил уничтожать меня Акихиро, – вред, нанесенный системе навигации, и ты да, вырубила защиту, скрывавшую нас от любых радаров. Оглянись, моя девочка, как тебе лес?

Я не оглядывалась, я, едва дыша, с ужасом смотрела на Адзауро. Он с усмешкой уведомил меня:

– Редчайший на Ятори сосновый лес, Кей… родовые территории клана Синар…

Сердце пропустило удар.

Я уже знала, что он скажет дальше. И Чи оправдал мои худшие ожидания:

– Синар – клан шиноби, который мой дед подставил, абсолютно ложно обвинив в нелояльности к императорской семье. Половину из них вырезали в первую же ночь. Вторая – скрылась в лесах, куда ты так любезно доставила того, кого глава клана Синар поклялся убить, пусть даже ценой жизни всех своих асинов. Кстати, никто из твоих в эти леса не проникнет – систему противовоздушной обороны клана ты имела удовольствие прочувствовать на себе, а любых вторгнувшихся в их леса шиноби Синар убивают молча и без сожаления. Ведь каждое дерево для пришедших всего лишь дерево, а для асинов – дом. Как тебе такой расклад, малышка?

Я не смогла даже сделать вдох.

Ужас! Ужас! Ужас! Дохлый дерсенг, какой ужас!

– Пусти! – потребовала, ощущая, как накрывает паникой.

И Акихиро действительно убрал руку, позволяя мне не то чтобы встать, встать я сейчас смогла едва ли, но хотя бы сесть, сжимая виски ледяными пальцами.

Мне было плевать на все те намеки, что якобы могли выставить меня атакующей без причины – я не военнослужащая, я сотрудник Исинхая, а шеф слишком хорошо знает меня, чтобы заподозрить, и в то же время… Я вспомнила поцелуй с Полудохлым в тренировочном зале, и пальцы на моих висках заледенели еще сильнее.

Исинхай поверит, я знала, я не могла даже допустить мысли, что он сочтет меня предательницей, но вот мое неадекватное поведение имели возможность увидеть все члены моей команды! И это как бы мелочи. Мелочи, убивающие мою репутацию, убивающие меня, убивающие мою веру в саму себя, но мелочи…

А реальной проблемой сейчас был Акихиро Чи Адзауро!

Доставить подзащитного в логово врага было тем еще подвигом! И хоть иди бейся головой о деревья от отчаяния, не поможет. Ничуть не поможет.

– На сколько дней пути простираются территории клана Синар? – стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила я.

– Мм-м… – Адзауро все так же расслабленно лежал на земле, он даже сорвал травинку и принялся ее задумчиво жевать, прежде чем ответил: – Если пойдем на восток – дней десять, но… есть шанс нарваться на поселения, а оттуда мы уже вряд ли выйдем на своих двоих. На запад… дней семь, но там также есть деревни. Север – болота, я бы не стал туда соваться на твоем месте, а вот мне там будет вполне комфортно. Юг – пятнадцать дней пути, но… им будет несложно вычислить, куда мы направились.

Я стремительно просчитывала варианты, и да, если на юге нет поселений, следует двигаться туда. Причем двигаться предельно быстро, тогда, возможно, есть шанс. Но вместе с тем они были в курсе, кого сбили, а значит, если Адзауро прав, то на юге нас попытаются перехватить.

– Однако, – младший господин вдруг пугающе резким движением поднялся и сел, – всегда есть шанс для одной маленькой мышки поступить как настоящая крыса и сдать самого желанного пленника асинам клана Синар. Поверь, они это оценят и, возможно, даже отпустят тебя в знак благодарности.

Я встала, с ненавистью глядя на того, по чьей вине и глупости мы здесь оказались, и, ощущая бешенство, разливающееся в душе, прошипела:

– Ориентация – север.

Акихиро улыбнулся. Казалось, его забавляла и вся эта ситуация, и моя реакция на нее.

– Мм-м, – издевательски произнес он, – ты так предана Исинхаю, что поставишь свою жизнь под угрозу, лишь бы вытащить меня?

– Мне казалось, это очевидно! – отчеканила я.

Он не стал оспаривать сказанное, но вдруг встал, снова пугающе резко приблизился и, глядя мне в глаза, выдохнул, почти касаясь моих губ:

– Так, значит, ты сделаешь абсолютно все, чтобы я остался в живых?!

И это был не вопрос – это был вызов.

Гребаный вызов гребаного монстра, которого… как ни ужасно было в этом признаться самой себе, я боялась все сильнее с каждой секундой. И это бесило!

– К слову, как он целуется? – вдруг спросил Адзауро.

Я стиснула зубы, с ненавистью глядя на того, кого убить просто не имела права… однако впервые в жизни мне хотелось хоть кому-то нанести увечья. Да хотя бы просто дать в морду. Но бить клиента я тоже не имела права.

Бить физически.

Про морально ведь речи не было, не