========== XV ==========
Тони провела эти выходные у Бетти, изучая распорядок дня и оттачивая движения упражнений, поэтому девушка не стала говорить матери о том, что Топаз — «змея», зная, что это вызовет ссору. Она решила поговорить с ней об этом позже, но пока Купер могла оставить все как есть. Бетти и Тони провели уикенд на заднем дворе дома, тренируясь и просто болтая. Когда наступил понедельник, Бетти удалось уговорить Блоссом на позднюю тренировку, поэтому она дала Тони запасной комплект одежды и они отправились в школу пораньше, чтобы встретиться с Шерил и Вероникой в спортзале.
— Ты справишься, — подбадривала Бетти, когда они шли по коридору.
— А что, если я опозорюсь перед ней? Она больше никогда не захочет со мной разговаривать.
— Не надо так драматизировать, — сказала девушка, слегка стукнув собеседницу по руке, — всё будет нормально. Мы тренировались все выходные.
— Боже, я не могу этого сделать. Она будет смеяться надо мной, — расстроенно говорила Тони, когда они подошли к дверям спортзала, посмотрев на Бетти широко раскрытыми глазами, — знаешь что, я передумала, мне это не нужно, я могу продолжать восхищаться ею издалека.
— Нет, не можешь, — сказала Бетти, схватив её за локоть, когда она попыталась отвернуться, и легонько подтолкнула к двери, — иди, не волнуйся.
Она распахнула дверь и буквально втащила Тони в зал. Шерил и Вероника уже ждали их там в своей униформе, которую Бетти носила по приказу Шерил, чтобы помочь повысить командный дух.
— Так ты хочешь попробовать себя в команде? — обратилась к девушке Шерил, и Тони густо покраснела.
— Д-да, — она запнулась, и Бетти пришлось сжать губы, чтобы сдержать смех. Топаз была одной из самых крутых людей, которых знала Купер, но перед изучающим лицом Шерил она выглядела так, словно хотела исчезнуть и притвориться, что этого никогда не было.
— Ну, Бетти сказала мне, что ты хороша. Она говорила, что ты будешь полезна команде, так что давай посмотрим на твои навыки, — проговорила Шерил, поворачиваясь к магнитофону, стоящему на полу позади неё, и подключая к нему свой телефон, чтобы включить музыку для танца, в то время как Тони испуганно прятала глаза.
— Ты сможешь! — повторила Бетс, слегка подтолкнув её к центру зала, прежде чем встать рядом с Вероникой.
Через несколько секунд заиграла музыка, и Бетти показала Тони большой палец вверх, мотивируя, после чего она начала танец. Её движения были безупречны, Бетти могла видеть, что Шерил и Вероника были впечатлены. Она знала, что Тони сможет это сделать, но должна была признать, что гордилась девушкой за то, что та отложила в сторону свою влюбленность в их капитана и не испытывала волнения перед ней, из-за чего движения могли быть неточными. Это был не такой уж и длинный танец. Когда музыка закончилась, Тони тяжело дышала, но на её лице была широкая улыбка, Купер знала, что она довольна своим выступлением. Вероника и Шерил захлопали ей в ладоши, тоже с улыбкой на лице, после чего Блоссом шагнула вперед.
— Ну, это было потрясающе. Я рада, что Бетти убедила меня позволить тебе попробовать. Добро пожаловать в команду, Тони! — она подошла к ящику, достала униформу и бросила её девушке, которая легко подхватила вещи, — теперь она твоя.
— Серьёзно? — воскликнула Тони, — ты позволишь мне войти в команду?
— Абсолютно серьёзно, — вставила свои слова Вероника, — ты была великолепна, мы были бы сумасшедшими, если бы не позволили тебе присоединиться. Мы все можем пойти в «Pop’s» попозже, чтобы отпраздновать.
— С удовольствием! — радовалась Тони. Бетти проводила её в раздевалку, они все ждали, пока она переоденется в форму, прежде чем услышали, как в школу начали входить люди. Тони присоединилась к ним у входа в раздевалку, и Бетти улыбнулась ей, разодетой в цвета Ривердейла. Она никогда не видела, чтобы «змея» была так похожа на северянку, обычно предпочитая носить короткие топы и рваные джинсы, но в униформе она выглядела хорошо.
Когда они вышли в коридор, Бетти заметила, что несколько человек переглянулись, увидев Тони рядом с ней, но она заметила, что девушка явно игнорировала взгляды, тогда она незаметно взглянула краем глаза на Шерил. Купер нарочно поставила Тони между собой и рыжеволосой, надеясь, что те разговорятся и смогут сблизиться. Она видела взгляды, которые Шер бросала на Тони во время танца, и знала, что та, по крайней мере, немного заинтересована. Она думала, что они станут милой парой и, возможно, «уравновесят» друг друга.
Вероника, которая шла рядом обменялась с ней взглядом, и Бетти поняла, что она тоже заметила искру между двумя девушками. Лодж замедлила шаг и схватила Бетти за руку, пока они не оказались в нескольких метрах позади подруг.
— Итак, Шерил и Тони, — начала Вероника, достаточно тихо, чтобы её никто не услышал.
— Они милые, тебе не кажется? — небрежно спросила Бетти, а собеседница широко улыбнулась ей.
— Элизабет Купер, ты играешь в сваху? — спросила она, и Купер слегка пожала плечами.
— Возможно. Я просто думаю, что их отношения были бы великолепны.
— Как скажешь, — сказала Вероника, оглядываясь по сторонам, — а давай о другом. Как поживаете вы и ваш сердцеед-змей?
— Мы в порядке, Ви, — сказала Бетти, когда они остановились у её шкафчика, — он неплохой. Всегда позволяет мне попробовать то, что я хочу, не жалуясь.
— Попробовать что-нибудь? — непонятливо задала вопрос Вероника, — например, что?
— Ну, знаешь, практики в постели, — тихо сказала Бетти, оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, — к тому же он очень милый, повел меня к «Белому Змею», мы танцевали вместе, он показывал мне Южную сторону такой, какая она есть. Это совсем не то, что я ожидала.
— Би, он тебе нравится?
— Конечно, он мне нравится. Я бы не позволила ему прикоснуться ко мне, если бы это было не так, — сказала Бетти, не глядя на неё.
— Ты понимаешь, что я имею в виду, Бетти, он тебе нравится? — спросила она, дотронувшись до руки девушки, заставив её посмотреть на себя.
— Я никогда не смогу общаться с ним публично, ты же знаешь, что скажут люди, что скажет Арчи, —
