Время шло, и Дженнет ясно понимала, что придется действовать в одиночку. Всего-то и надо, что выйти из-за кустов и войти в замок. Если это правда. И на песенный турнир пускают всех, пустят и ее — хотя бы постоять в уголке. Но как же трудно решиться!

Подумав о Роланде и о том, что в случае удачи она его увидит хотя бы издалека, Дженнет все-таки сделала шаг.

И в этот момент чьи-то пальцы легли ей на глаза.

— Попалась!

Дженнет вскрикнула. Это был не голос Грайны. Мужчину, который произнес это слово, она бы узнала сразу. Девушка поспешила вырваться.

— Привет! Я тебя нашел! — рыцарь Ролло весело подмигнул. — Ты со мной решила поиграть в прятки?

— Нет, — воскликнула Дженнет. — Я не…не играла!

— Вот как? А мне показалось наоборот, — он улыбался, и любая другая девушка за одну его улыбку была готова пасть к ногам красавца-рыцаря.

— Я… ждала кое-кого, — Дженнет оглянулась по сторонам, надеясь, что Грайна явится в самый последний момент.

— Кого? Надеюсь, не моего соперника? Хотелось бы мне заранее познакомиться с тем, кого придется ради тебя вызвать на бой.

Рисуясь, он обнажил меч и несколько раз взмахнул им, срезая траву.

— О, сэр Ролло, это вовсе не то, что вы думаете! — простонала девушка. — Прошу вас, поверьте и дайте мне уйти! Я спешу.

— Вот как? Раньше не спешила, а теперь заторопилась? В мои объятия, надеюсь?

— Нет!

Сообразив, что только что сказала, Дженнет молнией метнулась прочь. Рыцарь издал ликующий крик и устремился вдогонку. Подобрав подол платья, девушка побежала по лужайке, стремясь добраться до спасительных зарослей. Но преследователь был слишком близко. Беглянка несколько раз попробовала резко свернуть в сторону. Легкие ножки фейри несли ее удивительно быстро. Будь ее противник человеком, он бы давно отстал, но рыцарем овладел азарт погони. Он что-то весело кричал на бегу. Потом что-то мазнуло ее по руке. Девушка обернулась — Ролло на бегу бросал в нее сорванными цветами.

— Попал! Попал, моя милая шалунья, — кричал он на бегу.

Спасаясь бегством, Дженнет ворвалась в заросли, и тут удача ей изменила. Она влетела в густой кустарник, и тут рыцарь ее настиг.

— Попалась! — крепкие пальцы сомкнулись на ее подоле.

— Пустите меня! — воскликнула девушка, пытаясь вырваться.

— Ни за что! — Ролло решительно обнял ее. — То есть, конечно, пущу, но не раньше, чем получу свою награду.

От удивления Дженнет перестала улыбаться:

— Какую награду?

— Поцелуй! А чтобы ты не убежала опять…

Он обнял девушку покрепче, прищелкнул каблуками, и в ту же секунду они оба взмыли вверх. Только и мелькнули внизу кроны деревьев. Не ожидавшая этого, Дженнет завизжала и вцепилась в рыцаря мертвой хваткой.

— О, какая ты страстная! — рассмеялся тот. — А еще недавно не желала, чтобы я тебя трогал…

— Пустите меня, — Дженнет зажмурилась, боясь посмотреть вниз. — Пожалуйста, верните меня на землю!

— А чем тебе тут неплохо? — они парили в вышине, рядом с мелькающими тут и там птицами. — Оглянись! Когда еще тебе, девчонке с кухни, доведется лицезреть дворец Мэбилон с высоты птичьего полета?

Наверное, зрелище того стоило, но Дженнет, никогда в жизни не поднимавшаяся так высоко, боялась смотреть по сторонам.

— Пожалуйста, — взмолилась она. — Очень вас прошу…

— Не раньше, чем ты меня поцелуешь!

Спорить с рыцарем было бесполезно. Сила и удача были на его стороне. Дженнет глубоко вздохнула и потянулась губами к его губам. «Прости меня, Роланд!»

Ролло впился ей в губы жадно, как страстно влюбленный. От его прикосновений у девушки закружилась голова, и она бы непременно упала, если бы рыцарь ее не сжимал в объятиях. Кровь застучала в висках, в глазах потемнело. Сердце было готово выскочить из груди. А поцелуй все длился и длился…

Опомнилась Дженнет, лежа на траве под каким-то деревом. Над нею, приподнявшись на локте, нависал Ролло. Рыцарь самодовольно улыбался.

— Ты чудесно целуешься, — заявил он. — Твои губы слаще меда и нектара. Ты так напоминаешь мне одну смертную девушку… Она разбила мне сердце, и я думал, что уже никогда никого не полюблю, но появилась ты и почти меня исцелила.

— Почти? — пролепетала Дженнет, прекрасно понимая, о ком он говорит.

— Почти, — кивнул Ролло. — И исцелишь полностью, если позволишь мне продолжить наше знакомство…

Намекая, каким он видит продолжение, рыцарь положил ладонь ей на грудь.

— Нет! — вырвалась Дженнет. — Как вы смеете?

— А что такого? Ты ведешь себя, как та смертная, а я этого не люблю. Тебе не идет ломаться! Ну же, оставь капризы и иди ко мне! Нам будет хорошо! Ты горячая и страстная… Ну, что же ты? Не верю, чтобы я был у тебя первым — так целоваться может только опытная обольстительница.

Дженнет мысленно скрестила пальцы.

— Вы мне тоже нравитесь, сэр рыцарь, — пролепетала она, от души надеясь, что эта ложь так и останется ложью. — И я бы с удовольствием провела с вами день-другой, но сегодня — сейчас! — я спешу! Мне надо торопиться.

— Куда? — Ролло оказался на ногах едва ли не быстрее ее.

— Этого я не могу вам сказать, — попятилась Дженнет. — И не ходите за мной, если хотите еще раз встретить меня в укромном уголке!

Метнувшийся за нею рыцарь застыл, как вкопанный, и девушка, не чуя под собой ног, помчалась прочь. «Вот я и стала настоящей фейри! — подумала она. — Эти существа тоже лгут, как дышат…»

Влюбленный Ролло отнес ее довольно далеко от дворца, и Дженнет устала и запыхалась, пока возвращалась на прежнее место. Опасаясь новых задержек, она решила сразу пробраться на турнир. Пусть она опоздала, но не по своей вине! Но она должна… должна там быть!

Прическа ее растрепалась, платье помялось, один башмачок она потеряла во время полета и еще на полпути скинула и второй, так что ничего удивительного, что стоявшие на часах рыцари воззрились на нее с презрением:

— Куда?

— На песенный турнир, — пролепетала Дженнет. В прошлый раз на бал ее пропустили беспрепятственно, а теперь…

— Ты опоздала, — покачал головой один из стражей. — Турнир только что закончился.

Чтобы не упасть, Дженнет ухватилась за копье рыцаря.

— Как? — выдохнула она.

— Вот так. Слышишь? — рыцарь склонил голову набок. — Это поет Ган Киннах. Он всегда завершает песенные турниры. Дальше будет награждение…

Но Дженнет уже его не слушала. Она сорвалась с места, поднырнула под скрещенные копья и помчалась в залу. Отчаяние и разочарование придали ей сил. Красивый сильный звонкий голос Гана Киннаха — в другое время им можно было заслушаться — вел ее, как путеводная нить.

В большом зале было много знатных фейри. Они толпились вдоль стен, внимая одинокому певцу, который стоял у подножия трона и вдохновенно пел, запрокинув голову и прикрыв глаза. Дюжина девушек и юношей с арфами — наверное, другие участники турнира — выстроившись в ряд, стояли поодаль. Но Дженнет видела только