Пора была собираться и самому. В экспедицию Женя взял с собой четверых. Тройку в экипаж "Ганомага" - Клауса, Сержа и Анбэссу. И Фиму за руль "Кюбельвагена". Остальным поручил учет трофеев, хозработы и попросил еще раз прочесать поле перед фортом на предмет брошенного ночью оружия. Баки залили под пробку, взяли с собой запас бензина на обратную дорогу и двинулись. На Сибирке в караван влился еще "ГАЗ-51" из Сибири. Женя сильно сомневался, что один броневик сможет все увезти.
Нынче поездка прошла без приключений и почти без остановок. Только на блок-посту Сибирки Женя попросил Фиму притормозить. Там все еще стоял вчерашний лейтенантик. Только на ремне у него уже красовалась самодельная, пошитая из брезента, кобура. Он подбежал, козырнул.
- Здравия желаю, Евгений Михайлович!
- Здравствуй, тезка. Отпустил эфиопов?
- Я отпустил, только они не уходят, сидят вон, нарушают порядок.
- Позови-ка их сюда.
Через пару минут четверка стояла рядом с машиной.
- Почему вы не уходите домой? - спросил их Женя.
- Мы не можем. Нас будут считать изменниками и, скорее всего, убьют.
- А как же ваш род? Вы так и будете жить отдельно от семей? А чем вы собираетесь заниматься здесь? Чем питаться?
Эфиопы молчали.
- Вот что: если вы придете ко мне всем племенем, я дам вам землю и помогу с обустройством на новом месте. Сколько времени займет у вас дорога в одну сторону?
- Наверное, шесть или семь дней.
- Тогда вы успеете до начала холодов. Я дам вам оружие, чтобы вы могли не бояться хищников.
Он обратился к лейтенанту:
- Тезка! Выдай им из трофеев одну винтовку и две обоймы патронов. Если Касаткин будет ругаться, скажи, что я приказал.
И снова повернулся к эфиопам.
- Ваша судьба и судьба вашего рода - в ваших руках. Я даю вам возможность. Ваша задача - использовать ее. Идите.
- Ну, прощай, тезка. Еще увидимся. Поехали, Фима.
Следующая остановка случилась на повороте с Зусулки. Там, отнесенный метров на двадцать в сторону Аддис-Абебы уже стоял полноценный блок-пост. Бероев не стал дожидаться утра, а сразу же после завершения основной фазы операции, послал пару отрядов, те снесли эфиопские укрепления под Берлином вместе с эфиопами, а потом здания разобрали и перевезли сюда. Перед блок-постом стоял офицер Союза, и, нависая над ним, едва ли не потрясая кулаками, выдавал одну за другой гневные тирады какой-то африканский начальник. Позади него топтались два вооруженных до зубов амбала личной охраны. С подходом колонны эфиоп как-то сник и притих. Женя выпрыгнул из машины, подошел к людям. За руку поздоровался со знакомым офицером, затем по-амхарски обратился к эфиопу:
- Кто ты и что тебе нужно?
- Я - начальник королевской пограничной стражи. По какому праву вы перекрыли эту дорогу на территории, принадлежащей королю?
- Думаю, ты уже не начальник ровно с того момента, как вернешься обратно в Аддис-Абебу и принесешь своему королю дурные известия. Мы здесь стоим, и будем стоять впредь. Потому что наглое варварское нападение эфиопских войск на форт Заря обернулось полным вашим разгромом.
- Мы не можем отвечать за действия бандитских шаек.
- Интересно, что скажет Уольде Сэмайят на допросе у Сотникова, когда узнает о том, что ты назвал его бандитом. И что скажет король, когда поймет, что его связь с Новым Иерусалимом раскрыта. Так что иди и передай, кому надо, что я, Юджин, заявляю, что каждое нападение с вашей стороны будет очень существенно сокращать вашу территорию. А если вы хотите договориться о границах, то присылайте послов в замок Россия.
- Это произвол!
Это заявление прозвучало уже гораздо менее уверенно. Видимо, имя Юджина было эфиопу хорошо известно.
- Произвол - это то, что вы делаете со своими племенами. На сколько дней был заблокирован у вас канал поставки, когда племя Гуджи, которое вы выгнали, пришло ко мне?
Чиновник стал бледным, как мел. "Ага, попал в яблочко" - подумал Женя с удовлетворением. И продолжил.
- Интересно, насколько его заблокируют сейчас, когда вы попытались начать войну с нами. Думаю, что минимум полгода вам не дадут даже фитильного ружья. Вы потеряли сотню человек солдат и сотню винтовок и автоматов. Вашей армии больше не существует. А те, кто попал в плен, ближайший год будут копать уголь. А теперь иди, и расскажи все это королю.
Трясущийся от страха чиновник бегом кинулся к стоявшей поодаль машине. Охрана дисциплинированно последовала за ним, а Женя, попрощавшись с погранцами, продолжил путь.
Перед самой локалкой, ставшей теперь домом для Гуджи, дорогу перегораживал завал из бревен. Из-за него выглянул парнишка с винтовкой, узнал Женю и, не дожидаясь распоряжения, бросился искать начальство. Вскоре к баррикаде вышел вождь. На плече у него висел пистолет-пулемет "Стэн".
- Приветствую тебя, Юджин, - важно начал он. - Я рад видеть тебя живым и невредимым.
- Здравствуй, Зеуде. Я вижу, ты прислушался к моему совету и перекрыл дорогу.
- Да, Юджин, и это принесло мне удачу. Сегодня утром сюда приехали солдаты на квадроцикле, но у нас было, чем себя защитить.
- Я рад, Зеуде, что мой совет помог тебе. У меня есть к тебе предложение. Пусть твои люди пока откроют проезд для моих машин, а мы с тобой поговорим.
Женя следом за вождем прошел к бывшей локалке. Около нее стоял большой двухместный квадр.
- Я вижу, у тебя сегодня много трофеев.
- Да, день начался удачно, - подтвердил эфиоп.
- Хочешь получить еще один дом?
- Конечно.
- Только он будет разобран, его нужно будет перенести на нужное место и собрать обратно.
- И что я должен для этого сделать?
- Помочь разобрать этот дом. Мне понадобятся все мужчины Гуджи.
- Но кто будет охранять дорогу?
- Теперь на большой дороге стоит сильный блок-пост. Никакой враг больше к тебе не приедет.
Женя понаблюдал, как на лице вождя выражение удовольствия боролось с выражением сожаления. Видать, понравилось трофеи собирать. Наконец, хитрый Зеуде справился с эмоциями.
- Хорошо. Пойдем, Юджин.
Через полчаса все стояли около затопленного дома. План действий был обсужден заранее. Двое бойцов разделись, вплавь добрались до сруба и быстро разобрали крышу, а потом и потолок. Свалили три лесины, очистили от веток, укоротили и собрали над срубом треногу. К верхушке треноги подвесили блок, через который перекинули прочную веревку. Потом два человека спрыгнули вниз, и через пару минут первый ящик поднялся над верхним венцом сруба. Женя никогда бы не подумал, что глаза Зеуде могут настолько расшириться. Через час рядом с озерцом высился штабель ящиков. Оказалось, что дорога к затопленному дому вполне проходима для квадроцикла.
