Поэтому выйти из машины в конце поездки было радостно.
Просторный тротуар перед входом в гостиницу уже наполнился торопящимися людьми, хохочущими подростками и парочками, которые держались за руки. Тишина ночи сменилась на громкие звуки радио, автомобильных гудков, смеха и голосов. В воздухе стоял запах свежего кофе и горячей выпечки — запах утра во всем мире. Солнце, взошедшее достаточно высоко, прогрело воздух до приятной температуры, но легкий ветер, шевеливший подол платья Рей, все еще был прохладным.
День настал.
Рей, Ами, Мако и Минако выстроились в ряд перед фасадом гостиницы, где вечером оставили спокойно спящую невесту. Подняли головы, выискивая среди сотен одинаковых окон то, за которым сейчас готовилась к церемонии Усаги.
И вздохнули.
— Кажется, круг замкнулся, — тихо произнесла Ами. — Мы вернулись туда, откуда начали.
— А вот и нет, — возразила Мина, одной рукой незаметно отрывая оставшиеся пайетки с юбки. — Это вовсе не круг. Это спираль.
— И мы вышли на новый виток, — ухмыльнулась Мако.
Рей тряхнула волосами, грациозно перекинув их на одно плечо.
— Вот только, если мы сейчас же не поднимемся к Усаги, она так разозлится, что спустит нас по этой спирали вниз, на самое дно. Вперед!
Она не оставила ни им, ни себе времени на сомнения и уверенно зашагала в сторону швейцара, который при виде девушек уже схватился за дверную ручку.
Во время подъема на лифте никто не проронил ни слова, поэтому, как только дверь в номер открылась, Рей показалось, что все звуки мира вылились на нее.
Усаги носилась по всему периметру комнаты в расшнурованном платье, подцепив юбку руками и подняв ее едва ли не до середины бедра. За ней по пятам бежала Нару с фатой в руках и две незнакомые женщины: одна держала в руках расческу и работающий фен, другая — косметическую кисть.
— Усаги, да постой ты! — причитала Нару.
— Я всю свою жизнь куда-то опаздываю, это нормально, но опоздать на собственную свадьбу? — в голосе невесты слышались слезы, готовые вот-вот вырваться и испортить труды женщины с кистью.
— А ну-ка, прекрати ныть! — неожиданно для самой себя выкрикнула Рей.
Все тут же замолчали и застыли, обернувшись на новых участников сцены.
Рей окинула комнату изучающим взглядом, сунула свой клатч в руки Макото и направилась к невесте. Знаком приказав ей развернуться, она подцепила пальцами длинные ленты, служащие шнуровкой и изо всех сил потянула.
Усаги приглушенно пискнула.
Завязав аккуратный бант, Рей заставила невесту сесть и повернулась к остальным подружкам.
— Ами, переоденься и принеси всем кофе. Мако, сложи в сумку все, что потребуется нам на церемонии. Мина, помоги стилисту сделать Усаги прическу.
— Где вы были? — выдохнула Усаги, поднимая вверх влажные глаза, чтобы визажист сумела стереть следы от туши на ее щеках.
— Это слишком долгая история, зайчонок, — покачала головой Рей.
— Я хочу знать!
Хино нахмурилась. В голосе невесты зазвенели требовательные нотки, и в любой другой ситуации это заставило бы рассказать правду. Но сейчас все было совсем по-другому. Если бы Рей раскрыла карты, у Усаги наверняка случилась бы истерика — это не вечно спокойный и вдумчивый Мамору, а ведь даже его сегодня сумели вывести из равновесия! Допустить такое нельзя было ни в коем случае. Но, с другой стороны, ничего не рассказать тоже жестоко. Если бы на свадьбе Рей все подружки внезапно исчезли и объявились только утром с сильным опозданием, она в ярости разнесла бы весь Токио по камушкам.
Что же делать?
— Я не могу тебе сказать, — протянула Рей, с неприязнью отметив жалостливые нотки в тоне. — Честно, не могу. Не сейчас.
Усаги неожиданно величественным жестом отвела в сторону руку визажиста и посмотрела Рей в глаза. Та, лишь на секунду дрогнув, встретилась с серьезным задумчивым взглядом, потемневшим до сумеречной синевы. Бледные губы на заплаканном лице сурово сжались, и Усаги, не прерывая зрительного контакта, спросила:
— Тогда скажи только одно: мне есть, о чем волноваться?
Рей облегченно усмехнулась.
— Нет.
— Хорошо, — кивнула невеста, позволяя вновь продолжить свой макияж, — я верю тебе.
В этом была особенность Усаги Цукино, которая всегда восхищала Рей. Она верила своим подругам безоговорочно, никогда не подвергая сомнениям их слова, если только предварительно лично не убедилась в их неправильности.
Как в случае с шаферами своего жениха.
Рей окинула взглядом маленькую фигурку своей лучшей подруги. Длинные светлые волосы, которые сейчас с двух сторон заплетали в косы Минако и девушка-стилист, круглое личико со вздернутым носом и ямочками на щеках, тоненькая шея и выступающие ключицы под мягким полупрозрачным кружевом платья. Она была похожа на маленькую птичку, хрупкую и нежную, казалась беззащитной и наивной.
И тем удивительнее было обнаружить, что Усаги сильнее всех их, вместе взятых. Что ее веру и стойкость не способны сломить никакие житейские проблемы, а ее умение принимать людей с их недостатками и видеть хорошее в каждом заставляло всех вокруг влюбляться в нее один раз и навсегда.
Рей вспомнила начало вечера, тот сумбур, что творился в ее мыслях, панику, охватившую каждого из них. Вспомнила холодную парковку отеля, и горький остывший чай, до боли сжатую руку Джеда на своем запястье, громкий скрежет металла о бетон…
Если бы у нее была возможность все изменить и не ввязываться в эту авантюру, она бы сделала это? Осталась бы в номере, укутавшись в одеяло и надеясь, что утром все решится само собой?
Рей улыбнулась.
О, нет.
В комнате внезапно раздалась трель телефонного звонка и в ту же секунду рядом с Хино оказалась Макото, протягивая клатч.
— Это твой, Рей.
Может, это Джед?
Но на экране высветился другой номер, который не был записан в телефонной книжке.
Рей задумчиво нажала на кнопку «принять вызов».
— Рей, это Кунсайт.
— Да? — спросила она, чувствуя, как горло сжало неожиданным страхом. Неужели случилось что-то еще?
— Нару ведь там, с вами?
Рей обернулась.
Нару Осака, уже наряженная в нарядное оранжевое платье, помогала Макото собирать вещи. Девушки о чем-то тихо перешептывались, и Макото при этом выглядела так, словно ощущала себя не в своей тарелке.
— С нами, — подтвердила Рей.
— Можешь передать ей трубку?
Хино выполнила просьбу, заметив, как моментально просветлело лицо Кино после того, как Нару отошла в сторону поговорить.
Интересно, что понадобилось Кунсайту от старой
