Глава 39

Ярость демолорда. Это похуже стихийного бедствия, похуже землетрясения или лесного пожара. Вокруг Фурундарока крошились камни, осыпалась земля. Он даже ничего не делал – просто страшно разозлился.

Но его противник пока что оставался цел и невредим. Фурундарок сверлил его бешеным взглядом и явно пытался уничтожить – но не преуспевал.

– Фурундарок, это кто такой вообще?! – подал голос Денис.

– ЭТО АНТИКАТИСТО! – прогремел демон. – ОН ПРИШЕЛ ЗА ЧЕРНЫМ КРИАБАЛОМ!

Фурундарок был страшно сосредоточен. Он этого не показывал, но вообще-то ему сейчас было нервно. Он начал нервничать, как только понял, с кем встретился.

Потому что Антикатисто – это не глупый гоблин. Антикатисто – это бывший волшебник Радож Токхабаяж. Бывший хозяин Черного Криабала. Тот самый, который когда-то похитил его из Паргорона.

Именно с его помощью он стал таким, как сейчас, живым воплощением Тьмы. И именно за ним он сюда сейчас явился. Возможно, почувствовал его, как только Фурундарок переместил маленьких уродов на Парифат. А возможно, в отсутствие Фурундарока маленькие уроды все-таки применили какое-то заклинание, и Антикатисто это «услышал». Неизвестно, насколько тесна его связь с древним гримуаром.

И вообще-то он должен быть мертв. Его убили шестьсот лет назад. Уничтожили силами всех волшебников Мистерии. Фурундарок его ведь даже не распознал поначалу… потому что он же мертв!

И противник он невероятно опасный. Для демолордов в том числе.

Антикатисто уже доводилось с ними встречаться. Шестьсот лет назад, когда он терроризировал Мистерию, волшебники в панике призвали сразу двух – Бракиозора и Кхатаркаданна. Но даже эти неуязвимые чудовища не смогли одолеть живое воплощение Тьмы и были вынуждены с позором вернуться в Паргорон.

Конечно, в умеренных дозах Тьма демону не страшна. Тем более демолорду. Но при высокой концентрации Тьма вредит даже им. А при очень высокой – убивает.

Все всегда хорошо в меру.

Сейчас Фурундарок пытался его проглотить. Самое страшное оружие демона-гхьетшедария – его пасть. Бездонный анклав, пространственная складка во чреве. Там помещаются города, помещаются страны… и сейчас Фурундарок пытался отправить туда Антикатисто.

В своем истинном облике он пожирал сущее даже эффективней, чем в фальшивом. Громадная зубастая пасть распахнулась во всю ширь – и туда летели целые здания, огромные куски стен. Десятки и сотни гоблинов с воем исчезали в недрах демолорда.

Весь Гулджак отправится туда, буде Фурундарок того пожелает.

Но не Антикатисто. Только не Антикатисто. Этот клуб чистой Тьмы дрожал и колебался, как дерево на сильном ветру, но в чреве Фурундарока не исчезал.

Более того, он перешел в наступление. Раздулся в настоящее облако – и сам воздух вокруг стал ядовитым. Антикатисто не использовал каких-то сложных причудливых чар, не применял хитрые заклинания с подвохом, которые так любят демонологи – он просто обрушил на Фурундарока водопад Тьмы.

И тому начало плохеть.

Он не умирал, как умирает в подобных условиях все живое и неживое. Он оставался жив и даже в сознании. В каком-то смысле он стал только сильнее, напитавшись этой чистой живой Тьмой, проглотив ее настоящую прорву.

Но рассудок его поплыл. В глазах потемнело. Бесчисленные руки судорожно дергали пальцами. Пасть на брюхе щелкала, как кастаньеты. Фурундарок обрушил на Антикатисто всю свою демоническую мощь, призвал такую силу, какой не видывал свет… но даже этого оказалось недостаточно!

Не сумев сожрать, Фурундарок попытался Антикатисто развоплотить. Прекратить его существование. Но Тьма и Свет – субстанции, кои почти не подчиняются демонической силе. На них почти невозможно воздействовать таким образом.

Высший элементаль Тьмы. Чрезвычайно редкая и чрезвычайно мощная тварь. На секунду Фурундароку стало действительно страшно.

Денис и Полина оцепенели от ужаса. Это поначалу они не волновались, уверенные на все сто, что Фурундарок разберется щелчком пальцев. Но их уверенность пошатнулась, когда тот перешел в истинный облик… а он еще никогда при них в него не переходил! Значит, проблема-то и впрямь серьезная!

И дела-то его все равно не очень. Даже в истинном облике. Вот черная клякса жахнула особо густым лучом – и Фурундарок аж заколдобился. Его отбросило, шваркнуло о стену – и стена разлетелась в пыль.

Фурундарок сразу ударил в ответ. Плюнул невидимым лучом – и в Антикатисто появилась дырень. Здоровенная. А за его спиной пропало целое здание – хоть до него и было метров сто.

Все более близкое эти двое уже уничтожили.

Но Антикатисто тут же снова сомкнулся. Забурлил, вскипел – и Фурундарока накрыло клокочущей волной. Он успел перенестись в сторону – но недостаточно расторопно. Часть его попала под сгущенную Тьму – и сразу несколько лап просто… сгнили. Мгновенно развалились на части.

Ох, как страшно закричал Фурундарок! Близнецы зажали уши – показалось, что небо рушится на головы. Теперь уже метров на двести вокруг не осталось целых зданий – все развалилось на мелкие кусочки.

А вот Денис и Полина по-прежнему были невредимы. Они по-прежнему держались за Криабал – и тот, кажется, их защищал. Что от Фурундарока, что от Антикатисто.

Но Антикатисто уверенно побеждал. Фурундарок шмякнулся наземь, как обычный раздавленный паукан, утробно вздохнул и кое-как пополз в сторону. Перебирал оставшимися лапами, оставлял в камне глубокие борозды.

За ним тянулся след из крови и черной слизи.

Он словно разучился летать. Разучился телепортироваться. Антикатисто надвигался на него – и близнецам вдруг стало ясно, что Фурундарока сейчас убьют. Даже на демолорда нашлась управа… и что им теперь с этим делать?!

– Он же его щас убьет! – завопил Денис.

– Ну так лучше его, чем нас! – напомнила Полина.

– Так он же потом и нас убьет!

– Блин, блин, вот блин!.. Что делать-то?!

Счет шел на секунды. Антикатисто навис над Фурундароком и палил по нему черными лучами. Демон пока еще огрызался, выставил что-то вроде незримого щита – но тот стремительно истощался. Еще чуть-чуть…

– Найди тут заклинание, чтоб его загасить! – торопливо принялась листать страницы Полина.

– Да нету тут ничего такого! – ответил Денис.

– А та штука для убивания демонов?!

– А он демон?!

– Не знаю, попробуем!