— Тогда ещё не знал, а сейчас уже некогда совещание собирать, — маг махнул рукой, и зеркало исчезло, открыв за собой обычную крашеную стену кабинета. — Сегодня посмотрю, как всё пройдёт. Дядю Гэйниса предупрежу, с отцом поговорю, чтобы Королевские Колдуны за гостями проследили. Им-то это в любом случае легче сделать, чем нам. Присматривающая за гостями Королевская охрана меньше подозрений вызовет, чем гуляющие по дворцу Тайные Полицейские. Ну, а вечером расскажу о своих наблюдениях, и, если понадобится, начнём слежку по городу. Предупреди всех, чтобы не уходили, меня дождались.

Рэвалли кивнул:

— Хорошо. Осторожнее там будь, Йонтаррес хитёр и злопамятен.

— Знаю, — улыбнулся Стэнн. — Я с ним не в первый раз встречаюсь.

— Помню, что не первый, — серьёзно произнёс Рэвалли. — Поэтому и предупреждаю. Вряд ли он забыл, как в прошлом году на Королевской охоте при тебе опозорился. Не думаю, что он обрадуется твоему присутствию на приёме. Из всех свидетелей его позора ты — единственный оставшийся в живых. Со всеми остальными, если помнишь, произошли различные несчастные случаи. Один за другим за одну неделю.

— Да, — согласился Стэнн. — Я тогда вовремя Хобхорро покинул. А то, думаю, и дипломатическая неприкосновенность не спасла бы от покушения. Хотя вряд ли бы оно увенчалось успехом, но напряжённость между странами точно бы возросла.

И, прерывая разговор, резко сказал:

— Всё. Я пошёл. Распоряжайся тут без меня.

И вышел из комнаты.

— Удачи, — пробормотал вслед Рэвалли.

Стэнн пришёл во дворец за час до назначенного приёма и первым делом прошёл к отцу. Лорд Джэффас, Главный Королевский Колдун, уже ждал его в своём кабинете.

— Что ты хотел мне сказать? — вместо приветствия спросил он сына. — Мне сейчас очень некогда, последние приготовления к приёму идут. Надо всё проверить.

— Об этом и разговор будет, — кивнул Стэнн. — Сейчас дядя Гэйнис подойдёт, и расскажу.

— Гэйнис? — удивлённо поднял бровь отец, но тут открылась дверь, и в кабинет торопливо вошёл Его Высочество.

— Доброго дня, дядя, — поприветствовал его Стэнн.

Гэйнис кивнул в ответ и поторопил:

— Рассказывай, зачем позвал.

— Только что получил неприятную информацию сразу из двух стран, в которых Йонтаррес уже побывал.

— Из Лаверии и Дарстена?

— Да. Наследник не просто так устроил это турне. Он вербует шпионов. Присматривается к знати, не брезгует и дворцовыми лакеями, горничными. В его свите есть парочка дипломатов, про которых говорят, что они без мыла в любую щель пролезут. Вот они этим и занимаются, пока Йонтаррес ведёт глубокомысленные беседы о дружбе и сотрудничестве с правителем страны. Нужно, чтобы твои колдуны, отец, повнимательнее приглядывали вот за этими людьми.

Стэнн медленно провёл рукой над столом, и на его поверхности появились крупные портреты двух очень похожих гномов: низкие лбы, густые брови, широко расставленные глаза, большие носы, длинные лохматые бороды.

— Это — братья Йохтер и Йорренс Куррайкосы. Они похожи, как близнецы, хотя между ними десять лет разницы. А вот это — тоже они.

Принц снова провёл рукой и на столе появились два эльфа: утончённые черты лица, заострённые уши, светлые кудрявые волосы до плеч.

— И это — они же.

Новые портреты: лица, словно из камня высеченные, квадратные челюсти, прямые тёмные волосы ниже лопаток.

— Морок? — цепко глянул Главный Королевский Колдун.

— И очень качественный. В обеих странах охрана разглядеть не смогла. В Лаверии их выдал преданный трону придворный, которого они пытались завербовать. Старый, вечно всем недовольный ворчун. Они, видимо, решили, что он действительно на власть сердит, а у него просто характер такой, от него вся родня уже вешается. Слуг, под чьей личиной они выступали, нашли только через несколько дней. Оба были убиты раньше, чем придворному было сделано предложение о шпионаже. Так и поняли про морок. Тайватис Светлейший сообщил о шпионах Владыке Дарстена, но было уже поздно. Им опять удалось уйти. Сегодня Королевские маги обеих стран предупредили меня. Его Величество решили не тревожить, всё-таки, он уже не молод. Жаль, конечно, что так поздно. Времени на подготовку совсем нет. Но надо сейчас же предупредить всех колдунов охраны. Пусть всех слуг на морок рассматривают.

— Неужели у них такой сильный Королевский маг, что его морок даже эльфы рассмотреть не смогли? — удивлённо спросил Гэйнис, внимательно разглядывая портреты.

— Разве что, новый появился, — задумчиво ответил Джэффас. — Хэнсис особыми талантами по части мороков никогда не отличался. Иллюзионист он слабый.

— Ещё не легче, — пробормотал Его Высочество. — Только неучтённых магов нам не хватало.

В этот момент в дверь постучали, и в комнату, один за другим, вошли пять человек — начальники декад Королевской охраны.

— Вызывал, Джэффас? — спросил лорд Вэллэк, поклонившись Его Высочеству и улыбнувшись Стэнну.

— Да. Получил неприятную информацию. Нужны срочные действия.

И Главный Королевский Колдун быстро пересказал переданные Начальником Тайной Полиции сведения.

— Предупредите своих людей, прикажите им каждого, повторяю — каждого встречного проверять на морок, даже своих близких друзей.

Выдайте противомороковые амулеты страже. Выделите несколько человек для слежки за Куррайкосами, пусть невидимостью прикроются и глаз с них не спускают. За остальной свитой тоже приглядывать: возможно, братья — не единственные вербовщики.

— Сделаем, — кивнул Вэллэк, и колдуны торопливо вышли.

— Надо тронный зал проверить, — посоветовал Стэнн.

— Перед твоим приходом проверил, — усмехнулся Джэффас. — И приказал до приёма туда никого не пускать.

— Даже слуг? — поинтересовался сын.

Джэффас непонимающе посмотрел на него, потом выругался сквозь зубы и встал:

— Пойдём, проверим ещё раз. Гэйнис, а ты поговори с дедушкой, пусть настороже будет.

Гэйнис кивнул, и мужчины поспешно вышли из кабинета.

В тронном зале царила тишина. Стражник, стоявший у входа, клятвенно заверил, что туда никто не входил, но колдуны, решив, что бдительности много не бывает, всё-таки обошли зал по периметру, проверяя зрительно и магически. Особо тщательно обследовали трон и стену за ним.

— Вроде, всё в порядке, — задумчиво сказал Джэффас.

— Я тоже ничего не чувствую, — согласился Стэнн. — Но во время приёма надо быть настороже. И давай-ка над троном защитный купол поставим.

— Зачем? — удивился Королевский Колдун. — Тебя же о шпионаже предупредили, а не о диверсии. А на Короле и так щит стоять будет.

— Не знаю, — поморщился Начальник Тайной Полиции. — На сердце не спокойно. Что-то здесь не так.

— Хорошо, — согласился отец. — Давай сделаем. Твои предчувствия тебя обычно не обманывают.

Они поставили невидимый купол, закрыв им трон и то пространство вокруг него, где они с Гэйнисом будут стоять во время приёма. Осмотрев внутренним взором, проверили купол на прочность, ещё раз обошли зал и, увидев входящих придворных, ушли обратно в кабинет Джэффаса.

Там Главный Королевский Колдун снова вызвал Вэллэка.

— Всё в порядке, — сообщил тот. — Все предупреждены, амулеты розданы, стража в боевой готовности, на слугах магические метки активировали, чтобы знать, где они находятся. Трое моих ребят их передвижения по дворцу отслеживают.

— Молодцы, — с удовлетворением похвалил Джэффас своего заместителя. — Быстро сработали.

— Стараемся, — ухмыльнулся тот.

— Пора, — встал Стэнн. — Приём скоро начнётся.

Они появились в зале за минуту до появления