Огонь бушевал десять минут! Десять минут в преисподней! И лишь после дым стал оседать.
– Миша, Кузьма, Серый, Святополк! Вы где? – искал я их, проходя мимо обуглившихся трупов. Некоторые ещё были живы, страшно хрипя обгоревшими внутренностями. Я не добивал! Пусть мучаются!
– Сюда, Хан! – помахали мне из пещерки за горой пепла, что осталась от дуба. Все мои живы. Ещё и спасти нескольких детей умудрились! Вон, чумазое лицо ребёнка выглядывает.
– Вы как?
– Думал, сгорим! – Держался за грудь и выкашливал кровь Мишаня. Наглотался дыма!
– Наёмники с вами? – Рыскал мой взгляд по лицам. Все целы! Слава богу!
– Ты не видел?
Я в отрицании помотал головой.
– Вождя дерево ухватило. Выдавило досуха. Бойцы обезумели и стали рубить дуб. Отказались укрыться с нами. Детишек только закинули. Кто сгорел, а кого, как и предводителя… Никто не выжил. – Снова харкнул он кровью.
Я поспешно стал его лечить.
– Надо убираться отсюда! – сказал Святополк, державший на руках грудничка, спасённого из пламени в последний момент.
– Ты прав, – подтвердил я, не убирая рук с груди Михаила. Раны огонь нанёс серьёзные. – Гостомысл! Собери головы и вбей, вплавь им в лоб по медной монетке, – дал я указание одному из своих самых одиозных подчинённых.
Старое, как мир, наказание. Так в прошлые времена купцы наказывали проворовавшихся приказчиков и других воров, открывших рот на чужое добро. Надеюсь, послание дойдёт до всех заинтересованных лиц и не придётся повторять…
Глава 21
Ну, думаю, всё! Отправляюсь. После нашумевшего дела в Хабаровске мы надолго залегли на дно. К нам так никто и не пришёл. Пронесло, слава богу… Детей пристроили у себя, выправив документы, спасибо связям Ао. Немного подлечились, да нервы успокоили. Куда там!!! Снова всё наперекосяк! Да чтоб безумному богу икалось!
«Отмщение» уже приказал готовить к полёту. И тут нате вам!
«Чирик» – издал звук мой браслет. Новое сообщение пришло! И оно меня совсем не обрадовало.
«Приказ номер 7325. Хану Болотному надлежит собрать полную сотню бойцов, невзирая на болезни и отпуска, после чего явиться в гарнизон Черняево в понедельник седьмого числа сего месяца, дабы принять участие в ежегодном смотре боевых магов, который был отменён в прошлом году из-за форс-мажорных обстоятельств. Явка обязательна.
С уважением,
тысячник Халил Агафонович».
На этом всё не закончилось. Следом пришло ещё одно письмецо с интригующим содержанием:
«Пишет тебе, Хан, староста деревни Власюки, дядька Макар. Беда у нас приключилась. Помощи просим. Дело не срочное, но очень важное… Как будешь у нас – в Староместе, зайди, пожалуйста!»
Думал связаться с ним. Письмо написать! Но нет! Не проходит. Куда он намылился, что связи нет? Такое и случается-то только, если за границу выехать или забрести в совсем гиблые места. Стоит поторопиться, правда раньше вечера понедельника мне всё равно вырваться не удастся.
– Так… – Задумчиво стал я поглаживать свой простецкий браслет, полученный ещё в десять лет.
Сейчас поймаю Кузьму, пусть сотню собирает, внушение сделает – чтоб все были на предстоящем смотре боевых магов. А то знаю я их! Сам же тем временем займусь различными мелочами, на которые не было возможности выкроить ни минутки. Три дня ещё ждать. Многое можно успеть. Да, так и сделаю! И первым делом наварю-ка я, пожалуй, эликсиров. Посевная идёт! В этом году мы должны снять рекордные урожаи. А потом можно и по магазинам прошвырнуться…
– Ао! Ты где? Ао! – Искал я мою эльфу, бегая по своему деревянному дворцу и натыкаясь то на слуг, то на детей. Её нигде нет! Куда запропастилась! Как сквозь землю провалилась!
– Господин, – отвесил мне поклон дворник, что появился у нас практически с начала стройки. Из города его выгнали, с формулировкой: за развратные действия в пьяном угаре. Пояснить, как это так, он категорически отказался. А ведь интересно! – Ваша наложница в комнате благородных рыжих леди. Шушукаются.
Всё-то он знает!
– Спасибо, Агап, – направился я вверх по лестнице. Скрипит, жуть!
То, что дворник засланный казачок, я прекрасно знал! Но вот на кого он работает?
Думал постучать в дверь, но передумал. Решил подслушать, о чём там девочки говорят. Не обо мне ли? Чуть приоткрыл дверь, в щёлочку видно лишь балдахин одной из кроватей, но звук проходил хорошо:
– А каково это? Ну… Когда он это… Там! – Запунцовела скромняжка Агнешка. Более бойкая Беатрис поддакивала.
– Уххх! Вы просто не представляете! Это как… Уххх! И оххх! И…
– Чего? – Вытянулись у них лица.
Аотииль прыснула, пояснив более развёрнуто:
– Это как съесть килограмм мороженого, лёжа на пляже у моря, во время массажа пяточек и нежных массирующих движений по всему телу. Тебя обдувает тёплый бриз, а ножки раздвигаются сами собой! Так понятнее?
– Так круто?! – воскликнула старшая рыжая, чья рука непроизвольно опускалась всё ниже и ниже.
– Ещё круче! Описать словами это невозможно, надо попробовать!
– А ты была девочкой, когда он тебя того?.. Ну… – Расширяла свой кругозор младшенькая.
– Нет. Мне ведь уже сто лет почти. Успела познать не одного, а…
Дальше я слушать не стал! Ну, его!!! Постучал и вошёл, успев заметить, как сёстры синхронно выдернули руки из-под юбочек, спрятав их за спину. Лица краснющие. Глазки опустили. Сама невинность!
– Ао! Вот ты где! А я ищу тебя везде! Ты… – не успел я закончить, как она прыгнула мне на шею, целуя глаза, уши, губы. Пришлось отвечать. Ночь у нас была классная, обидится ещё…
Решив немного попроказничать перед сёстрами, стал водить руками по её шикарному телу, начиная с узкой талии, плавно спустившись вниз и сжав крепкую попку, от чего она всхлипнула. Оставив одну руку там – играться, вторую поднял вверх, забравшись под топик и сжав грудь. Стоны были всё громче. Меня потянули к столу, недвусмысленно намекая, куда стоит её уложить.
– Всё! Всё! Хватит, Ао! Милая. На это есть ночь. Да и девочки смотрят, – прервал я игрища, бросив взгляд на рыжих. Большие анимешные глаза и открытые рты.
– Ладно, – недовольно она зыркнула на девочек, поправляя одежду.
– Я тебя чего ищу-то! В город собираюсь. Со мной поедешь? Хочу пару вещиц купить да мастера татуировок пригласить – работа для него есть.
– А нам с вами можно поехать? – пискнула с кровати Агнешка.
– Конечно! Поехали.
Согласились все, только вот их «через секунду будем готовы» вылились в два часа сборов! Я уже вместе с Дедом Мазаем три раза судно обошёл, проверяя. А их всё нет и нет! Михаил с беременной Софией давно заняли каюту, занимаясь там своими делами, а Серёги не было… В посёлке где-то. Девушек охмуряет. Поймают – оженят! Он лишь отмахивается.
– Вырядились! Блин! – вспылил я, глядя на трёх
