Так. Стоп. Вот об этом думать не нужно. Не нужно. Запретная тема.

Что ещё? Ещё есть какой-то Бог. И ему нужна Сила. И ради неё он пошёл на сговор с эльфом. Но зачем ему Сила? Своей мало? Если учесть, как он выкрал эльфа из Дома Полиции, Силы у него и так предостаточно. Или это для нас достаточно, а для Бога — мало? А может, ему нужна Сила не только для себя, а, предположим, для своего мира? Что-то случилось в его мире, и магия закончилась? Боги без магии жить не могут, и он теперь готов на всё, лишь бы вернуть Силу в свой мир? Ой-ёй, если это так, то нам тяжело придётся… Но, с другой стороны, у нас есть свои Боги, которые вряд ли захотят сдаваться без боя. И, судя по всему, они уже знают о происходящем…

Я остановилась и перевела дух. Выводы из моих размышлений вытекали неутешительные. Если наши Боги уже в курсе и при этом так небрежно посылают нас в пасть огненному демону, значит, у них уже есть какой-то план, и в нём мы — опять бессловесные пешки. И вот это мне совсем не нравится… Знать бы хотя бы, есть ли в их планах пункт «освобождение Стэнна»? Или Стэнн для них тоже лишь пешка, которой можно пожертвовать на пути к победе?

— Селена! — негромкий голос вырвал меня из тяжёлых раздумий. Я повернулась к Рэвалли и только тут заметила, что они с Нэйтасом уже скинули сумки и приготовили место для привала.

— Селена, сядь, отдохни.

Я кивнула и с облегчением растянулась на одеяле, к которому подтолкнул меня Нэйтас.

— Сколько мы идём?

— Два часа. И ты всё это время шла, как зомби, ни на что не реагируя. О чём ты думала?

— Пыталась разобраться, что им всем от нас надо. Эльфу, магу-менталисту, Богу иноземному. Но так ничего и не придумала, кроме того, что у Бога беда случилась и ему наша магия требуется для спасения его мира. Цель, конечно, благородная, а вот способы её достижения…

— Я пришёл к тем же выводам. Зря ты щиты надела. Вместе, может, ещё до чего-нибудь додумались.

— А нечего без приглашения в чужую голову лезть, — огрызнулась я… и резко села, удивлённо глядя на колдуна:

— Рэв, это же область без магии. Мне говорили, здесь можно только огонь разводить, еду готовить и огненные шары пускать. Про щиты и слова не было. Ну-ка…

Я щёлкнула пальцами, и передо мной появился морок девушки, очень похожей на меня. Нэйтас с Рэвалли переглянулись и одновременно сотворили свои мороки. Я махнула рукой, и мороки исчезли. А я вскочила и быстро поставила перед собой защитный щит:

— Нэйтас, кинь в меня шар.

Нэйтас запустил учебный шар. Шар ударился о щит и отскочил в сторону.

— Вам понятно, что это значит? — взволнованно спросила я.

Рэвалли улыбнулся:

— Это значит, что мы перестали быть беспомощной мишенью. Нам дали шанс на победу.

— Да. И теперь я знаю, кто вместо нас пойдёт к этой пещере. А мы спрячемся рядом и попытаемся выяснить, кому мы дорогу перешли? Кто нашей смерти желает? Только прийти туда надо как можно раньше, чтобы успеть замаскироваться.

Рэвалли встал, сосредоточился и проговорил заклинание, потом с сожалением констатировал:

— А Личным Путём ходить всё-таки нельзя.

— Мне кажется, это потому, что мы не знаем дорогу и можем промахнуться мимо тропы, — подал голос Нэйтас. — Будет неприятно, если мы окажемся на краю пропасти или на скользкой вершине какого-нибудь хребта.

— А может, предосторожность, чтобы мы всё-таки не рванули к роднику Силы, миновав ту пещеру, — пробормотала я.

— Всё возможно, — согласился Рэвалли и снова сел, а я опять вскочила:

— Тогда незачем рассиживаться. Рэв, у тебя наверняка есть напиток эльфов. Дай глотнуть, а то у меня сил уже нет, а идти надо.

Рэвалли молча полез в свой рюкзак и достал маленький тёмный флакончик. Я отпила глоток тонизирующего лекарства, закрыла флакон и положила в карман штанов. По телу разлилось приятное тепло, мир заиграл яркими красками, руки перестали дрожать, а ноги — подгибаться. Я была готова покорять новые вершины.

— Селена, — начал, было, колдун, но я перебила его:

— Я знаю, как его употреблять. Не больше пяти глотков в сутки. Постараюсь не выходить за лимит. Просто без него я не дойду, понимаешь?

— Понимаю, — серьёзно кивнул друг и начал скатывать одеяло.

Ч9ерез минуту наш маленький отряд двинулся в путь.

Мы шли без остановки до наступления ночи. Когда в воцарившейся темноте стало опасно идти, отыскали более-менее ровную площадку, расстелили одеяла, и, поделив время дежурства, легли спать. Дежурить первым взялся Рэвалли. Моё дежурство поставили последним. Это меня очень обрадовало: несмотря на напиток эльфов, который я за этот день глотала ещё дважды, я так устала, что засыпала уже на ходу. Закутавшись в расстеленное Нэйтасом одеяло, я мгновенно уснула, как в яму провалилась, и без сновидений спала до тех пор, пока не почувствовала лёгкого похлопывания по плечу:

— Селена, пора вставать.

— Угу, — пробормотала я, поворачиваясь на другой бок и натягивая одеяло на голову. Сил не было абсолютно, глаза не открывались. Ноги болели от вчерашнего похода, а тело — от сна на жёстком камне.

— Пора, Селена. Надо идти, — голос Рэвалли звучал мягко, с лёгким сожалением. Как у любящего отца, которому было очень жаль будить поздно уснувшую дочь.

— Идти? — не поняла я и, приподнявшись на локте, сонными глазами посмотрела на стоящих рядом друзей. — А моё дежурство?

— Проспала ты своё дежурство, — усмехнулся Рэвалли. — Давай поешь, да пойдём уже. Светает.

Я села и сердито посмотрела на улыбающихся друзей:

— Нэйтас, почему ты меня не разбудил?

— Потому что я запретил, — посерьёзнел Рэвалли. — Ты и так делаешь больше того, что можешь. А для нас лишний час роли не играет.

Я вздохнула. Конечно, поступили они не очень честно… но ругаться по этому поводу совершенно не хотелось.

— Спасибо, ребята. Я и правда не в лучшей форме. Что там у нас на завтрак?

Быстро перекусив, мы двинулись дальше.

Солнце ещё не взошло, но ночная мгла уже сменилась тусклыми предрассветными сумерками. Небо постепенно светлело, звёзды гасли одна за другой, окутывавший тропинку туман неспешно отступал, скатываясь в расщелины и низины, затаивался в них до следующей ночи. И вдруг вдалеке над горами появилась багровая полоса. Она расширялась, лучи солнца пробивались через окутывавшие горы облака, раскрашивали небо в жёлтые и красные цвета. Солнце поднималось выше, и облака нехотя расходились, уступая ему место. Лучики побежали по горам, освещая каждый камушек, каждую травинку, заливая светом блестящие снегом вершины, разгоняя тьму, с недовольным ворчанием отползавшую под защиту пещер.

Мы остановились, любуясь картиной пробуждения природы… и вдруг на моей руке резко сжался браслет, а на меня обрушилось острое ощущение опасности. Не успев