— Они больше ничего не говорят? — осторожно спросил он, — я имею в виду, они ведь не сердятся, правда?
— Нет, Джонс, они не сердятся, — сказала подруга, мягко взглянув на него, — ты же нас знаешь. Северная сторона может ненавидеть всех нас по каким-то выдуманным причинам, но мы не думаем о них так же. Мы не чешем под одну гребёнку и не называем плохими. Наши люди доверяют тебе, они знают, что если ты зависаешь с ней, то она не может быть плохим человеком, несмотря на то, что это дочь Элис Купер. Они просто разговаривают, им любопытно, что вы двое были вместе, как она заставляет тебя улыбаться, это приятно видеть.
— Окей, я понял, — сказал он, вынимая бекон из сковородки и наклоняя голову, чтобы скрыть румянец на щеках, — по крайней мере, теперь ты знаешь, что если когда-нибудь предложишь Шерил встречаться, то «змеи» поддержат вас.
— Господи Иисусе, Джаг, я даже ни разу с ней не разговаривала, не думаю, что в ближайшее время буду такое предлагать, — сказала девушка, бегая взглядом по кухне, — к тому же я даже не знаю, лесбиянка она или бисексуалка.
— Она тебе нравится, да? — спросил Джагхед, изучая её лицо, — я никогда раньше не видел, чтобы ты так относилась к девушкам.
— Она просто такая красивая. И я знаю, что у людей есть проблемы с восприятием её настоящей, я вижу, что есть что-то под этой жесткой внешностью и поведением.
— Ты должна пригласить её на свидание, — серьезно сказал Джагхед, — я имею в виду, если она тебе так нравится, то тебе нужно пойти на это.
— Как я уже сказала, я не знаю, нравятся ли ей девушки. Не хочу унижать себя провалом, — сказала Тони, прежде чем из спальни донесся звук, и её глаза расширились, когда Джагхед резко обернулся, — она осталась на ночь?
— Да, — сказал Джагхед. Тони всё ещё смотрела на него в шоке, когда Бетти вошла в кухню, одетая в рубашку Джагхеда. Она посмотрела между ними, протирая глаза. Джонс встал и шагнул к ней, — доброе утро.
— Доброе, — сказала она, небрежно поцеловав его в щеку и проходя мимо, чтобы взять чашку кофе, которую она поставила, сев за стол, — и тебе доброе утро, Тони.
— Привет, Бетти, — ответила Тони, всё ещё глядя на Бетти широко раскрытыми глазами.
— Так… — сказала Бетти, слегка откашлявшись и взглянув на них обоих, — о ком вы говорили? Девушка, которую ты не знаешь, лесбиянка или нет?
— Никто, — пискнула Тони, и её лицо стало еще краснее, чем прежде, когда она посмотрела на Джагхеда, он тоже чувствовал себя немного неловко.
— Я не собираюсь никому рассказывать. Но если ты не хочешь говорить мне, то все в порядке.
— Шерил Блоссом, — сказал Джагхед, прежде чем Тони успела открыть рот, и она ударила его по руке, — ай!
— Не мог бы ты заткнуться?!
— Теперь мне все понятно, — тихо сказала Бетти, заставив их посмотреть на неё.
— Что? — нервно спросила Тони.
— Шерил — лесбиянка. Странно, что ты не знаешь. Она совершила каминг-аут в прошлом году, это было громкое дело, её мама немного гомофобна, но теперь она просто предпочитает игнорировать то, что Шерил предпочитает компанию других девочек.
— Ого, — Топаз была искренне удивлена.
— Видишь ли, теперь у тебя нет причин не приглашать ее на свидание, — сказал Джагхед, заработав сердитый взгляд от Тони.
— Знаешь, если ты хочешь привлечь внимание Шерил, тебе следует присоединиться к команде поддержки. Тогда она не сможет игнорировать тебя, — заметила Бетти.
— Тренировки закончились несколько недель назад…
— Я могла бы поговорить с ней, — Бетти пожала плечами, — в конце концов, она моя кузина.
Тони поперхнулась кофе, который пила, и Джагхед повернул голову, чтобы посмотреть на неё, прежде чем они заговорили в унисон, — Ты серьёзно?
— Да, — Бетти тихо рассмеялась, — все так удивляются, когда узнают, но это правда. В любом случае, если хочешь, я напишу ей позже и устрою это. Все, что тебе нужно сделать — несколько лёгких упражнений, которым я могу научить тебя сама, но только если ты заинтересована.
— Окей, — Тони согласилась, и Бетти широко улыбнулась ей, продолжая поглощать завтрак. На мгновение воцарилась тишина, только звук ударившихся друг об друга тарелок нарушил тишину.
— Кстати, извини, что надела это, — сказала она, зажимая ткань рубашки между пальцами, — я не смогла найти свою одежду.
— Ничего страшного, — сказал Джонс, улыбаясь ей, — все равно на тебе смотрится лучше.
— Вы двое отвратительны в такую рань, — пожаловалась Тони, — я никогда не видела столько сюси-пуси, раздражает!
— Вы с Шерил идеально подойдете друг другу, — рассмеялась Бетти, повернувшись к Джагхеду, — у тебя сегодня есть какие-нибудь дела?
— Мне надо поговорить с отцом, а потом мы собирались спуститься в карьер с несколькими другими «змеями», — сказал он, указывая на себя и Тони.
— Ты можешь пойти с нами, если захочешь, — предложила Тони, — я знаю, что никто не будет возражать.
— Ты уверена? — спросила Бетти, глядя на них обоих и покусывая губу.
— Конечно, — сказал Джагхед, — Тони права. Другим все равно, и мы просто болтаемся, это не имеет большого значения. Кроме того, это даст тебе больше возможностей увидеть нас настоящими.
— Тогда я в деле.
.
Они добрались до карьера примерно через час, и несколько других молодых «змеев» уже расселись вокруг, сидя на земле группами и разговаривая, когда Тони повела их туда, где сидели Фэнгс и Свит Пи. Джагхед крепко держал Бетти за руку, пока они сидели, а Фогарти и Тони завели разговор, к которому он не прислушивался, наблюдая за выражением лица Бетти. Она осматривала окрестности точно так же, как накануне вечером в «Белом Змее», и с мягкой улыбкой на лице слушала то, что обсуждали другие.
Казалось, ей нравилось быть здесь со всеми, а это делало его счастливым. Он знал, что она не разделяет те же убеждения о «змеях», что и большинство жителей Северной стороны, но он также знал, что девушка не осведомлена о многом, потому что иногда она казалась искренне удивленной, когда он объяснял ей вещи, связанные с бандой. Он боялся, что эта неизвестность заставит её передумать
