Но лучше бы я его не сдала…
Я закрыла лицо руками, пытаясь сдержать выступившие на глаза слёзы. Ну, почему я такая максималистка? Из ерунды такую проблему создала. Стэнна обидела. Пойти, извиниться, что ли?
Но я знала, что никуда я не пойду.
Ах, Стэнн, Стэнн. Что-то ты сейчас чувствуешь, после такого заявления любимой женщины?
И вдруг, не открывая глаз, я увидела Стэнна, сидящего в кабинете лорда Рэвалли точно в такой же позе, как я сейчас: облокотившись на стол и спрятав лицо в ладонях. А в ушах раздался его голос. И от того ли, что лицо было закрыто ладонями, или потому, что говорить ему было трудно, голос его звучал глухо и болезненно:
— И тогда она сказала, что я предал её.
— Ох, ты… — только и смог отреагировать лорд Рэвалли. — Но ты же понимаешь, что она не права?
— Она права! В том-то и дело, что она права!
Стэнн вдруг вскочил и заходил по кабинету:
— Мы смотрели на ситуацию только с рабочей точки зрения: как будет лучше для дела. Но она — сензитив, она живёт чувствами. Ей плевать на причины, побудившие меня так поступить. Для неё важно только одно: я ей не помог в трудный для неё момент. Умом она и сама понимает, что я не предатель, что я хотел сделать, как лучше, но душа говорит ей другое, а душа для неё важнее.
Стэнн остановился и с отчаянием посмотрел на друга:
— Я не знаю, что делать, Рэв.
Лорд Рэвалли задумчиво побарабанил пальцами по столу, глядя в стену перед собой, потом перевёл взгляд на Стэнна:
— Да, натворили мы дел… Конечно, я мог бы подправить ей мысли, чтобы она спокойнее стала относиться к произошедшему и простила тебя, но я не думаю, что это — правильный выход.
Стэнн затряс головой:
— Не надо ничего подправлять. Я должен сам разобраться с этим. Я виноват, мне и отвечать.
— Ты не виноват, Стэнн, — мягко сказал друг. — Это я настоял. И ты не мог мне отказать.
— Мог! И должен был! — с отчаянием воскликнул Стэнн. — Должен!
И с тоской выдавил:
— Я люблю её, Рэв. Мне без неё жизнь не в жизнь. Если она не простит…
— Она тебя тоже любит, Стэнн. — Лорд Рэвалли подошёл к другу и положил ему руку на плечо. — И она — умная женщина. Я думаю, пройдёт немного времени, уляжется первая боль, и она сможет тебя выслушать и простить.
— Я очень на это надеюсь. Очень.
И Стэнн, скинув руку друга, быстро вышел из кабинета. Лорд Рэвалли некоторое время ещё постоял, сочувственно глядя ему вслед, потом кивнул, словно отвечая своим не озвученным мыслям, и тоже вышел. Хлопнула закрывшаяся за ним дверь, и я, вздрогнув, открыла глаза.
Что это было? Сон? Наваждение? Я не первый раз видела происходившие со Стэнном события, но они всегда были без звука, как в немом кино. А сейчас я не только видела Стэнна, но и слышала их с Рэвалли разговор. Это что — очередной рост моих способностей или, всё-таки, старания лорда Рэвалли, и вся сцена — постановочное наваждение? Я была в полном недоумении. И в этот момент дверь кабинета открылась, и на пороге появился тот, о котором я только что думала.
— Лорд Рэвалли?
Я встала и отвела глаза.
— А Стэнна нет. Он вышел.
— Я — к вам, — кивнул лорд. — Селена, я хочу сказать… вы несправедливы к Стэнну. Он не хотел вас обидеть.
— Я знаю, — кивнула я. — Но это ничего не меняет. Ни-че-го!
И, закусив задрожавшую губу, пошла к выходу. Но у дверей вдруг остановилась и, резко повернувшись, пронзительно посмотрела на провожающего меня взглядом лорда:
— Что это было?
— Вы о чём? — не понял лорд.
— Я сейчас не только видела, но и слышала ваш разговор со Стэнном в вашем кабинете. Это — ваше наваждение?
Я не сводила глаз с Рэвалли, стараясь уловить малейшую заминку, микроскопическое смущение. Но лорд был и вправду удивлён:
— Клянусь, я ничего не делал. И Стэнн — тоже. Ему сейчас не до колдовства, он очень расстроен. Если вы видели наш разговор, вы должны были это заметить.
Но я предпочла не развивать эту тему. Меня больше интересовало другое:
— Тогда — что это было? Как я смогла вас услышать?
— Если бы вы были работающим эмпатом, я бы сказал, что вы просто использовали свои умения в личных целях. Ну, а сейчас скажу, что ваши способности развиваются, и довольно быстро. А отсюда следует вывод: вам обязательно нужно учиться. У вас великолепные задатки менталиста, и будет жаль, если они пропадут зря.
Я отвернулась и взялась за ручку двери, но в последний момент опять затормозила и сквозь зубы выдавила:
— Не говорите Стэнну, что я всё видела. Ему это будет неприятно.
И, наконец, вышла из кабинета.
Стэнн
Рэвалли зашёл в кабинет Начальника Тайной Магической Полиции незадолго до окончания рабочего дня. После разговора со Стэнном и ухода Селены Заместитель Начальника весь день чувствовал себя так, словно в грязи вывалялся. Постоянно хотелось отряхнуться. Для человека, всегда тщательно следящего за своим внешним видом, это было очень неприятное ощущение.
А когда он увидел поникшего Стэнна, безжизненно сидящего за столом, это ощущение стало просто невыносимым.
Заметив вошедшего друга, Стэнн схватил со стола первый попавшийся лист бумаги, и сосредоточенно в него уставился, крутя в пальцах ручку. Потом поднял голову и сердито заговорил:
— Бумаги, бумаги. Конца и края нет. Сегодня целый день их разбираю, закончить не могу.
Рэвалли сочувственно усмехнулся и потянул листок к себе:
— Если ты их все читаешь вниз головой, то я не удивлён, что ты за весь день ни одной не подписал.
Стэнн хмыкнул и уже более осмысленным взглядом окинул лежащие перед ним документы. Потом собрал их в стопку, отодвинул на край стола и посмотрел на своего заместителя с горькой улыбкой:
— Рэв, я плохой колдун и начальник никудышный. Я не могу сосредоточиться. Вся моя выдержка куда-то исчезла. Я думаю только о Селене. Ко мне недавно Лэррис заходил, мы о чём-то говорили. Я сейчас пытаюсь вспомнить наш разговор… Пусто, понимаешь? Ни слова не помню. Гнать меня надо из Тайной Полиции, раз моя работа так зависит от моего настроения. Я должен держать себя в руках — и не могу. Не могу, Рэв! А больше всего мне сейчас хочется побиться головой об стену, чтобы снести мою бестолковую башку.
— Ты не пробовал поговорить с Селеной? — осторожно спросил Рэвалли.
— Она
