Стэнн вдруг улыбнулся: надо же, какие странные мысли приходят в его голову. Правильные мысли. Наконец-то — правильные.

И почувствовал, что, оказывается, очень хочет спать. Ещё раз улыбнулся, натянул одеяло и закрыл глаза: не проспать бы на утренний обход Мэрраса.

Селена

Дождь шёл всю ночь и всё утро следующего дня и закончился ближе к обеду. Поэтому в сад мы вышли перед самым ужином: Стэнн всё ждал, когда дорожки подсохнут. После дождя пахло прелыми листьями и мокрой землёй. Воздух был свежим и прохладным, и Стэнн, надев на меня плащ, ещё и плед сверху накинул, чтоб уж точно не озябла. Я посмеивалась над его опекой, но мне было очень приятно чувствовать его заботу.

Мы сели на лавочку, предварительно насухо высушенную моим заботливым мужчиной, и любимый укутал меня пледом, а потом вдруг сказал:

— Неправильно мы сели. Не так надо.

И усадил меня к себе на колени, обнял крепко, уткнулся лицом в волосы и глухо сказал:

— Как я по тебе соскучился.

Я только сильнее прижалась к нему. Мы посидели молча, наслаждаясь своим уединением, потом Стэнн ласково поцеловал меня и весело сказал:

— А теперь давай спрашивай. У тебя наверняка уйма вопросов на языке вертится.

Я рассмеялась:

— Как хорошо ты меня знаешь.

— Да что тут знать. Я удивлён, что ты меня сразу, как очнулась, пытать не начала.

— Понимаешь, — удивлённо призналась я, — а мне раньше и не хотелось вопросы задавать. Я вообще всё произошедшее словно забыла. Будто ничего и не было.

Стэнн кивнул:

— Лорд Мэррас очень этому радовался. Говорил, что так ты оберегаешь свою психику и помогаешь ей восстанавливаться. Но сегодня он сказал, что ты в норме, и предупредил, чтобы я готовился к допросу с пристрастием.

Я хмыкнула:

— Не знаешь ты, что такое допрос с пристрастием. С этим — к Гэттору, пожалуйста, не ко мне.

И поинтересовалась:

— Кстати, как он поживает? Вы его, наконец-то, поймали, или он опять сбежал?

— Если бы он сбежал, мы бы себя совсем уважать перестали, — хмуро ответил Стэнн. — Полиция двух миров его задерживала. Чуть весь замок по кирпичику не разнесли.

— Значит, это всё-таки был замок, — констатировала я.

— Да. В вашем мире. Старинный замок где-то в горах.

— Стэнн! — воскликнула я. — Пожалуйста, не говори мне больше про горы! Никогда!

— Хорошо, — улыбнулся любимый. — Не буду.

Мы помолчали, и я спросила:

— Ну, и что вы с ним сделали?

— Да ничего особенного. В тюрьму посадили. Пожизненно.

— На пятьсот лет? — ужаснулась я. — А если он сбежит? Опять всё заново начнётся?

— Не сбежит, — жёстко сказал Стэнн. И нехотя добавил: — Он уже не колдун. Есть такой страшный ритуал в Древней Магии: лишение Силы. Мы с Рэвалли его провели. Гэттор теперь — простой смертный, и жить ему осталось немного. Лет сто максимум.

— Как страшно, — у меня озноб пробежал по коже от такого сурового наказания. — Ему было бы легче, если бы вы его убили.

— Поэтому мы его и оставили в живых, — резко ответил Стэнн. — Ты считаешь, что мы были слишком жестокими?

— Нет, — мотнула я головой. — Вы правильно сделали. Теперь у него будет время подумать о своей жизни.

И перевела разговор:

— А артефакты? Вы их хорошо спрятали? А то вдруг ещё какой-нибудь ненормальный властолюбец отыщется?

— Артефакты мы уничтожили. Оставили только Жезл, но в нём Лэррис основательно плетения запутал, так что он сейчас — всего лишь игрушка. Музейный экспонат.

— Это хорошо, — кивнула я. — А ещё про Нэйтаса узнать хочу.

— Да про него ты, вроде, и так всё знаешь, — усмехнулся любимый.

— Когда он появился у Гэттора и стал перед ним унижаться — на коленях ползать, руки целовать, я вообще в шоке была. Я привыкла его считать героем, а тут… Вы заранее обговорили, как он вести себя будет?

— Да. Психологи Игоря на основе характеристики Гэттора построили максимально эффективную модель поведения. Если бы Нэйтас стал что-то требовать, или повёл себя как несгибаемый борец, Гэттор бы его просто убил. У парня бы не было шансов, а, значит, и у тебя тоже. А вот этот откровенный страх, униженная покорность, готовность выполнять все желания, лишь бы избежать наказания — всё это заводило Гэттора и давало парню возможность тянуть время.

Я вспомнила пережитые Нэйтасом издевательства и меня передёрнуло:

— Ему, наверное, тоже надо память подправлять после такого.

— Нет, — улыбнулся Стэнн. — Ему — не надо. Он выполнял задание, шёл на это осознанно, прекрасно понимая, что его ждёт, и был к этому готов. Не переживай, ему кошмары по ночам сниться не будут.

— Хорошо, если так. Но что ж вы так долго возились? — упрекнула я любимого. — На пару бы минут пораньше пришли, и никого бы спасать не пришлось.

— Мы торопились, как могли, — заверил Стэнн. — Но Гэттор устроил себе мощное убежище. У каждой двери по заклинанию было, да ещё все разные. А дверей мы штук десять вскрыли, не меньше, пока до вас добрались. И, к тому же, он ваши технические штучки использовал. Если бы не Игорь с ребятами, мы б засыпались ещё на подходе к замку. Ну, мимо видеокамер мы под пологом невидимости прошли, не проблема, главное, что Игорь нам о них сказал. А вот в сигнализацию лазерную чуть не вляпались. Она там по всем коридорам установлена. И у входных дверей тоже какая-то сирена стояла. Я сто раз хвалу Древним Богам вознёс за то, что Игорь так вовремя у нас на совещании оказался, а у нас хватило ума согласиться принять его помощь. Без всех ваших технически-магических штучек мы бы Гэттора не поймали.

— Какой мир, такие и маги, — улыбнулась я. И попросила: — Давай немного погуляем. Хочется ноги размять, пока мышцы совсем не атрофировались.

— Пойдём, — согласился Стэнн и, бережно поддерживая, повёл меня по аллеям парка.

— Ты не знаешь, когда меня выпустят отсюда? — спросила я, когда мы вернулись в палату, и Стэнн уложил меня обратно в кровать. — Честно говоря, мне здесь надоело. Очень домой хочется.

— Завтра тебя лорд Мэррас осмотрит и уже точно скажет, — ответил любимый, подтыкая одеяло. — А сейчас — отдыхай. Скоро ужин принесут.

— Хорошо бы поскорей, — пробормотала я, имея в виду отнюдь не ужин, и — уснула.

А на следующий день лорд Мэррас, проведя все лечебные процедуры и последний раз напоив горьким отваром, торжественно возвестил, что моей жизни больше ничего не угрожает, и я могу отправляться домой, под крылышко его дорогой сестры. И через полчаса я сидела за столом в гостиной, а нэнисса кормила нас пирогами и куриным бульоном и охала, что я похудела и побледнела, и успокаивала, что это — не беда, и она меня быстро откормит, и рассказывала последние городские новости. А я